Apple のミレニアル世代における黄金時代のアイコンから、柔軟で派手なプラスチックファッションへの飛躍

90年代後半のアップルの、古びたアイコンからバイヤーの注目を集める能力を備えた新鮮でモダンなブランドへの巧みな移行は、今や事実上古い歴史となった。しかし、これは、一歩間違えば破滅に近づくとよく特徴付けられる Apple の現在の立場について、ある程度の視点を提供するものだ。 Appleの競合他社にとっても教訓となる。

アップルの黄金時代80 年代後半から 90 年代前半にかけては、Mac SE/30 から非常に高速な Mac IIfx まで、高価で評価の高いプロフェッショナル向け製品が数多く登場した時代でした。

しかし、1994 年までに深刻な問題が生じ始め、特に注目すべきは、マイクロソフトが汎用 PC メーカーに提供していた「十分に優れた」Windows 代替製品の台頭でした。 Apple は、かつて確立していた利益が今では減少しつつあるため、黄金時代の地位に安住するわけにはいきませんでした。

Apple の黄金時代は、象徴的な製品モデルが退屈な SKU の混乱に拡大するにつれて輝きを失い始めました

当時の専門家は、Apple が自社のソフトウェアにライセンスを供与し、自社のハードウェアを安価にし、存続するためには自社を大企業に売却することを推奨していました。かつては IBM、Sun、Oracle がすべて候補者でした。今にして思えば、そのアドバイスはすべて悲惨なものでした。

Apple の Mac ソフトウェアとその新しい Newton プラットフォームのライセンスを取得するという 90 年代初頭の取り組みは、主に気を散らすものであり、すでに問題を抱えていた同社の OS 開発計画を複雑にしました。クローン製品をラインナップした後は、Mac OS の将来を描く際に自社製品だけでなく自社製品もサポートする必要がありました。

Apple の昔高価だった Macintosh と、今日のますます高価になっている iPhone との間に相関関係を描くのは、特に Windows を外部の競合他社である Android と同一視する場合には、簡単に思えるかもしれません。しかし、90 年代半ばの Apple の OS ライセンスプログラムは、実際には、その 20 年後に行われた Google の Android および Chrome OS の取り組みと多くの共通点がありました。どちらも、最終的には多大な労力を要し、実際の利益はほとんどありませんでした。

一連の Mac クローン作成ツールを立ち上げた後、Apple は、新しいパートナーのどれも Mac に価値のある新たな市場を本当に創出していないことに気づきました。その代わりに、彼らはほとんどが、最も儲かるモデルを少量ずつ販売しようとしていただけだった。高速でプレミアムな Mac クローンが、Apple の利益を共食いし、ローエンドの低利益モデルの販売を強いたのだ。

シンプルで明白な解決策のように見えましたが、予想外の結果を伴う非常に複雑な問題であることが判明しました。ライセンスも、新しい「低価格」Mac LC モデルも、Performa モデルも、Apple のユーザーのインストールベースを拡大するのにほとんど役に立ちませんでした。安価であるということは、Apple のプラットフォームの魅力を薄めるだけであり、より高速なプロセッサと PC ゲームなどの分野で新しい市場を開拓していた「十分に優れた」Windows PC の代替製品との差別化を低下させるだけでした。

1996 年までに、特に高級な Windows ソフトウェアが徐々に登場していたことを考えると、ほとんどの消費者にとって、Mac にプレミアムを支払う理由を見つけることが難しくなっていきました。 Microsoft でさえ、Mac 版よりも Windows 上で優れたバージョンの Office を作成していました。また、PageMaker、QuarkXPress、illustrator、その他のクリエイティブツールなど、Mac の売上を牽引してきた主要なソフトウェアは、Windows PC でも利用できるようになってきました。

