Apple の HomePod は、iOS デバイス、Apple Watch、Mac、Apple TV Remote、AirPods の外で Siri 支援をさらに拡張し、Amazon Echo が提供するのと同じ種類の「いつでも準備完了」の家庭内エクスペリエンスを実現することを目指しています。 「スマートスピーカー」は手頃な価格の高級品の領域に参入します。
Apple の新しい HomePod オーディオ デバイスのプロトタイプを、単独で再生する場合と、2 台目の HomePod ユニットと連携して再生する場合の両方を聴くことができました。本日WWDC17で発表されたこの新しいデバイスは、そのコンパクトなサイズ（CD-Rディスクの束よりもわずかに大きいくらい）で、ティム・クックの「one more thing」が印象的に広く、力強く深みのある音で聞こえます。
すぐに使えるSonos（幅広で、より従来型の形状のスピーカーボックス）とAmazonのEcho（より背が高く、より細い円筒形）はどちらも、それほど情熱を注ぐことなく同じ曲を再生しました。どちらも 349 ドルの HomePod よりも安いデバイスですが、スマートフォンやタブレットと比較すると、価格差は実際の iPhone や iPad に支払うプレミアムよりもはるかに小さいです。
一般的な部屋では、1 台の HomePod で十分なサウンドを出力できます。しかし、量よりも明らかに、高品質のオーディオ再生をターゲットとしています。このデバイスには、より深い低音を実現するクラス最大の 4 インチ ウーファーが搭載されており、その周囲を高周波高音を実現する 7 指向性ツイーターが囲んでいます。それに比べて、Amazon の Echo には 2.4 インチのウーファーが搭載されており、そのツイーター (または一般的な PC や時計付きラジオ) よりもかろうじて大きいです。
自分自身の声を聞く
HomePod は 6 つのマイクを使用して全方向を聞きます。 Siri コマンドをリッスンする (私には試すことができませんでした) だけでなく、自身の音楽再生もリッスンし、特に反射音を分析して周囲に合わせて調整するのに役立ち、「スウィート サウンド」を劇的に広げます。オーディオ再生が最もよく聞こえる部屋の「スポット」に配置します。HomePod は、家庭用スピーカーのような音ではなく、明確なソースがなくても、豊かで魅力的なオーディオ再生に囲まれて高級車に座っているような気分にさせてくれました。
部屋の中を歩き回っていると、HomePod は一貫して臨場感のあるサウンドを全域で響かせましたが、他のリファレンス スピーカーはより小型でフラットなだけでなく、より明確な指向性を持ったサウンドを響かせました。
HomePod は、家庭用スピーカーのような音ではなく、明確なソースがなくても、豊かで魅力的なオーディオ再生に囲まれて高級車に座っているような気分にさせてくれました。
HomePod のサウンド再生には、スピーカーのサイズとサウンドの定位以外にも 3 番目の要素があります。HomePod には、オーディオ分析を実行し、再生中の音楽に合わせて再生を調整するための高度な処理能力 (A8 チップ) が搭載されています。
これにより、クリアなボーカルを実現し、曲の鮮明で指向性のある要素と豊かなアンビエントサウンドの豊かな間の非常に印象的な分離を作成できます。古いホーム ステレオ システムは、少ない頭脳ではなく大きなスピーカーに依存しており、同等のサウンドを実現するにはより多くのスペースを必要としていました。
Apple は、顧客が HomePod を、小型のパッケージでプレミアムなサウンドを提供するエコシステムに統合された方法として認識することに賭けています。 iOS 11 の AirPlay 2 と連携して、異なる部屋の複数のスピーカー (それぞれ独立した音量レベルを持つ) にオーディオをストリーミングすることができ、別のユニットと組み合わせてさらに幅広いステレオ体験を提供することもできます。
2台のHomePodで再現される生のアコースティックコンサートを聴くと、まるでステージが近いかのような臨場感が味わえます。もちろん、それも 700 ドルの体験となり、家庭用スピーカーの主流の予算の上限に当たります。ただし、ユニットは簡単に移動できるため、購入者は自宅をマルチルームオーディオで満たし、特別なイベントのために 1 つの部屋で 2 台のユニットをペアにすることもできます。
「Hands to Myself」ビデオでは、2 つのビート ピルの間で踊るセレーナ ゴメスの姿が描かれています。
残りの質問
