Apple が「キーレス キーボード」の特許を取得したことは、同社が少なくともソリッド ステート テクノロジーを使用してキーボードを作成することを検討していることを示しています。MacBook Pro物理バージョンよりも優れた多用途性を備えたキーボードです。
新たに付与された特許「力感知と触覚フィードバックを備えたキーレスキーボード」は、もともと2017年に米国特許商標庁に出願されたもので、事実上、キーボードの物理キーを複数のタッチ感知システムを備えたガラスディスプレイに置き換えることについて記載されている。
Appleの申請書は、従来のキーベースの入力は「新しいデバイス、オペレーティングシステム、ソフトウェアが提供する拡張機能に対応する柔軟性に欠け」、「さまざまなユーザーのニーズや好みに適応できない」と主張している。タッチスクリーン入力はユーザーに代替入力を提供する可能性を秘めていますが、「平らで柔軟性のない入力面」はユーザーに触覚フィードバックをほとんど、またはまったく提供しません。
Apple の提案は、異なる「入力領域」用の 2 つの力感知システムと、ユーザーの指の位置を決定するためのタッチ感知システムを含む上部ガラス層で構成されています。触覚フィードバックは 1 つまたは複数のアクチュエータによって提供され、各キーを「押す」ことに対する応答を提供します。
提出書類で提供された画像は、キー画像が表示される長いタッチ パネルを使用するキーボード周辺機器を示しています。また、通常はキーボードとトラックパッド用に確保されている下部セクション全体が 1 つの大きなパネルに置き換えられているように見えるノートブックの描写もあります。
どちらの場合も、キーレス キーボードはユーザーのニーズに応じて表示内容を変更します。これには、キーボードの中央にトラックパッド領域を表示したり、ユーザーの手の位置により人間工学に基づいたレイアウトに再配置したりすることが含まれます。
副産物として、ソフトウェア定義のキーボード レイアウトを使用すると、同じキーボードをどの言語でも使用できるため、Apple ハードウェアのローカライズを簡素化できる可能性が広がります。この柔軟性により、スライダーや他のタイプのコントロールなど、キーボードに関連しない特定のアプリに対する独自の入力も可能になります。
Apple は、顧客が物理キーボードを使用せずに将来の MacBook を使用できる別の方法を検討しています。たとえば、2018 年には、特許セカンドスクリーンをダイナミックキーボードとして使用する「視認性を高め、反射を抑えたデュアルディスプレイ装置」に対応。
また、このコンセプトはデュアル ディスプレイ デバイスに限定されません。特許出願2017年10月に発見され、半分に折りたためる「ディスプレイ付き電子機器」について詳しく説明されていました。ディスプレイの中央にある柔軟な部分により、折りたたむことができ、事実上、iPad スタイルのデバイスをノートブックに似た形状にし、2 つの平らな部分の 1 つにソフトウェア キーボードを配置することができます。
Apple は潜在的な製品に関して多数の特許を申請していることで知られていますが、その多くは最終的に消費者向け製品には使用されていません。 Apple が将来の製品にそのようなキーレス キーボード システムを実装する可能性はありますが、それが実現するかどうかを判断するのは時期尚早です。
Isamu 
Isamu 
Isamu