Amazon幹部、Appleの代理店モデルはKindleを妨げるように設計されていたと語る

米司法省によるアップルに対する独占禁止法訴訟の3日目、アマゾンの幹部は、アップルと主要書籍出版社5社が採用した代理店モデルは、オンライン小売業者の人気電子書籍リーダーの成功を遅らせることを目的としていると述べた。

法廷内報告によると、ロイター, AmazonのKindleコンテンツ担当副社長ラッセル・グランディネッティ氏は、自身の会社がこう証言した。出版社に伝えた代理店モデルを採用した結果、ビジネス関係を変更する必要があるかもしれません。

さらに、ガーディネッティ氏は、出版社が2010年にアップルと契約を結んだ後、アマゾンに「最後通牒」を突きつけ、アマゾン・ドット・コムでの電子書籍の価格設定を許可するよう要求したと述べた。同氏によると、合意がなければ、Amazonはハードカバー版の発売と同日にKindle対応電子書籍を販売できなくなっていただろうという。

グランディネッティ氏は、2010年にマクミランからの特定のオファーを引用し、出版社の最高経営責任者（CEO）ジョン・サージェントが、代理店モデルに移行するか、ハードカバー版が市場に出てから7か月まで電子書籍の販売を延期するかの選択を迫られたと述べた。「提示された選択肢がいかに不快なものであるかを表現できたと思います。」 - Russell Grandinetti 氏、Amazon Kindle コンテンツ担当副社長

グランディネッティ氏は「提示された選択肢がいかに不快なものであるかを表現できたと思う」と語った。

火曜日、ペンギン・ブックスのCEOであるデビッド・シャンクス氏は、価格戦略の変更案についてアマゾンと同様の議論を行ったと説明した。

「彼らは叫び、叫び、脅迫した」とシャンクスは語った。 「とても不愉快な会談だった。」

シャンクスはまた、Amazon が定期的に価格を設定するKindle ストアでは新しいタイトルが 9.99 ドルで販売されますが、同じ本がハードカバーの場合は 26 ドルで販売されます。卸売価格設定が収益性の高いハードカバー販売を共食いしていると同氏は述べた。

アマゾンは短期間出版社からの圧力に抵抗したが、最終的には出版社の要求に応じ、代理店モデルに基づく3年契約を結んだ。

「私たちは、彼らのタイトルのほとんどまたはすべてがストアから失われることを避けたかったのです」とガーティネッティ氏はマクミランについて語った。

この代理店モデルとその最恵国条項は、AppleがiBookstoreでの電子書籍の価格を固定するために大手書籍出版社5社と共謀したと主張する司法省の訴訟の中心となっている。司法省は主張の一環として、アマゾンをアップルの計画とされる計画によって被害を受けた当事者の一つに仕立て上げ、同社の卸売りモデルが陰謀疑惑によって影響を受けたと主張した。

Amazonの卸売価格に基づいて、小売業者は出版社からコンテンツを大量に購入し、再販価格を原価以下に設定できる。場合によっては、この戦略により、通常よりもはるかに高額で販売される新刊書籍の電子書籍価格が大幅に割引されるという結果になりました。アマゾンはその貯蓄を使って Kindle を動かし、裁判所文書によれば、2009 年までに Kindle は市場の 90 パーセントを支配したという。

他の出版社も代理店モデルに移行し始めたが、これは少なくとも部分的には「Kindleの成功を遅らせる」ための決定だったとグランディネッティ氏は考えている。アマゾンは明らかに卸売業者の流出を阻止しようとしたようで、時には特定の出版社との関係を解消すると脅迫したこともあった。

水曜日の別の証言で、サイモン＆シュスターのキャロリン・レイディ最高経営責任者（CEO）は、グランディネッティ自身が脅迫を発した報道によると、同社がAppleの代理店モデルに移行した後、彼女の会社に対して抗議が行われたという。CNET。レディ氏は、グランディネッティ氏が「これをやるなら、ビジネス全体を検討する必要がある」と言ったと証言した。

価格戦略の変更に関する最初の2回の電話は好意的だったが、グランディネッティが「（彼らの）ビジネスを脅かした」のは3回目だったと彼女は回想した。

水曜日の審理はグランディネッティ氏の証言台で終了し、木曜日に再び証言することになる。