ARM が Apple をすでに 2 回救った方法

Apple は間もなく Mac の ARM プロセッサに移行するかもしれませんが、同社は 30 年間にわたってさまざまな方法で ARM と密接な関係にあり、それらのつながりが Apple がその歴史の中で暗黒時代を生き延びた理由に貢献しました。

Apple が Mac を次のバージョンで実行できるようにするという噂ARMプロセッサ10年前から流通しています。しかし、この動きの起源は30年前に遡ります。

Apple と ARM とのつながりが iPhone や iPad に恩恵をもたらしていることは有名ですが、それが Apple が生き残った理由でもあります。

1997 年に彼が再び Apple の暫定 CEO に就任してから、1999 年に iMac が登場するまで、スティーブ・ジョブズは会社を立て直すために 2 つの非常に公的な動きをとりました。 Appleは破産宣告まであと90日と伝えられているが、ジョブズ氏は破産を宣言するために取引を画策した。マイクロソフトが投資へその中には1億5000万ドル。

Bill Gates も Mac 向けの開発に 5 年間コミットしたため、Microsoft に少しでも資金を提供してもらうことにはおそらく直接的な価値があったでしょう。それが本当に Apple を立て直すことができたのだ。

同様に、ジョブズ氏のもう一つの公の動きは、ニュートンなどのプロジェクトを中止することであった。抗議の声の中でしかし、それ以上に見逃されていたのは、Newton が ARM プロセッサ上で動作するということでした。そして、メッセージパッドのキャンセルと同時に、ジョブズ氏はAppleのARM株の売却を開始した。

ここが本当のお金の出番です。そしてここがARMが初めてAppleを救ったのです。

ARM、Acorn、Apple

ARM のルーツは英国の企業 Acorn にあります。米国ではほとんど知られていませんが、英国では BBC Micro の背後にあることで有名でした。 Commodore 64 のようなデバイスの競合製品であるこの製品は、80 年代初頭に英国の学校で大成功を収め、その支援により Acorn は将来の計画を立てることができました。

1983 年に、Acorn RISC Machine プロジェクトが開始されました。 RISC (縮小命令セット コンピュータ) は、通常の CISC (複雑命令セット コンピュータ) ほど多くの命令を処理できないプロセッサです。しかし、それはより速く動作します。

その結果、能力は劣るものの、はるかに強力なプロセッサーが誕生します。これは十分に強力で高速であるため、命令を完了するためにより多くの手順を実行する必要があるという事実を十分に補ってくれます。

そのパワーとスピードに加えて、低消費電力も実現します。そしてそこに Apple は興味を持ちました。 1980 年代後半に Apple は Acorn と協力し始め、その後 1990 年 11 月 27 日に両社はチップ製造会社 VLSI Technologies と提携して会社を設立しました。

Newton MessagePad は Apple の最初の ARM 搭載デバイスでした

それは Advanced RISC Machines Ltd. と呼ばれ、Apple は 300 万ドルを支払って会社の 43% を所有しました。その目的は、ARM プロセッサを設計し、その後 Newton MessagePad となるもののために製造することでした。

新しい会社はまさにそれを実行し、1993 年に初めてニュートンが出てきた。しかし同時に、さらに 2 つのことが起こりました。

また 1993 年に、おそらく ARM は、1 つのデバイス用のプロセッサの製造に縛られることを懸念して、自社技術のライセンス供与を検討し始めました。これは当時の業界では異例の動きでしたが、ARM が他社向けのプロセッサを設計する企業に移行したのはこのためです。

その年の後半にテキサス・インスツルメンツが顧客となり、ARM とそのプロセッサの設計とロイヤルティの徴収に対する新しいアプローチの両方が有効であることがむしろ証明されました。その直後、テキサス・インスツルメンツの人々がノキアにARMを買収するよう説得した。 1994 年に Nokia 6110 がリリースされました。

これはすべて、ARM が拡大を目指していることに関係しており、同時に別のことが進行していました。 Apple は十分なニュートンを販売していませんでした。 Appleは何も十分に売れておらず、スティーブ・ジョブズが復帰するまでは本当に破滅の運命にあった。

ARM が Mac を救う

しかし、Apple ほどの規模の企業を 1 億 5,000 万ドルと 90 日で立て直すことはできません。一方、たとえば 11 億ドルを手に入れることができれば、それができるかもしれません。

Microsoftとの契約やNewtonなどの製品のキャンセルほど公にはされていないが、Jobs氏はARM株も売却した。 Appleが最終的に何株を売却したのか、あるいはまったく保有していたのかは不明だ。しかし、1999 年 2 月までに、Apple はわずか 14.8% を所有し、そこから 11 億ドルを稼いでいました。

当初投資額の 366 倍という巨額の利益は、ARM が 1998 年に上場していなかったら不可能でした。また、少なくとも当時、ARM が大成功を収めていなければ、上場する必要もなかったでしょう。 165 社の異なる企業がその ARM プロセッサ設計を使用しています。アップルもその1つでした。

愛されながらも失敗したニュートンは去っていきました。 iPod は 2001 年に登場しましたが、これも ARM 上に構築されました。 Apple は、圧倒的な成功を収めたデバイスだけでなく、AirMac ワイヤレス ベース ステーションや iPhone などにも ARM プロセッサを使用しました。

