将来のAirPodsは骨伝導を利用してオーディオを改善する可能性がある

将来の反復AirPodsは、骨伝導技術を利用して、骨伝導と通常の空気ベースの音の伝達を組み合わせたシステムを提案することで、通常のイヤホンが効果的ではないさまざまな状況で音声を提供できる可能性があります。

長年にわたり、骨伝導人々はイヤホンに頼らずにヘッドセットを使用して音楽を聴いたり、電話をかけたりすることができます。骨伝導デバイスは、空気を介して音を伝達するのではなく、ユーザーの頭の特定の点に接触し、頭蓋骨に音を送り、耳に伝わり、そこで振動が音に変換されます。

このようなシステムには、外耳道が自由になり、ユーザーがデバイスからの音声と同時に環境を聞くことができるなどの利点があります。耳に損傷があり、通常のヘッドフォンやイヤフォンの使用ができない場合にも役立ちます。ユーザーが水中にいる場合など、スピーカーなどの空気ベースの方法が失敗する状況にも役立ちます。

骨伝導には、その有用性を制限するいくつかの欠点があり、その 1 つ目は、高周波で動作する能力です。人間の聴覚の範囲は通常 20 ヘルツから 20,000 Hz ですが、骨伝導が実際に有効なのは 4,000 Hz 未満のレベルでのみであり、より高いヘルツ範囲では音質が低下します。

頭に接触する必要があるという事実も問題であり、強い刺激でユーザーをくすぐり、着用を不快にする可能性があります。

で特許米国特許商標庁が火曜日にAppleに付与した「オーディオコンプレッサーを使用したマルチパスオーディオ刺激」というタイトルの特許をAppleは、標準的な気導方式のサポートによって部分的に骨伝導の問題が軽減される可能性があることを示唆している。

通常のイヤホン使用時に骨伝導を組み込んだヘッドセットの例。

この計画には、可聴範囲と圧​​縮をカバーする 2 つの一般的な攻撃領域が含まれます。

オーディオ信号は、高周波成分、中周波成分、低周波成分からなる 3 つのカテゴリにフィルタリングされます。次に、中周波成分と低周波成分がコンプレッサーを使用して処理されてダイナミック レンジが低減され、結合コンポーネントにまとめられます。

この結合された信号は、実用範囲内の低周波信号と中周波信号で構成されているため、骨伝導を利用してユーザーの頭蓋骨を介して送信されます。骨伝導では効果が得られない高周波成分が、空気に乗って通常通り耳に届けられます。

骨伝導とスピーカーの両方を組み合わせると、ユーザーの可聴範囲全体をカバーできます。

Apple は、気伝導システムが他の音源から外耳道を遮断しないような方法で構築されている、つまりユーザーが環境の音を聞くことができるようになっていると示唆しています。

その結果、ユーザーは環境音よりも骨伝導の利点を享受しながら、別の方法で高周波音を受信することで全音域の利点も享受できるシステムが生まれました。環境音声によって高周波音がかき消される場合でも、ユーザーは骨伝導を介して中周波信号と低周波信号を取得できます。

出願書類には発明者がTomlinson Holmanと記載されており、最初の出願は2018年5月25日に行われた。

Appleが骨伝導技術の利用を検討したのはこれが初めてではない。からの特許出願2014年そして2015年骨伝導を利用したワイヤレスイヤホンを検討していたことを示している。長年の努力にもかかわらず、Apple はまだ何らかの形の骨伝導製品を導入していないが、同社の AirPods ラインナップの存在は、この技術の使用に適した候補のように思われる。