Android の栄光が消えつつある今日

現在、Apple にはこうした問題はありません。同社は自社のiOSを、より独占的なソフトウェアを引き付ける主要な代替製品と同等の水準に保つのにそれほど苦労しているわけではない。むしろ、iOS の進歩に対抗しようと奮闘しているのは Google であり、Microsoft の Windows Mobile は完全に競争から脱落しています。商業的に重要なアプリ開発者のほとんどは、Google の幹部として真っ先に Android のサポートに取り組んでいません。一度予測されたことが起こるだろう。その代わりに、アプリは日常的に iOS で起動され、Android に惹かれる購入者は主にソフトウェアにお金を払いたくないため、開発者は Android 上で広告に関連付けられた「十分な」バージョンのみを提供することがよくあります。

そして、今日、自社の利益がクローン業者に流出しているのをAppleが見ているのではなく、Androidの成長のほとんどが起こっている世界で、自社のPixelハードウェアを販売することと、Google Playサービスをバンドルしたパートナーの「本物の」Androidデバイスを促進することの両方に苦労しているのはGoogleである。の「クローン」フレーバーでAndroid フォーク中国に本拠を置き、Googleは何も得ておらず、制御することもできない。

さらに、Google の最大の Android ライセンシーは、代わりに独自の Tizen プラットフォームを使用する方法を積極的に模索しており、中国で急成長している Android メーカーも同様です。脅迫的な独自の Linux フォークを使用します。 Google にとって、Android のライセンシーの猫の群れの飼育は、かつて Apple が従来の Mac OS でそうであったことよりもさらに大きな混乱となっている。

モバイルデバイスの分野では、Google は今日の窮地に陥った Apple であり、ハードウェアのクローン問題だけでなく、かつて Adobe が営利目的から Windows のために Apple を放棄しようとしたのと同じように、主要なソフトウェアパートナーが救済してコモディティ路線に進むと脅していることにも苦しんでいる。興味。 Android は実際のところ、今日の Windows とは違います。 iOS、そしてある程度 Android フォークは今日の Windows の役割に近づいていますが、今日の「窮地に陥った Mac」は Google の「純粋な」Android です。プロモーションに苦労している新しい API を開発し、iOS と同じような注目を集めている一方で、Apple は主要な機能や配布において、毎年新しい iOS リリースに数歩遅れて発表しています。

Googleがどうやって事態を好転させ、ますます派閥化するクローンやAndroidを名乗る分岐したソフトウェアプラットフォームの制御を取り戻すことができるのか、ましてや現在テレビ、ウェアラブル、その他のデバイスに搭載されているTizenやその他の独自OSに奪われた領域を取り戻すことができるのかは不明だ。 Apple の 1990 年代の Performa と同じように、Google の安価な Nexus ハードウェア針も動かなかった。そして Google のハイエンド製品の市場潜在力ピクセルブランドプレミアム Android の有限市場で収益性の高い販売を必死に求めている Android ライセンシーの主力製品に食われています。

Chrome OSであれ、Androidの新バージョンであれ、ハイブリッド、Fuchsiaであれ、その他のものであれ、将来の最新OSに関するGoogleの競合するさまざまな計画は、90年代半ばの旧Appleにおける絶えず変化するOS戦略と多くの共通点を持っている。おそらく、Apple が 90 年代後半に事態を好転させた歴史の中に、Google にとっての教訓があるのでしょう。

スティーブ・ジョブズ、Appleで大転換

Mac ソフトウェアのライセンスを推奨するサードパーティのアドバイスと、より安価な日用品のような Mac ハードウェアの両方が Apple の問題を解決できなかった後、与えるべき明白なアドバイスが残されていなかったため、メディアは同社を、出口のない窮地に陥った失敗として非難し始めた。

おそらく別の会社がそれを買収して方向転換できるでしょうか？これも、Be や Palm のような苦境に立たされているハードウェアメーカーを買収した大企業の結果から明らかなように、悪いながらも一般的なアドバイスでした。もしIBMやSunがAppleを買収していたら、間違いなくすべてを台無しにして、Appleが技術史の墓場にあるかつての著名なアイコンに変わっていただろう。GoogleによるMotorolaの買収が、かつて偉大なブランドの残存物を単に破壊する結果となったのと同じだ。そしてロゴをLenovoに売却しました。

