Appleは火曜日のEU裁判所に満足するために140億ドルのエスクロー口座を放棄する必要があるかもしれない

欧州連合は、欧州委員会、アイルランド、欧州連合との間の2004年の税制協定をめぐる数十年にわたる紛争について判決を下す予定である。iPhoneメーカーはアップル。危険にさらされているのは少なくとも145億ドルの未収税だ。

アイルランドのコークにある本社はAppleの米国以外のすべての商取引の本社であるため、この訴訟はAppleの世界的ビジネスの多くに影響を与える。アップルとアイルランドは、2004年にアイルランドがアップルと結んだ税制協定の合法性をめぐってEUと争っている。

当時、アイルランドはアップルと10年間の税制協定を結んでおり、税金の抜け穴を利用して完全に別個の2つの会社ではなく、同じ会社内に2つの子会社を設立することが認められていた。アイルランドには以前、「ダブル・アイリッシュ」として知られるタックスヘイブンが存在しており、外国企業はアイルランドに2つの子会社を設立して本業の異なる側面を扱うことができた。

簡単に言うと、これにより、製品に知的財産（IP）が顕著に含まれている企業は、その製品を制作会社の無形資産としてリストに掲載し、課税を回避できるようになりました。 2番目の会社は、多くの利益を生む可能性が低い管理責任を担うために設立され、課税された唯一の会社であった。

「ダブル・アイリッシュ」税制は新規事業に閉鎖された2014年に、ただし、すでに利用している企業は引き続き利用することが許可されました。2020年まで。 2014年に始まった調査の後、欧州委員会のマルグレーテ・ベステアー競争担当委員は2016年、この取引は違法であることが判明したと発表した。

Appleは調査結果が明らかになった直後に自主的に契約を解除した。アップルとアイルランドはともに、アイルランドの法的主権の侵害であるとして、EUの認定に反対した。

欧州委員会はAppleに支払いを要求130億ユーロ2016 年の 10 年間をカバーするための未払いのアイルランド税金に利子を加えた金額です。アイルランド政府判決に対して控訴したEU一般裁判所に提出し、アイルランド税法の違反はなく、EU条約は特に国の税政策を除外していると指摘した。

それにもかかわらず、Appleは130億ユーロを投入することに同意したエスクローに入れる、アイルランドの上訴の結果が出るまで。 2020 年半ば、一般裁判所は EU が次のような判決を下した。成功しなかったAppleが不当な税制優遇を受けていることを「必要な法的基準に照らして」、Appleに有利な判決を下した。

EUは一般裁判所の決定を不服として、法的異議申し立ての最終当局である司法裁判所に控訴した。 2023年後半、EU司法裁判所の最高顧問である法務長官は、司法裁判所に次のように勧告した。無効にする一般裁判所の判決。

同氏は、アイルランドが自国の法律を擁護する際に犯した「特定の方法論的誤りの内容と結果」について、下級裁判所が不正確であると認定した。仮に司法裁判所が法廷長官の意見に同意したとしても、それが直ちに覆されるわけではない。

代わりに、アイルランドと欧州委員会は次のことを行う必要があるだろう。ケースを再試行する一般法廷の前で。今後の判決に対してはほぼ確実に敗訴側が控訴し、司法裁判所による再審査が行われることになる。

次に何が起こるか

結局のところ、この10年来の紛争が最終的に解決されるまでにはさらに数年かかる可能性がある。現行法と訴訟の事実は、当時のアイルランドの現行法に基づいて税金が適切に支払われたというアイルランドとアップルの立場を支持するものと思われる。

しかし、審査はアイルランドが単一企業の他の子会社にこの協定の利用を許可するかどうかにかかっている可能性が高い。アイルランドの法律が特にAppleに有利であるとみなされる場合、EU裁判所は当初の減税は違法であるとの判決を下す可能性が高く、Appleはエスクローにある金額を支払わなければならないことになる。

結果次第では、Appleは10年間エスクローで保管してきた資金を分散させなければならないかもしれない。この事件は現在、あまりにも長期に渡っているため、EUの独禁法担当責任者である初任捜査官ベステアー氏はその後、置き換えられました。