Apple は 26 年前に iMac をリリースしましたが、これまで以上に優れています

iMac のすべての部分が根本的に進化したとしても、2022 年に購入できる 1998 年に登場した唯一のコンピューターは依然として iMac です。なぜなら、Apple は 26 年前のこの日に、iMac が発売されたその中心的な目的を正しく達成したからです。

所有者に最も愛されている Mac が 1 台あるとしたら、それは Macintosh SE/30 かもしれないし、「恐ろしく速い」Macintosh IIfx かもしれないが、おそらくそれは2006 Mac Pro。しかし、最も多くのユーザーに愛されているのは、Apple がこれまでに作ったデスクトップ Mac の中で最も成功したシリーズである iMac です。

それは近くにもありません。その2006年マックプロは非常にニッチなコンピューターであるだけでなく、最新の Apple Silicon バージョンを含め、すべての後継モデルが遅れており、市場ユーザーにあまり受け入れられていないシリーズの最初のものでもありました。

完全を期すために、初代以降、iMac の前には他の Mac シリーズもありました。しかし、セントリス山脈やクアドラ山脈を覚えている人がいるとしたら、彼らはその記念日を祝いません。

一方、iMac は四半世紀以上前のものですが、その最初のバージョンが Apple を救ったマシンであるのには理由があります。 iMac は決して安いものではありませんが、そのオールインワンデザインにより常に非常に優れた価値があります。

鍵となるのは、そのデザインと、コンピューター業界で一見孤立したように見える Apple が、デザインとは見た目以上のものであるとどのように認識したかである。たとえば、カラフルな初代 iMac に対するビルゲイツの反応は、知らず知らずのうちにビルゲイツの性格や、業界の大部分のデザインに対する見方を決定づけていました。

「アップルが現在提供しているのは、色彩におけるリーダーシップだ」と同氏は語った。「我々がそれに追いつくのにそれほど時間はかからないと思います。」

これは、当時のコンピューター業界が人々の望むものに対して傲慢で盲目であったことを示す浅はかな解雇だった。 iMac は、Apple が人々が実際に使用するためのコンピューターを構築しているという考えの現れでした。

私たちが知っているオールインワンへの構築

Apple は iMac がオールインワンコンピュータであることを大々的に宣伝するでしょうが、もちろん初代 Mac も同様でした。そしてあの驚異的なSE/30も。

どちらも当時好評を博したクラシックなデザインです。しかし、最初の iMac より少し前にリリースされた Power Macintosh G3 オールインワンコンピュータは、そのどちらでもありませんでした。

それは抜かれて磨かれた歯のように見えたので、すぐに大臼歯と表現されましたが、少なくとも漠然と滑らかでした。 1995 年の Macintosh Performa 5200 にはそれすらありませんでした。

あたかも Apple が初代 Mac の目的を守りながら、テレビや光学ドライブなどの追加機能にも力を入れようとしているかのようでした。これらの 1990 年代半ばのマシンが存在するとしたら、それは決して機能しない組み合わせでした。

iMac でそうなるまでは。

立ち上げまでの構築

iMac が発売されたのは 1998 年 8 月 15 日でしたが、私たちが初めて iMac を見せられたのはそれよりずっと早い同年の 5 月 6 日でした。

1998年にスティーブ・ジョブズが初代iMacを発売

「今日は、当社のコンシューマ製品である iMac をご紹介できることを大変うれしく思います」と述べました。スティーブ・ジョブズ「iMac は、インターネットの興奮と Macintosh のシンプルさの融合から生まれました。」

同氏は、「これは本格的な Macintosh ではあるが、消費者がコンピュータが欲しいと言う一番の用途、つまり簡単かつ高速にインターネットに接続することをターゲットにしている」と語った。

オールインワンとはオールインワンという意味です

Apple がプレゼンテーションで競合製品を披露するのはごくまれで、そのときは常に何かを説明し、率直に言ってそれを嘲笑するためのものです。この場合、ジョブズは PC について、そしてそれがいかに遅く、ネットワークがなく、「粗末なディスプレイ」しか搭載していないかについて話しました。

「そして、」彼は口の中で転がしながら強調しながら付け加えた、「これらのものは醜いです。」

Apple が主張を主張するために慎重に例を選んだことは明らかですが、うまく選択しました。ジョブズ氏は、PC とそのケーブルの巣を比較して、iMac について「他の製品の前面よりも背面の方が見栄えが良い」と述べました。