その代わりに、Apple は NeXT の Steve Jobs のチームに事実上引き継がれました。 Apple は 1996 年の終わりに、NeXT のオペレーティングシステムソフトウェアを使用して、ますます時代遅れになっていく Mac の基盤を置き換えることを期待したヘイルメアリー劇で、はるかに小さな会社を買収しました。しかし、ソフトウェアの買収に加えて、Apple は最終的に規律ある経営陣と、Apple をかつての栄光に戻すという野心を持った製品の先見の明を持つ人材を獲得することになりました。

スティーブ・ジョブズは 1997 年に Apple の製品を大幅に簡素化しました

ジョブズは、Apple を 80 年代後半の黄金時代に戻すのではなく、Apple の時計をさらに 80 年代初頭の「非常に偉大な」時代、つまり退屈なシートの海の中でも目立つ斬新なパッケージの新技術で顧客を興奮させることができる時代に戻しました。金属製の箱。ジョブズは、Apple を Microsoft や Dell のコピーに変えるのではなく、Apple がかつて得意としていたファッショナブルでプレミアムな状態に戻すことを目指しました。

Apple の 2000 年代のプラスチックファッションの時代

ジョブズ氏は 1986 年に Apple を退職した後、NeXT でデスクトップコンピューティングの将来ビジョンを構築するという目標を追求し、同社は 1988 年に注目を集める黒色のマグネシウムキューブで最初の製品を出荷しました。 10 年後の 1997 年に復帰した後、ジョブズ氏は転向しました。 Apple の既存のデザインチームに協力して、まったく新鮮で新しいものを作成してもらいました。

そのチームはすでに半透明のプラスチックの実験を行っており、ダークグリーンの Newton eBook 300 で最も顕著に表れていました。しかし、大きな話題を生むためには、新しい iMac はより大胆なスタイルにする必要があります。

1997年に窮地に陥ったアップル・コンピュータの「暫定CEO」として経営権を引き継いだ後、ジョブズはアップルの貴重なテクノロジーに集中し、残りの最も強力なビジネス層（特に教育や自分で製品を購入する消費者）を活用し、新しいスタイルのテクノロジー。これにより、同社は新たなアイデンティティを確立することができ、「安いけどまだ高い」という問題のあるイメージや、比較的魅力のない「ベージュのボックス」コンピュータを販売するというイメージをより容易に払拭することができました。

Apple は、利用可能なすべてのレガシーポートをサポートしながら、IT 管理者の中央チームによってロックダウンされることを目的としたハイテク PC ボックスをリリースするのではなく、1998年のiMac曲線的で半透明のカラフルな家電製品で、一般の人が接続してすぐに使い始めることができます。 Apple は巧みに新しい iMac の外観をウェブサイトで目立つ主題にしました。ウェブ上のアニメーション自動再生グラフィックが斬新だった当時、Apple のメインページには、明るいボンダイブルーの iMac が回転して視界に表示され、自己紹介が行われていました。

iMac は Apple のプラスチックファッションの新時代を切り開きました。素材としてプラスチックを使用することは、Apple にとって決して新しいことではありません。実際、ほとんどの家庭用コンピュータが安価で単純な板金で形成されていた時期に、Apple II の筐体として ABS 成形プラスチックの使用を普及させたのは 1970 年代後半の初期の Apple でした。スタイリッシュなケースの設計と成形にはさらに時間と労力がかかりましたが、より特徴的な製品が完成しました。 1984 年に最初の Macintosh が出荷されたとき、そのオールインワンのプラスチック筐体は象徴的でモダンな外観でした。

しかし 10 年以上後、一般的な ABS プラスチックを使用してコンピューターケースを形成することはまったく目新しいことではありませんでした。そして、Windows が Mac デスクトップに代わる安価な製品を提供し始めると、PC ボックスの外観とスタイルはほとんど焦点が合わなくなりました。結局のところ、ほとんどの PC はとにかく机の下に放り込まれるだけだったので、スタイリッシュなプラスチックの前面だけを備えた安価な板金ボックスで問題はありませんでした。通常、背面に便利なレガシーポートがあり、場合によっては前面にもさらに多くのポートが付いていました。当時重要だったのは、PC が Windows をどれだけ速く実行できるかということだけでした。