インテルはiPhoneを失った

ARM が Apple を救ったのは 2 度目で、iPhone でした。これまでに作られたすべての iPhone には、最初から特別に設計された ARM プロセッサが使用されていましたが、そのようになるとは予想されていませんでした。

2000 年代半ばに iPhone が設計されていたとき、Apple はインテルとますます深く関わっていました。そこでインテルにiPhone用プロセッサの生産を依頼した。

Intel が「YES」と言っていたなら、ARM 社はいずれにせよ大成功を収めていたでしょうが、皆さんはそのことを知らなかったでしょう。これは、モノのインターネットなどの多くのデバイスの背後にあるプロセッサの種類にすぎません。

のみ、インテルは「ノー」と答えたそして、今日その推論が近視眼的であると思われるとしても、それ以来 Apple が販売したデバイスの数を知ることができるという利点があります。当時、Intel は ARM 設計に取り組んでいた自社部門を売却したばかりで、成功しなかったため売却したのです。

インテルが iPhone の販売数が限られていると予想していたことと相まって、それは単純なスプレッドシートの計算でした。プロセッサの開発にこれだけのコストがかかり、これだけの売上が見込めるということは、加算されません。

2007年に初代iPhoneを発表したスティーブ・ジョブズ

インテルは今ではそのことを後悔しているに違いないが、当時は物事が自分たちの思い通りに進んでいることを願っていたのはアップルだったに違いない。しかし、代替手段の使用を余儀なくされた Apple は、ARM と協力して設計し、次に Samsung と協力して最初の iPhone 用のプロセッサを製造しました。

アップルが参入

初代 iPhone には多くの点がありましたが、特別に速いわけではありませんでした。そして、その可能性の 1 つは、ARM テクノロジーには問題がなく、サムスンの製造はまさに求められていたものでしたが、その中間に弱点があったということです。 Apple はプロセッサの設計について十分な知識を持っていませんでした。

それ以来、それは学びました。とても勉強になりました。

2010 年までに iPad が登場し、Apple が ARM の買収交渉を行っていると噂されました。当時、ARMの評価額は約80億ドルだったが、当時Appleがその出費を正当化できなかったかどうかにかかわらず、同社は撤退した。

代わりに、ソフトバンクは 2012 年に ARM を買収しました。つまり、ソフトバンクは現在、Apple が A シリーズ プロセッサに使用している会社の所有者ですが、ソフトバンクはまた、ARM を開発した会社でもあります。スティーブ・ジョブズを手に入れた日本限定のiPhoneを提供します。

Aチーム

ARM はプロセッサを製造するのではなく、設計する会社であり続けます。同社は他のテクノロジー企業と提携して ARM プロセッサを開発する企業であり続けます。

同社は現在、Apple 自身のチームの詳細な仕様に合わせて多くの製品を製造しているところだ。 Apple はますますその機能を追加しています。自分のプールのプロセッサ設計者の努力が実を結びました。

おそらくARMは、スマートフォン分野でAppleをリードしたおかげで、Appleを3度目に救ったのは間違いない。一貫して、iPhone は、プロセッサの設計により、同様の、または表面上はより優れた仕様の Android スマートフォンよりも優れたパフォーマンスを発揮します。

それは常に真実であり、それが今日最も安価なモデルである理由の 1 つです。iPhone SE、最も高価な Android デバイスよりも高速です。

2013 年ほどその違いが深刻になったことはありません。Apple が 64 ビット A7 プロセッサを搭載した iPhone 5s を発表したのはその時でした。 「これは、あらゆる種類の携帯電話に搭載される史上初の（64ビットプロセッサ）だ」と当時Appleのフィル・シラー氏は述べた。 「他の人たちはそれについて話していないと思います。」

実際、彼らはそうでしたが、どんなに遠くまで到達しても、Apple には遠く及ばなかったのです。競合他社が、携帯電話に 64 ビット プロセッサを必要とする人はいないと言って、これを嘲笑しようとしたほどです。彼ら全員が自分のものを持ち出すまでは。

未来へ

Apple の iPhone と iPad での ARM プロセッサの使用は、特に、これまで以上に高速かつ高機能な設計を実現するという、かなり着実に印象的な物語となっています。 Apple は Mac に Intel プロセッサを使用していません。

Intelはここ数年、プロセッサ開発に関する独自のロードマップに遅れをとっており、Appleはそのせいで定期的に足止めされてきた。 Apple には発売したいデザインがあるかもしれませんが、入手可能な Intel プロセッサはそれに対応していません。

また、Intel が自社のプロセッサを安く販売しているわけでもありません。ローエンドとハイエンドの価格差の一部MacBook Pro13 インチのデバイスは、Intel の請求金額まで下がります。

つまり、一方では、後れをとっているMacプロセッサによってAppleは遅れをとっているということだ。そしてもう一方では、iPhone に関してはライバルよりも早く前進している。

現在、Apple はもはや節約する必要がありません。 Apple の経営は非常に順調で、かつては破産から 90 日が経過していましたが、今では 1 人の顧客に 1 セントも売らずに 1 年以上続く可能性がありますが、それは問題ありません。

しかし、これは Apple が Mac を根本的に変える可能性のあるポイントであり、それを可能にするのは ARM であると思われます。

もしARM Macは発表されたでWWDC 2020、実際に販売されるのを見るのは最も早くても今年の終わりになる可能性があります。これは偶然にも、Apple が最初に ARM を設立してから 30 年を記念するものです。

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