素晴らしい製品を持っていても、誰もそれを聞いてくれなければ意味がありません。今では、Apple はニュースにならずに指を動かすことはできませんが、1990 年代当時は、同社が存続すると予想する人はほとんどいなかったため、Apple が何をしても今日のように自動的に瞬時に注目を集めるようなことはありませんでした。

ただ、スティーブ・ジョブズがいたという点を除けば、彼は、なぜ Apple が最良なのか、あるいは彼がそう思ってほしいのだが、唯一の選択肢である理由を説明することに非常に熱心だった。

そして、優れたデザインの iMac のために、Apple は優れたデザインのテレビ広告も作成しました。ジェフ・ゴールドブラムはこれらの広告を紹介しましたが、いずれも誇大宣伝とは正反対のものでした。

その代わり、広告はシンプルでわかりやすく、そして面白かったです。面白いことをするのは非常に難しいですが、商品を売り込むときはさらに難しいです。マイクロソフトに聞いてみてください— しかし、Appleはそれをやってのけたのです。

初代iMacの価格は1,299ドル（2024年の通貨では2,500ドル）でした。そのために、G3 233 MHz プロセッサと 15 インチのディスプレイが搭載されており、それらはすべて非常に特徴的なボックスに収められています。それは曲線的で、カラフルで、おそらく少し派手で球根状でしたが、それまでにリリースされた他のコンピューターとは異なりました。

これは、ジョブズ氏と当時新たに昇進した工業デザイン担当上級副社長ジョニー・アイブ氏との最初の大規模なコラボレーションでもあった。

「これは信じられないほど甘い」とジョブズ氏はある記事で語った。CNNのインタビュー。「この 1,299 ドルの製品は、現在購入できる最速の Pentium II よりも高速です。市場には、これほど強力で見た目がクールなコンシューマコンピュータはかつてありませんでした。」

「私たちは消費者市場において非常に重要なファッションに熱心に取り組んできました」とジョブズ氏は付け加えた。

興味深いことに、ジョブズ氏は同じ CNN インタビューを利用して、より長期的な目標を明らかにしました。同氏は「アップルはブランドネームの強化に取り組むだろう」と述べ、具体的にアップルをナイキ、ディズニー、ソニーなどと比較した。

決して立ち止まらないでください

ヒットした場合、ダメージを与えるようなことは何もしません。あなたが Apple でない限り、Apple の場合、競合他社が破壊する前に自社の製品を破壊する必要があるというアプローチをとることは有名です。

当初、iMac にはその兆候はほとんどありませんでした。唯一の大きな変更は、iMac が複数のカラーでリリースされた 1999 年でした。

しかし 2002 年に、一部を除いてすべてが変わりました。新しい 2002 iMac は依然として、特にすっきりしたデザインを備えたオールインワンでしたが、それ以外はオリジナルの iMac とはまったく似ていませんでした。

色はなくなり、白だけが提供され、球根状の CRT ケースは消えました。その代わりに、Apple はコンピューターのすべてのコンポーネントを収容する半ドーム状の構造を製造しました。

ドームの上部には、フラットスクリーンディスプレイに接続された強力な銀のバーがありました。すぐに画面を調整したり、タッチしたり、動かしたりしたくなければ、それを見ることはできません。

実際に見ると、写真から予想されるよりも大きかったが、実際の個性を備えた iMac だった。そして、Apple はそれも廃止した。

2004 年、私たちは今日ではまさに iMac の定義と思われるものを手に入れました。コンピューター全体が 1 つのスリムなディスプレイで構成されており、底部には特徴的なあごが付いています。

あまりにもスリムだったので、ディスプレイを見ているだけで、コンピュータは別の場所にあるはずだと本気で信じてしまいます。

20年経った今でも、その基本的なデザインは変わっていません。その単一のスリムなディスプレイには背面の出っ張りがありませんが、信じられないほどスリムになり、あまりにもスリムなので、Apple はヘッドフォンジャックを横向きに取り付ける必要がありました。

さらに、これらの最新のデザインでは、ディスプレイの側面のベゼルがますます薄くなってきています。

しかし、それ以外の点では、今日の iMac は 2004 年当時と同じ野獣であることがわかります。外から見て、これが iMac であることは間違いありません。

しかし、内部的には、目に見えないところでは大きく変わりました。コンポーネントは小さくなり、ディスプレイははるかに優れていますが、本当の違いは一連のプロセッサーのアップデートと素材にあります。