技術的でファッショナブルなレガシーとの決別

ジョブズ氏の Apple は、自社のゲームで PC メーカーに勝とうとするのではなく、特徴的なものを構築しました。 PowerPC プロセッサを搭載した iMac は、Windows を実行することをまったく意図していませんでした。代わりに、Apple は、電子メールや Web ブラウジングなど、どちらも Windows を必要としない、人々が達成したいタスクに焦点を当てました。

現状を打破するために、iMac にはレガシーポートもありませんでした。インテルの USB は、手動による構成や設定を行わずに、高速および低速の両方の周辺機器を簡単に多数接続できるように設計された新しいスタイルのポートです。

レガシーを放棄することのトレードオフについて、ユーザーが最もよく知っている顧客として甘やかされるのではなく、変化を強いられることに対するポピュリストの怒りに応えようとするメディアによって大騒ぎされました。しかし、ユーザーとメディアは USB について誤解していました。

初代 iMac は周辺機器拡張用に USB のみをサポートしていました

実際、Apple の USB への独占的な大きな賭けは、簡素化された Mac 接続の新時代を生み出しただけでなく、市場を複雑にし、Mac バージョンの周辺機器を高価にする ADB キーボード、古いシリアル周辺機器、GeoPort、SCSI が不要になりました。当時の USB は、多くの PC に新しいポートが搭載されていましたが、古い PS/2、セントロニクス、RS-232 などを優先して、それらをサポートしなかったか、横にぶら下げていました。わずかに安かった古い接続。

新しい iMac の成功、その半透明のプラスチックの外観と簡素化された USB により、Apple は混雑した市場で目立つことができ、純粋な安さよりもスタイルを重視することができました。新しい iMac は、机の下に置いて見えないところに置かれていたわけではありません。それは見せ物だった。 Apple の特徴的な外観は、PC メーカー (その中には Apple がトレードドレスの理由で阻止に成功した企業もあった) だけでなく、Mac と PC の両方に販売しようとする USB 周辺機器メーカーもすぐに模倣しました。

これは、汎用の PC ボックスであっても、USB ハブ、マウス、キーボード、またはその他のデバイスとして機能する明るい半透明のプラスチックの箱が一般的に取り付けられていることを意味し、事実上、未来の姿90 年代後半には、80 年代前半にはモダンに見えた不透明な「退屈なベージュ」から、より正確にフィットし細心の注意を払って半透明の射出成型ケーシングを製造する最新技術を披露する新しい材料設計言語に移行しました。ディテールやスタイリングまで。

プロセッサーの速度だけを気にしていた PC オタクにとって、Apple の新しい半透明のプラスチックのスタイルは愚かなものとみなされることがよくありました。しかし、主流のユーザー、特にオンラインになりたいだけで、最高のパフォーマンスのコンピューティングマシンを維持することに人生を捧げたくなかったコンピューティングの初心者にとって、「ステップ 3 はありません」iMac は簡単な決断であり、ファッショナブルなものでもありました。それは新鮮でモダンな感じがしました。

Apple は、1998 年の非常にカラフルな新しい iBook から始まり、翌年には Power Mac G3 のプロライン全体に移行し、iMac の特徴的なスタイルを製品ライン全体に急速に広めました。 2000 年に Apple は G4 Cube をリリースしました。これは、コンピュータとしての価値を事実上覆い隠した、プラスチックのイノベーションの純粋な目玉商品でした。 Apple はクリエイティブなユーザーに対して優位性を保っていたため、カラフルで半透明のプラスチックを注入することで市場で目立つようになり、新世紀のモダンで新鮮な外観として注目を集め、目立つようになりました。

2000年代初頭のAppleの製品ラインナップは新鮮でユニークだった

ハードウェアを超えて、Apple の新鮮な「プラスチックファッション」は、同社がリリースした Mac OS X にも反映されており、見た目が新しいだけでなく、まったく新しい機能に基づいた新しい Aqua インターフェイスが与えられました。クォーツテクノロジー。オリジナルの Mac が 80 年代に導入した (そして Windows がそのままコピーした) 単純な 2D ジオメトリの単なるビットマップグラフィックディスプレイではなく、新しい Mac OS X は、ビデオの 3D グラフィックスパワーを活用したスケーラブルな合成グラフィックシステムを導入しました。ゲームが普及していました。

