月曜日の最高裁判所の弁論で争点となるAppleのApp Storeの今後の行方

iPhone向けアプリ配信の独占保持と維持と過大な課金を巡ってAppleを告発する集団訴訟が月曜日に最高裁判所に持ち込まれ、数百万ドルの賠償金を求めているが、この訴訟は業界全体に広範な影響を与える可能性がある。

米国最高裁判所は本日、以下の事件の弁論を審理する予定である。アップル対ペッパーは、同社が意図的にApp Storeで独占状態を作り出したと主張している。主張によれば、Apple はこの独占を利用してアプリの価格を引き上げたということです。

この訴訟はもともと2011年に起こされ、原告側はもともとAppleと当初iPhoneの独占販売代理店だったAT&Tの両方を訴えていた。その後、AT&Tに対する弁論は訴訟から取り下げられ、後に下級裁判所は原告には訴訟を起こす資格がないとの判決を下した。

しかし、2017 年 1 月、第 9 裁判所はその判決を破棄し、現在までの集団訴訟を許可しました。最高裁判所に進む。

それは何ですか

iOS デバイスにアプリをダウンロードするときに、実際に誰からアプリを購入するかによって、勝敗が決まります。 Apple 自体から購入していると裁判所が判断した場合、その会社は独占禁止法違反で告発され、それに応じて罰せられる可能性があります。もしこれが判決であれば、Appleは独占を生み出し、中央のアプリストアなしでアプリの販売価格を超えて人為的にアプリの価格を引き上げることで独占から利益を得ていると主張できるだろう。

しかし、裁判所が Apple が販売代理店ではなく代理店であることに同意した場合、すべてが変わります。その立場で、Apple はユーザーとアプリ開発者を結びつけ、その対価として料金を受け取ります。

第9法廷は、Appleがアプリを直接販売するか、代理店として活動するかに違いがあるという点には同意しなかった。

「値上げと手数料の区別は重要ではない」と第9裁判所は判決した。「分析の鍵となるのは、Appleがどのような役割を果たすかということではなく、その役割を果たした対価をどのように受け取るかということだ。」

この意見がこの訴訟が現在最高裁判所に持ち込まれている理由であり、最高裁判所は最終的に2019年6月までに判決を下すことになるだろう。

渡します

Apple がディストリビューターであり、Apple 自体が顧客に料金を請求しているわけではないとしても、Apple がアプリ開発者に過大な料金を請求しているのではないかという議論は依然として存在します。これらのアプリ開発者は、これらの増加料金を顧客に転嫁または転嫁した可能性があります。

Appleの弁護士はこれをパススルーと呼んでいるが、彼らはそれがパスオンと呼ばれた1977年の訴訟を挙げている。その中でイリノイ・ブリック・カンパニー v イリノイ州この訴訟では、最高裁判所は直接購入者のみが損害賠償を請求できるとの判決を下した。

このような措置をとったのは、部分的には、当時裁判所が広範で複雑な結果を招くことを恐れていたためである。それは「被告に多重責任を負う重大なリスクをもたらす」と裁判所は判断した。この現状では、集団がAppleとアプリ開発者の両方を訴えることができたはずだ。「2つの訴訟により重複した回収が確実に生じるだろう」と裁判所は述べた。

2011 年のイリノイブリックカンパニー本社 (クレジット: Google マップ)

Apple は、自社の訴訟は 1977 年の訴訟と本質的に同じであると主張し、訴訟書類の中で「イリノイブリックの単純な適用は被告人の損害賠償請求を妨げる」とさえ主張している。

原告らは同意しない

ロバート・ペッパー氏が率いる消費者団体には31の州が参加し、最高裁判所に対し、この特定の訴訟を許可することとイリノイ・ブリック判決を覆すことの両方を求めている。

彼らの中で法的申請のサポート、これらの州は、「（重複する訴訟に関する）イリノイ・ブリックの予測は時の試練に耐えられなかった。新しいプラットフォームを通じた無形権利の商取引が拡大している現代世界では、イリノイ・ブリックのルールを適用することはますます困難になっている」と主張している。

原告側のマーク・リフキン弁護士は、ブルームバーグに語ったこれは特殊な状況だと同氏は述べ、「Appleは自らを流通チェーンに組み込んでおり、そのため我々は他の誰もやらない方法でAppleと取引することになっている」と語った。

Apple も、司法省を含む多大な支援を得ています。2018年5月に会社を支持する準備書面を提出。

次に何が起こるか

Apple が勝訴した場合、この特定の種類の損害賠償の対象にはならず、アプリ開発者のみが対象となることを裁判所に説得することになります。つまり理論上、アプリ開発者は訴訟されることをいとわない可能性がある。実際には、何百、何千もの個別のアプリ会社を訴えようとする人はいないでしょうが、それらの開発者が過大請求されたと思われる場合には Apple を訴える可能性があります。

Appleに対する判決では、結果として生じた訴訟でAppleが敗訴した場合、不特定の損害賠償が課せられる可能性が高いが、より重要なのは、同様の立場のオンライン企業やテクノロジー企業に対して他の訴訟が起こされる可能性である。さらに、Apple、Google、Facebookなどがこの種の責任を負わないと決定した場合、アプリケーション配布の性質が変わることになる。これにより、おそらく10年以上にわたって訴訟、反訴、控訴が続くことになるだろう。

いずれにせよ、2019年のある時点での判決が物語の終わりではない。

ダウンロードして AppleInsider の最新情報を入手してください。AppleInsiderアプリiOSの場合、およびYouTube でフォローしてください、ツイッター@appleinsiderそしてフェイスブックライブの最新報道に。公式サイトもチェックしてみてくださいインスタグラム独占写真専用アカウント。