将来の HomePod は、より多くのコントロールを実現するためのタッチセンサー式ファブリックを搭載する可能性があります

HomePod を上部のタッチ領域をタップするだけで制御できるようにするのではなく、Apple はユーザーがどこからでもスピーカーを制御できるようにタッチセンサー式ファブリックの開発に取り組んでいます。

アップルの現在ホームポッドほとんどの場合、Siri を介して制御されますが、基本的な再生/一時停止や音量制御を可能にするタッチセンサー式ディスプレイが付属しています。新しい特許は、これがスピーカーのファブリック側に組み込まれたタッチコントロールに追加されるか、おそらく置き換えられることを示唆しています。

「タッチセンサーを備えた布製電子機器」米国特許番号 20200073511では、ファブリックを含むデバイス上でユーザーのタッチをどのように登録できるかを詳しく説明します。潜在的には、iPhone のスマートバッテリーカバーなどの製品にも使用できる可能性があります。

この特許は、「ラップトップコンピュータ」や「腕時計デバイス」から「ペンダント...[または]眼鏡に埋め込まれたデバイス」などに至るまで、タッチを組み込んだ布地のあらゆる可能な用途を含めようとしている。ただし、特許の詳細では引き続きオーディオスピーカーについて言及しています。

Appleの特許出願では「オーディオ機器などの電子機器には布地が含まれる場合がある」と説明されている。「一例として、スピーカーのハウジングを布地の層で覆うことができます。布地に開口部を設けて、デバイス内から音が発せられるようにすることができます。」

しかし、この特許は、音を鳴らすために布地に何個の穴が必要かということ以上のものに関するものです。使いやすさにもこだわります。

「スピーカーの機能を強化するのは難しいかもしれない」と特許は続けている。「たとえば、ファブリック層を備えたスピーカーに入力デバイスと出力デバイスを統合するのは難しいかもしれません。注意を払わないと、ユーザーはスピーカーに入力を提供したり、スピーカーから出力を受信したりするのが面倒に感じる可能性があります。」

その目的は、HomePod ユーザーがスピーカーのどの側面に触れても、少なくとも基本的な音量制御を実行できるようにすることだと思われます。これは、たとえばユーザーが HomePod を棚の上に配置した場合など、スピーカーの上部に手を伸ばすよりも便利です。

Appleのシステムは「布地層内の導電性ストランド」を利用するか、布地の下にタッチセンサー基板を設ける可能性がある。どちらの方法でも、オーディオ再生コントロールは、スピーカーの側面に、内側から照らされた領域または布地上のマークによって表示されます。

新しいスピーカーカバーの候補の1つは、この「経編生地」です

「異なる視覚的特性を備えた発光コンポーネントおよび/または生地を使用して、生地のタッチセンサー領域の位置をマークすることができる」と特許には記載されている。「タッチセンシティブ領域は、メディア制御シンボルとして形成される場合があります。」

この特許は、Zhengyu Li、Elvis M. Kibiti、Ming Gao、Qiliang Xu、Chen Zhang の 5 人の発明者によるものです。

張氏は最近、以下に関する特許に名前が挙げられました。タッチスクリーン MacBook一方、Xu は次の特許の発明者として認められています。触覚フィードバックApple Pencilで。

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