これにより、Mac は実際の半透明性を備えたグラフィックス要素と、流れるようなアニメーション効果 (最も顕著なのは Dock) を表現できるようになり、Apple が販売していた透明なプラスチックのハードウェアと完璧に組み合わされ、Apple が派手な Mac ハードウェアを対比させていたのと同じように、Mac OS を Windows から区別することができました。基本的なPCボックスから。

Appleの新しい半透明のプラスチックハードウェアを反映したMac OS X

Apple は新しいプラットフォームを立ち上げていたため、Microsoft の Windows よりも管理すべきレガシーな問題が少なくなっていました。レガシーにより、Apple の最新のベクターグラフィックスをコピーする Microsoft の能力が複雑になり、Windows Vista での対応が 2006 年末まで遅れました。Apple は、自社と自社製品を強力に差別化するのに十分な期間、自社の「プラスチック」イノベーションの独占権を長年にわたって享受していました。現状。 Vista が出荷される頃には、並行開発というよりも単に模倣しているように見えました。

モビリティへの柔軟な参入

2001 年、Apple はまた、iPod で家庭用電化製品への大胆な参入を果たしました。これは、「初心者のための本」を必要とする無制限の複雑さ、設定、および構成を公開するのではなく、その高度なコア技術を使用してデバイスのシンプルさと機能を強化しました。それを使ってください。

並行して、Apple はパーソナルコンピューティングのモビリティを活用し、デスクトップ Mac よりもノートブックに力を入れていました。これは、市場が明らかにモビリティへと移行しており、机の下に固定された 1990 年代の家庭用 PC から離れていたためです。

Apple のプラスチックモビリティ戦略は、並外れた成功を収めただけでなく、モバイル音楽デバイスと高度なデスクトップオペレーティングシステムの間の相互受粉を活用して、これまでにリリースされた製品の中で最大かつ最も商業的に成功した製品である iPhone を提供しました。

iPhone も同様に、グラフィカルユーザーインターフェイスに流れるようなアニメーションをさらに多用した、光沢のある流動的な外観で発売されました。これは、既存の「スマートフォン」のほとんどが、PC 画面の単純なユーザーインターフェイスパターンを反映した単なる基本的なボタンデバイスであった世界において、非常に新鮮なものになりました。 1990年代から。そして、iPhone の 2 番目と 3 番目のバージョンでは、受信状態が改善され、生産コストが削減され、大量生産が容易になる丸いプラスチックケースも付属していました。 iPhone は、Apple を数百万台の Mac のメーカーから数千万台のモバイルコンピューティングデバイスのメーカーに移行させるのに役立っていたため、これは重要でした。

より多くのスペースに対する柔軟な要求

2000 年代初頭に会社の財産と拡大の必要性が劇的に増大するにつれて、Apple は当初の 1 Infinite Loop 本社のスペースが足りなくなり、利用可能な一連のオフィススペース全体に段階的に拡大しました。

Apple のオフィスは 1996 年には大きすぎましたが、2006 年には小さすぎました

2006 年、ちょうど iPhone の発売の準備をしていたとき、Apple はオフィススペースの大幅な拡張を目的として、1 Infinite Loop のわずか数ブロック東の高速道路にまたがる一連の隣接する不動産を取得しました。ジョブズ氏は、当時、同社が大規模で集中した建築現場に新たなスペースを貪欲に必要としていたと説明し、「我々はクパチーノで見つけられるあらゆる建物のスクラップを借りた」と語った。

同社がキャンパス 2 の計画を策定する中で、自社の事業拡大と隣り合う PC メーカー、ヒューレット・パッカードの衰退が重なった。偶然にも、2010 年に HP は、Apple が既に土地をまとめていた土地に隣接するプルーンリッジキャンパスから撤退することを決定し、Apple が HP の古い施設を取得して新しいキャンパスを建設する機会が生まれました。非常に大きい統合されたエリア全体での新たな開発 - シリコンバレーの中心部で起こる非常にまれな機会です。

