Appleは火曜日、イスラエル企業PrimeSenseの買収で獲得したプロジェクションベースの3Dマッピングソリューションに対する特許権を譲渡された。これは、同社がMac、Apple TV、そしておそらくiOS向けの高度なボディジェスチャーコントロールの開発を進めていることを示唆している。
米国特許商標庁が米国特許を発行第8,908,277号テクノロジー巨人が3Dモーションセンシングとマシンビジョンを専門とするイスラエルの小規模企業PrimeSenseを買収した際の最初の再割り当ての1つとして、Appleへの「レンズアレイプロジェクター」の受注を担当した。
PrimeSense は昨年 Apple によって買収され、2 つの価値があると噂されている3億4,500万ドルそして3億6000万ドルは 2005 年に設立され、モーション センシングおよび 3D スキャン アプリケーション用のシリコンとミドルウェアの開発を続けました。同社は 2010 年に Microsoft が Xbox 360 の Kinect センサーで使用する赤外線モーション追跡深度センシング チップのライセンスを取得したことで悪名を高めました。
火曜日に譲渡された特許は、パターン化された赤外光を使用してシーンの空間情報と深さ情報を導き出すPrimeSenseの「ライトコーディング」技術の基本的な光学コンポーネントの概要を示している。より具体的には、Apple の '277 特許は、光学投影システムで均一なパターンの光を作成するためのより優れたソリューションを提供し、より正確な結果を提供します。
光学投影システムでは、光ビームがパターニング要素上に送信され、パターニング要素が結果として得られる光のパターンを対象表面上に放射します。画像センサーは、体積形状に現れるパターンを記録し、歪みやその他の指標を計算するプロセッサにデータを供給します。出力はシーンの 3 次元マップとして表現されます。
システムは比較ベースのセットアップのため、最小の偏差に対して非常に敏感です。たとえば、レーザーベースのプロジェクターでは、レーザーのスペックルによって読み取り値がオフセットされ、最終的な 3D マップ画像が劣化する可能性があります。高精度を確保するために、Apple の特許は、評価のために被験者に送信される前に、光ビームのマトリクスが均質化、平均化、コリメート (収集されて平行化) される光源から始まります。
ビームホモジナイザーと呼ばれる Apple の発明は、レーザー ダイオードや同様のコンポーネントなど、所定の均一な方法で配置された光源のマトリックスから入力を受け取ります。光がホモジナイザーに到達すると、光源マトリックスと等しいピッチでレンズが配置された第 1 マイクロレンズ アレイを通過します。異なるピッチで構築された 2 番目のマイクロレンズ要素が、1 番目のアレイからの光を受け取って焦点を合わせ、コリメーションのために集光レンズに渡します。
光がピッチと幾何学的な配置が異なる 2 つのマイクロレンズ アレイを通過すると、オフセットによって光が混合され、レーザー スペックルのような偏差を平均化した最終ビームが生成されます。
別の実施形態では、第２のマイクロレンズアレイは、コリメートのために集光レンズに光を通す発散レンズに置き換えられる。この設計により、マイクロレンズアレイと発散レンズを 1 つの光学要素として製造できるようになり、よりコンパクトなビームホモジナイザーと、おそらく Apple TV セットトップストリーマーや iPhone などのモバイルデバイスにさえ収まるほど十分に小さな全体的なセットアップが得られます。
AppleがPrimeSenseとその実質的な特許および技術資産に対して何を計画しているのかは依然として不明だが、今日の再割り当ては、次世代の制御インターフェースに対するクパチーノの見解を示すものである。次世代 Apple TV は以前から噂されていましたが、3Dマッピングを採用Microsoft の Kinect によく似た、ジェスチャーベースの制御スキームとして。
今年の初めに、AppleInsider報告されました求人情報これは、Apple が実際に、今後の Apple TV のバージョンにカメラを搭載することを検討していることを示唆しています。しかし、報道によれば、次世代 Apple ストリーマーの進歩は次のとおりです。停滞しているケーブル会社がコンテンツのライセンスを曲げたがらないためだ。
Apple のビームホモジナイザーの特許は 2011 年 8 月に初めて申請され、Benny Pesach、Shimon Yalov、Zafrir Mor が発明者として認められています。
Isamu 
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