Appleは、新製品の構成方法やファイバーメッシュの清掃方法など、新製品に関するさまざまな詳細をまだ明らかにしていない。 Apple の Beats 子会社は、これらの質問への答えを提案する人気の Pill Bluetooth スピーカー シリーズをすでに販売しています (また、上記のミュージック ビデオで描かれているように、複数のスピーカーを使用するというアイデアもすでに普及させています)。
私はまだそれを HomeKit 設定に追加する必要はなく (スピーカーは iOS 11 のホーム アプリの新しいデバイス タイプです)、HomePod で Siri を使用していません。ただし、Apple は音楽の再生中でも会話程度の音量で Siri コマンドを聞くことができると主張しています。 。これはノイズ キャンセリングに似ています。ノイズ キャンセリングは、何が再生されているかを認識しているため、聞こえた音からそれを差し引くだけで、ユーザーの声を識別できます。
複数のユーザーの声の認識やその他の詳細についても疑問があり、すべては製品のリリースの準備が整うまで待たなければなりません。観察点の 1 つは、AirPods とは異なり、私が試聴した HomePods は上部にボリューム コントロールがあり、Siri に頼まなくてもユニットの音量を上げ下げできるという点です。
iPod Hi-Fiの呪いを解く
また、わずか 10 年前に、スティーブ ジョブズが同じ価格の iPod Hi-Fi を発表したことも注目に値します。これは、当時のさまざまなソースから音楽を再生するために Dock コネクタ、ミニ オーディオ ジャック、光 TOSLINK 入力を使用した Apple の不運なポータブル スピーカーでした。 AirPlay と Bluetooth の前。さらに大きな 5.12 インチのウーファーと、ブレッドボックス (ブレッドボックスが何だったか思い出せますか) よりも大幅に大きくなる大きな共振空洞を備えていました。
iPod Hi-Fi は Apple のすべてのデバイスで動作するわけではなく、外部エンクロージャでの有線再生ではより直接的な競争に直面しました。大失敗で製造中止になってから数年の間に、Apple は大手オーディオ アクセサリ メーカーを買収し、オーディオ アクセサリの販売方法や購入者が何を望んでいるのかについて多くの理解を得ることができました。さらに、Siri やワイヤレス再生などの新しいテクノロジーにより、HomePod が iPod Hi-Fi に比べてより望ましい製品になる可能性もあります。
Appleの2006年発売の350ドルのiPod Hi-Fi
単なるSiriスピーカーではありません
ホームオーディオの「革命」へのAppleの参入が、これまでと同じシナリオに従っていないことは明らかです。アマゾンのエコー(購入したいと思う製品を知り、それらを簡単に注文できるようにすることを目的としています) またはグーグルホーム（広告であなたを売り込むためにあなたについてもっと知りたいと考えています）。 Sonos などの他の人気のあるワイヤレス スピーカーに最も近いですが、iOS エコシステムとのより緊密なリンクが含まれています。
また、HomePod は、初期の iPod から最新の AirPods に至るまで、Apple のこれまでのオーディオ製品とは異なり、音楽を第一に考え、音質に重点を置いています。 iPod に関するよくある不満は、「オーディオ愛好家」向けではないということであり、批評家も同様に、スタジオ ヘッドフォンのリファレンス オーディオを提供することを目指すのではなく、目に見えないイヤフォン品質のサウンドを提供するという理由で AirPods に飛びつきました。
これらの製品はどちらも、最高のオーディオ再生を実現するだけではなく、モバイル性、利便性、音楽選択の自由を目的として設計されています。 HomePods は、Siri をデバイスや CarPlay 車両から自宅に拡張することを目的としているため、Apple がここで音質に重点を置くのは当然です。
他のスマート スピーカー オプションとの差別化を確立したようです。 Apple が Siri を Google アシスタントや Amazon の Alexa と同等 (またはそれ以上) に役立つように改良するかどうかはまだわかりません。しかし、より強力なハードウェアを備えた HomePod は、低価格ハードウェアの大量販売に重点を置いていると思われる競合他社に対して強力な優位性を持っています。
Amazon と Google がまだ数百万台以上のスマート スピーカーを販売していないことを考えると、HomePod には次のスマート スピーカーとなる機会が確実にあります。アップルウォッチApple にとってさらに新たな「スマート」領域を主張することになります。
Isamu 
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