本物のアーティストの船

同社は利用可能なスペースの拡大に努めていましたが、引き続き達成可能なものに焦点を絞り続けました。 1990 年代に Apple から湧き出たアイデアの雲が、最終的にそのほとんどが他社によって収益化されたのとは対照的に、2000 年代初頭のジョブズ氏の Apple は、会社のエンジニアリング目標を管理する際に厳しい緊縮財政を課しました。

最近 Google がプロジェクト ARA でそうしたように、Apple はユーザーが思いつくようなコンセプトをサポートしたり追求したりしませんでした。コンポーネントスマートフォンあるいは丸いスマートウォッチのアイデア。

Apple の iPod は、コーデックをサポートする哲学がどれほど崇高なものであっても、夢に見たすべてのファイル形式の再生をマスターしようとはしませんでした。これも今日の Google とは異なります。 iPhone はまた、Android の基本前提である、開発者が思いつく限りのことを実行できるようにプラットフォームをすべての開発者に開放しようとはしませんでした。

その理由の 1 つは、Facebook やその他のマルウェアがその後実証したように、開発者が考え出すものの多くが実際にはひどいものであるためです。ソーシャルネットワークと監視広告が台頭してきた時代に、Apple は再販できる商品として自社の顧客を所有しターゲットにしようと競争しませんでした。定期的に強化されたソフトウェアリリースを活用した高品質のハードウェアの設計に重点を置き続けました。

Appleの抑制、そのノーと言う能力、何がうまくできるか、そしてすでにやっていることをどのように改善できるかに焦点を当て続けました。これにより、同社は消費者やサードパーティ開発者の間での包囲的という評判を急速に払拭することができました。最終的には、保守的な企業の順応性の低い考え方を変えることさえあり、私物デバイスの持ち込みのトレンドを通じて、同じように転換した消費者を活用することになるでしょう。

タブレットを使わなくなって10年

Apple の極端な抑制の注目すべき例の 1 つは、90 年代に Newton MessagePad を搭載した最初の主流タブレットデバイスを出荷した企業経験にもかかわらず、Apple はまるまる10年2000 年代の人々は、別のタブレットを出荷するという要求に積極的に抵抗しました。代わりに内部的には、新しい Safari ブラウザ、新しいモバイルハードウェアテクノロジ、効率的な新しい iOS 基盤など、そのような製品を正常に提供するために必要な構成要素を揃えることに秘密裏に取り組みました。

Appleは自慢のために未完成のプロトタイプを放り出すのではなく、iPadを出荷する前にタブレット戦略を洗練させるために10年以上辛抱強く待った

ただし、本当に意味のあるものを出荷できると感じられるようになるまでは、iPad、2010年— Appleは、教育に適した従来のビジネスノートブックとコンシューマー向けラップトップに焦点を当てました。同社はミニタブレットを出荷するという考えにも抵抗し、代わりに電話のないiPhoneを「iPod touch」としてブランド化し、他の同様のデバイスのように小型の汎用タブレットコンピュータではなく、初期のiPodモデルのメディアデバイスとして位置づけた。当時。

これにより、同社は、2000 年代を通じて市場で失敗を繰り返した大型の「フル機能」タブレット PC マシンと直接比較することなく、丸 3 年間にわたって iOS を完成させ、スリムなモバイルデバイスハードウェアを改良することができました。スタイラス、手書き認識、および Newton によって先駆的に開発されたその他のアイデアのサポート — 彼らは 1990 年代のデスクトップ OS を、徐々に新しいフォームファクターで、または「ハイブリッド」ブリッジとして提供しようとしたときに、過去。

Apple を、色褪せた黄金時代から柔軟でモバイルなキャンディーカラーのプラスチックの新時代に移行させた後、同様に、次の 10 年間存続する新しいデザイン言語、つまりハードウェア全体にも反映される新しいデザイン言語で急速に再スタートしました。ソフトウェア、さらにはその新キャンパスやその他の建設プロジェクトも、次のセグメント検討します。