AppleのCOO、ジェフ・ウィリアムズは当然のことながらジョブズよりもクックに似ている

Appleのジェフ・ウィリアムズ最高執行責任者（COO）はプロフィール記事で、経営スタイルの点でCEOのティム・クック氏によく似ていると喧伝されているが、これは誰も驚くべきことではない。同氏はクック氏の後任として育成されているとの主張にもかかわらず、近いうちに同社の責任者に就任する可能性は低い。

突然の発表に促された最高デザイン責任者ジョニー・アイブ退職し、後任には他の設計責任者が報告する予定だったウィリアムズへ、プロフィールによるブルームバーグウィリアムズ氏を詳しく調査するために「数人の現在および元同僚」と特定された匿名の情報筋に話を聞いた。

記事は、「アップルで2番目に重要な人物であり、CEOとしてティム・クック氏の後継者と目される人物」と述べ、ウィリアムズ氏は「業務効率と気性の模範」として多くの点でクック氏に似ていると概説している。関係者らによると、ウィリアムズ氏は「現在のCEOのスタイルに似た、控えめで規律ある要求の厳しいリーダー」で、サプライヤーとの交渉を担当し、「製品開発に関してはクック氏よりももう少し実践的」だという。

ウィリアムズが多くの点でクックに似ていることは驚くべきことではないため、この物語はウィリアムズについて実際に新境地を開拓するものではありません。 2人の男性はウィリアムズ氏が56歳、クック氏が58歳と年齢が近く、アメリカ南部で育ち、デューク大学でMBAを取得し、Appleに入社する前にIBMで同程度の時間を過ごした。

ウィリアムズ氏はティム・クック氏がCEOに就任する前に務めていた役割と同じCOOも務めており、Appleでの在職期間を特にApple Watchの実現と製品としての着実な成長などに取り組んできた。

「アップル社内ではウィリアムズ氏がトップ候補として有力視されており、現職および元同僚らは経営陣がアイブ氏が辞任するずっと前から着実にウィリアムズ氏をそのような立場に据えていたと記事は考えている」と記事は考えている。

仕事のスタイルという点では、ウィリアムズ氏の身の振り方はクック氏に近いと描かれている。「COOも上司と同様、観察し、聞き、鋭い質問をする才能を持っている」と記事は示唆しており、元Apple幹部はウィリアムズ氏が会話の中でエンジニアと同じ言葉を使おうとしていると主張している。彼の技術的専門知識については自虐的になる可能性があります。」

「彼は社内でティム・クックに最も近い人物であり、それをもっと理解できるだろう」と元幹部は語った。「クック氏が良い仕事をしていると思うなら、それは良い選択だ」

後継者計画ではなく後継者計画

どの企業にも個別の「指揮系統」があります。 CEOのスティーブ・ジョブズに起こったのと同じように、クックに何かタイミングが悪いことが起こった場合、誰かが直ちに指揮を執らなければならないだろう。ウィリアムズは明らかにその人物だ。

ウィリアムズは副司令官として、その時が来ればクックの後任となるのは明らかな選択である。それが後継者計画の仕組みです。この役割におけるウィリアムズの立場は、おそらくいくつかの理由によるものと思われる。その理由には、クックとの類似性により、CEO は COO がどのように意思決定を行い、全体的にどのように機能するかをよく知ることができるということなどが含まれる。

そして、最高執行責任者に昇進した人物が良き最高執行責任者としての役割を果たし、前最高執行責任者であるクック氏の業績を反映することは、大きなショックではないはずだ。

クック氏に似ているということは、ウィリアムズ氏がアップル全体の経営方法を大きく変えることなく、より容易にCEOの地位に就くことができることも意味する。クック氏からウィリアムズ氏への経営スタイルの変更は、前CEOからの変更よりも比較的小さいスティーブ・ジョブズが料理人にAppleがトップの突然の変化に耐えることなく現在の軌道に沿って進む可能性が高いため、株主はより安心するかもしれない。

後継者であることは明らかだが、ウィリアムズ氏が近いうちにCEOに就任する兆候はない。むしろ、クック氏が突然その職を続行できなくなった場合、現時点での緊急オプションはウィリアムズ氏であり、クック氏が退社する可能性が少しでも示唆されるまでには何年もかかりそうだ。