将来のAirPodsはジェスチャーを検出し、回転式ボリュームコントロールを搭載する可能性があります

Appleは作り方を研究中AirPodsジェスチャーに反応し、タッチセンサーエリアが増え、物理ボタンやスクロールホイールも搭載されています。

AppleのスタッフもうんざりしているようだシリAirPods またはAirPods Proいつも聞いているわけではありません。新たに明らかになった調査によると、同社はAirPodsにタッチセンサーエリアと音量を制御する回転ホイールの両方を含む、より多くのコントロールを配置することでこの問題に対処しようとしていた。

「ウェアラブル・インタラクティブ・オーディオ・デバイス」は、特許出願これはイヤホンについてのみ言及していますが、どの図も基本的な AirPod として認識できます。 AirPods は実質的にブロック図として示されているため、物理的な形状に何らかの設計変更が計画されている場合は、ここでは見ることができません。

ただし、複数の異なるタイプの追加コントロールと、それらの複数の配置が確認できます。「従来のイヤホンの多くには、イヤホン側でサウンドやその他の出力を制御する機能が制限される可能性がある重大な欠点がある」と特許出願には記載されている。

「さらに、イヤホンやその他の接続されたデバイスが音声コマンドに応答しない可能性があり、そのため、複数の種類の機能を制御するためのイヤホンの適応性が制限されます」と続けています。

以前のイヤホンに対する Apple の批判の一部は、「多くの場合、イヤホンは物理的に別のデバイスに接続するための有線接続を必要とする」というものです。したがって、この特許出願の少なくとも一部は、Apple が AirPods を発売する前に遡る可能性があります。

おそらく、Apple がすでに出荷している AirPods と AirPods Pro は、実際には、このアプリケーションで説明されているすべての設計上の考慮事項の集大成であると考えられます。しかし、この新たに明らかになった特許出願はAppleによって2020年7月に出願されたもので、以前の出願に言及しているものの、その日付は2018年、つまりAirPodsの出荷から2年後のものである。

したがって、少なくともこの特許出願に記載されている設計は、将来の AirPods または同様のデバイス用に検討されているセンサーである可能性があります。「概して、センサーには、ウェアラブルオーディオデバイスの周囲の環境変化に応答する、実質的に任意の入力デバイス、センサー、感知要素、感知構造、スイッチなど、またはそれらの組み合わせが含まれ得る」とAppleは述べている。

ジェスチャーとコントロールホイール

「一例として、組み込まれたセンサーは、ウェアラブルオーディオデバイスに対するユーザーまたは物体の接触または近接を検出することができる」と特許出願は続けている。「ユーザーが筐体に向かって移動する（そして必要に応じて筐体を押す）と、静電容量が変化します。この変化（または静電容量の絶対値）を使用して、筐体に対するユーザーの指の位置を決定することができます。」

その説明の最後の部分は、私たちがすでに持っている現在のタッチセンサー式コントロールに似ているように思えます。しかし、たとえば音量を変更するためにイヤポッドの近くで手を振ることができるという最初のアイデアは新しいものです。「これにより、ウェアラブルオーディオデバイスは、筐体上または筐体に沿った複数のジェスチャ（たとえば、最初のジェスチャ入力、2番目のジェスチャ入力など）を検出できるようになる可能性があります」とAppleは述べています。

回転ボリュームコントロールを示す特許出願の詳細

ジェスチャーなどの言及、そして「一連の静電容量センサーが互いに動作可能に結合され、筐体に沿ったユーザーの動きを追跡するためにどのように使用されるか」という言及は、最近の Apple のいくつかの特許を思い出させます。」アップルグラス」など、体の動きに反応する能力を特徴とする場合があります。

現代の洗練されたセンサーの対極にある、この特許出願では、かなり昔ながらのオプションについても説明しています。 AirPod の背面、つまり着用者の耳から外側に面する部分には、ボタンやスクロールホイールなどが搭載される可能性があります。

「考えられる構造には、エンクロージャのテクスチャード加工された表面、マルチ入力ドーム、回転ホイールやクラウン、変形可能なステムなどが含まれます」と Apple は述べています。「場合によっては、触覚構造は、そのような操作に応じてユーザーに触覚フィードバックを提供するように構成され、ウェアラブルオーディオデバイスによる入力の受信を示す可能性があります。」

この出願は、Benjamin G. Jackson および David H. Bloom を含む 6 人の発明者によるものとされています。どちらも以前のことですが、アップルペンシルクレジット、触覚フィードバックに関心がある。