Appleのスマートグラス開発は大きなハードルにもかかわらず続く

長い間噂されていたアップルグラススマートグラスの開発は、Appleのライバル企業ですら対処しなければならないハードルに突き当たっており、最終的にはAppleのウェアラブルの未来となる可能性がある。

のアップルビジョンプロApple がヘッドマウントディスプレイに挑戦したのは初めてで、制作にかなりのリソースを費やしたプロジェクトです。このデバイスは Apple の最終目標からはほど遠く、最終的な目標はスマートグラスの導入です。

それは長い道これまでのところ、Apple がその目標に到達するにはまだ長い距離があります。

競合他社が困難なハードルに直面し、実現までにはまだ何年もかかるプロジェクトにさらに多くの資金を投じる可能性があるにもかかわらず、Appleは依然として目標を達成することに熱心だ。

継続的なプッシュ

日曜日にニュースレター、ブルームバーグApple はまだこのコンセプトの背後にある技術に取り組んでいるが、リリースまでには何年もかかることは承知していると書いています。

Appleのオフィス内では、メガネで使用できるさまざまな機能やインターフェースの魅力を判断するためにユーザー調査を実施していると伝えられている。これには、メガネで使用するためのvisionOSのバージョンの作成も含まれていると伝えられています。

Apple によるヘッドマウント技術の社内テストの使用は、すでにかなり前から行われていますが、その秘密の作業が明るみに出るには、特別な状況が必要でした。

2017年にある報道で明らかになった。漏洩レポートApple の環境衛生と安全の請負業者からは、プロトタイプをテストした後に「応急処置を超えた医療処置」が必要だったという報告がありました。レーザーのフラッシュを複数回見た後、目の不快感が報告されました。

その仕事は現在もクパチーノから少し離れたサンタクララにある秘密施設によって取り扱われている。これらのオフィスは、他の重要なテクノロジーの中でも特に AR スクリーンの開発を担当しています。

2024年にこの施設で人員削減があったため、この拠点のスタッフは通常よりも少ない。社内のスマートウォッチディスプレイ開発を中止するという決定は、人員削減の副産物としてAppleのスマートグラスディスプレイの研究に影響を与えた可能性がある。

Apple がスマートグラスに取り組んでいることは明らかですが、ウェアラブル分野の他のアイテムもまだ検討中です。メタレイバンメガネのライバルについての話があり、おそらくカメラ付き AirPods。

オフロードビジョン

Apple のウェアラブル拡張現実 (AR) 技術の開発は、自動運転車の研究から生まれました。元々はフロントガラスにディスプレイを埋め込むことを意図していましたが、このコンセプトは通常の車両に実装するにはコストが高すぎると考えられていました。

実用的なプロトタイプを思いついたにもかかわらず、アイデアはさらに縮小されました。代わりに、誰もがヘッドセットを着用し、すべてのデータをより小型で管理しやすいパッケージで提供できるようにすることが構想されました。

これはスタート地点ではありませんでしたが、車両グループは引き続き AR テクノロジーに取り組んでいました。また、VR ヘッドセットを使用して、開発中の自動車プロジェクトの機能をデモンストレーションしました。

当時の社長ティム・クックVR ゴーグルのように孤立した方法ではなく、現実世界のビューに画像を重ね合わせる AR こそが前進する手段であると信じていました。

幹部のマイク・ロックウェルは、AR と VR の仕事を自動車プロジェクトから引き抜き、現在の Apple Vision Pro 部門に移しました。その後、そのチームは 2 年をかけて、外部カメラを備えたパススルーシステムを使用したヘッドセットのプロトタイプを作成しました。これは、Apple が現在 Vision Pro で使用しているものです。

VR ヘッドセットに数十億ドルを費やしたにもかかわらず、Apple は、後継として望んでいた適切な AR スマートグラスを作成するための技術の開発に取り組み続けました。

ヘッドセットの作成と同様、AR 機能を備えたスマートグラスの製造は技術的な悪夢です。これは、ユーザーの目の前に画像を作成することから、通常の眼鏡に匹敵するほど軽いものを作成することまで、解決するのが難しい一連の問題です。

処理や通信の処理、フレーム上のバッテリーの隠しなど、他の長期的な問題に対処しながら。

しかし、スマートグラスに取り組んでいるのはAppleだけではありません。

メタオリオン

メタのオリオン AR メガネプロトタイプは 2027 年に製品として登場する予定であり、この分野では非常に早いリリースとなります。

そして、次世代ヘッドセットやスマートグラス向けの Android XR オペレーティングシステムを開発している Google があります。グルメ同氏は、Googleが12月にディスプレイ付きのものを含むさまざまな眼鏡を使って同氏にオペレーティングシステムをデモンストレーションしたと書いている。

これらのプロトタイプは非常に洗練されていると考えられていましたが、バッテリー寿命などのより難しい課題が解決されるまでは一般市場に投入される可能性は低いです。

軽量メガネはもちろんのこと、現在 VR ヘッドセットにとってバッテリーは大きな問題となっています。メガネが着用時に重く感じないように、重量を最小限に抑え、慎重に配置する必要がありますが、メガネのような意図的に軽量なアイテムではこれは非常に困難です。

Apple は確かに、Apple Vision Pro に搭載されている現在のテザリングバッテリーよりも優れた答えを見つけ出さなければなりません。しかし、魔法のように電池を空気のように軽くする以外には、解決するのは難しい問題です。

そうは言っても、iPhone または別のデバイスにテザリングすると、さらに役立つ可能性があります。取り扱い処理メガネのために。これにより、別のコンポーネントセットの負荷が軽減され、消費電力が削減されますが、それでもキットの別の部分に接続されることになります。

Apple のライバル各社も、より早急な製品リリースを予定しており、Apple はそれを考慮する必要があります。 Meta は Quest 4 VR ヘッドセットだけでなく、Quest Pro の後継製品も作っています。サムスンはまた、1月のUnpackedイベントで独自の「Moohan」複合現実ヘッドセットをデモした。

GoogleとSamsungはどちらも、自社の取り組みがApple Vision Proよりも安くなり、発売日が2025年後半になると騒いでいた。

これらは Apple Vision Pro に問題を引き起こす可能性のある差し迫った問題ですが、繰り返しになりますが、このヘッドセットは発売以来、あまり注目を集めることができませんでした。

競合他社は、Apple に重大な損害を与えるのではなく、消費者からの即時のフィードバックによる反復時間を短縮して、より多くの時間を消費者と共有することで利益を得ることができます。

究極の試練は、アップルがスマートフォンの代替を目指してスマートグラスを市場に出す準備が整う数年以内になるだろう。その時までに、ライバルたちはヘッドセットやメガネのバージョンを複数リリースし、その極めて重要なフィードバックを集めていた可能性があり、Appleが正しい形で話題を起こすのは非常に困難になっていただろう。