2006 年には、最初の Intel ベースの iMac が登場しました。そして 2007 年に、私たちは最初の iMac を手に入れました。アルミニウム製。

2004 年のあごのデザインが明らかに iMac の系譜の一部であり、アルミニウム製バージョンのほうがさらに馴染みがあるとすれば、現代の iMac が作られたのは 2012 年の改訂版です。

iMac Proと未来

Apple は、他のどの iMac バージョンよりも長い間、同じシャーシ設計にこだわり続けました。今やファッションで競争するという自社の目的を無視しているように見えるが、Apple は見事に機能するデザインを持っており、それを真似しようとするライバルはほとんどいなかったが、それを放置していた。

スペックの向上や内部の改訂を除けば、iMac は完成したように感じられました。まだ素晴らしい価値があり、依然として非常に望ましいものであり、それは変わらないように見え、劇的な変化は何もないようでした。

それがあるまでは。

2017年にAppleは27インチのモデルを発売しました。iMac プロ、はるかに高速になり、パワーユーザーにとって非常に魅力的になりましたが、今でも見た目は同じです。 Apple はそれに暗い色を与え、通常の iMac と並べて販売し続けました。

そして当時、バイヤーたちはそれを受け入れようとしました。特に、当時お気に入りのマシンの新モデルが数年以内に登場すると聞かされていた Mac Pro ユーザーは幻滅しました。

今にして思えば、Apple が次期 Mac Pro の開発に取り組む間の一時しのぎとして iMac Pro を作ったかのように思えます。この驚くほど強力なマシンを作った後、そのマシンの製造を中止して以来、その可能性は特に高いと思われます。

Apple は 2017 年から 2021 年にかけて iMac Pro を大幅にアップデートしませんでした。その後中止されましたモデル。

同時に、Apple は iMac の定期的なアップデートに関してはあまり積極的ではありませんでした。

そうなるまでは。

Apple SiliconがiMacに登場

2020 年、Apple は次のプロセッサへの移行を開始し、Intel から独自のプロセッサに移行しました。アップルシリコン、そして、から始まりますM1。最初の M1 Mac はMacBook Air、MacBook Pro、マックミニ— iMac ではありません。

おそらく、Apple は内部の大規模な変更に集中していたため、最初の M1 マシンの外観には一切の変更を加えませんでした。 Apple が、内部の根本的な変化にも関わらず、これらが依然として Mac であることを強調したかった可能性もあります。

理由が何であれ、古いデザインの保持は、2021年リリースの24インチiMacAppleシリコン搭載。

新しい M1 バージョンを一目見ただけでも、それが iMac であることがすぐにわかります。新しいパステルカラーと、マシンの前あごから Apple ロゴが省略されている奇妙な点を除けば、これらの新しい iMac は間違いなくその系譜の一部です。

さらに、画面のベゼルが薄くなり、よりクリーンですっきりとしたデザインにもなっています。

ただし、以前 Apple が 27 インチの iMac も製造していたときは、それは 24 インチの iMac でした。そして、その 27 インチのモデルがおそらく Mac シリーズ全体のスイートスポットでした。

以来、27インチモデルが登場しました。噂が絶えない、しかし、それは来ません。これまでのところ、iMac はプロセッサのアップグレードは行われていますが、この 24 インチ形式に留まっています。

おそらく奇妙なことに、M2 iMac は存在しませんでした。範囲は M1 から M3 まで真っ直ぐでした。

形は機能に従う

「形態は機能に従う」とは、アーキテクチャとエンジニアリングのフレーズで、最初に機能するものを設計し、それがどのように見えるかはすべてそのままであることを意味します。

Apple も同様のことを、特に iMac で行っていますが、同社はコンピュータの機能について異なる考えを持っています。すべての競合他社がより高速なコンポーネントとより高い仕様に注目する中、Apple もそれを実行していますが、その機能が使用可能であることはわかっています。

iMac の初期の頃と同じように、デザインは実際に人々が使用できるコンピューターを作ることを目的としています。使用目的が何であれ、そこにはユーザーと画面だけがあり、他に邪魔なものが何もないように感じられます。

それはおそらく、1984 年に初代 Mac を生み出したときと同じ精神です。しかし、それが iMac を四半世紀以上にわたってヒットにし続けてきた精神であることは確かです。