ソフトウェアは依然として Apple の成功の秘訣である

火曜日にアップルコンピュータが新しいiPodやその他のデジタルメディアを次々と発表したにもかかわらず、その最も重要な発表はiTunesソフトウェアの劇的に改良されたバージョンだったと、ウォール街のアナリストの一人は言う。

ニーダム・アンド・カンパニーのアナリスト、チャールズ・ウルフ氏は水曜日、顧客に対し「噂サイトでの憶測の蔓延を考慮すると、アップルが帽子からウサギを抜き出すことはほぼ不可能だっただろうが、実際にはそうではなかった」と語った。「新しいiPodはなく、既存モデルの強化版と廉価版のみが存在した。」

Wolf 氏によると、Apple が行ったことは、ポータブル音楽プレーヤー市場とオンライン音楽市場におけるリーダーシップを強固にすることでした。そしてアナリストは、これまでの成功の多くは、同社の堅牢で使いやすいソフトウェアアプリケーションによるものだと考えています。

「それはソフトウェアです、愚か者」とウルフは研究ノートに書いています。「使い古された表現だが、それでもソフトウェアは、米国で88パーセントのシェアを持つ合法オンライン音楽市場を制覇するAppleの成功の秘密のソースだった。」

同アナリストによると、火曜日のAppleの最も重要な発表はiTunesソフトウェアの機能強化であり、多数の新機能とさらに使いやすさが追加されたという。

「新しい機能により、ストアは以前よりもさらに使いやすくなりました」と彼は書いています。「私たちの意見では、iTunes は競合他社が Apple のマルチメディアエコシステムに追いつく最大の障壁となっています。」

それでも、Wolf 氏が「新しい」製品であると考えた唯一の製品は、Apple がまだ開発中のデジタルメディアハブ、コードネーム iTV でした。価格は 299 ドルの iTV は、おそらく人々がコンテンツをテレビに転送する最も簡単な方法になるだろうと彼は考えています。

「AppleのShowtime発表の重要性は、MP3プレーヤー市場と音楽ダウンロード市場における同社の支配力を高めることはできないにしても、維持することである」とアナリストは書いている。「彼らはまた、Apple がポータブルデバイスとリビングルームの両方での新興ビデオ視聴市場の主要プレーヤーの 1 つになることを保証します。」

ウルフ氏は引き続きアップル株を「買い」と評価し、目標株価は90ドルとしている。同氏は同社の2006年度と2007年度の1株当たり利益がそれぞれ2.15ドルと2.50ドルになると見積もっている。