Appleの将来のヘッドフォンはスピーカーに変換され、遮音性が向上する可能性がある

Appleのオーディオへの取り組みはAirPodsとAirPods Proに限定されず、iPhoneメーカーは低周波を減衰させることでオーバーイヤーヘッドフォンやポータブルスピーカーとしても使えるヘッドフォンのオーディオ体験をどのように改善できるかを検討している。

Apple は引き続き優れた業績を上げています。AirPodsラインナップをさらに進化させ、今回の発売により、AirPods Pro。わずかな再設計を除けば、AirPods Pro の主な機能は、アクティブノイズキャンセリングと、外部ノイズの一部を軽減し、ユーザーが音楽やポッドキャストを通じて環境の音を聞き続けることができる透明モードが組み込まれていることです。

Apple が作成したテクノロジーは、ビート時間が経つにつれて、Apple の ANC テクノロジーがこのファッショナブルなブランドのヘッドフォンに組み込まれる道が開かれる可能性があります。同時に、オーディオエクスペリエンスをさらに向上させるために、Apple が ANC を超えてヘッドフォンユーザー向けの他の機能を検討しているという証拠もあります。

2 つのうち最初のもの関連特許米国特許商標庁によって「調整可能な減衰機能を備えたヘッドフォン」というタイトルで認可されたAppleは、密閉型イヤーカップ設計が周囲の騒音から優れた遮音性を提供する一方で、空気中に不要な共鳴を引き起こす可能性があるという問題を解決しようとしています。各イヤーカップ内に閉じ込められます。

定在波はイヤーカップ内に蓄積する可能性があり、通常は 7kHz ～ 9kHz の範囲で音質が低下し、快適性が低下する可能性があります。 Apple の特許は、これらの不要な周波数を遮断することでこの問題を解決することを目的としています。

従来のイヤーカップの図 (左) と Apple が提案した減衰型イヤーカップ (右)

このコンセプトに関して、Apple はイヤーカップ内のスピーカーを囲む音響ダンパーの使用を提案しており、そのダンパーは複数の周波数での定在波共振を減衰するように構成されています。複数のダンパーチャンバーは固体フィルム層によってハウジングに結合されています。

クレームのバリエーションには、チャンバー内およびフィルム層付近の波の方向を定義する側壁の使用、音響減衰材料の使用、さらには同じ周波数に調整された複数の減衰器の使用が含まれます。複数の音響共鳴器およびヘルムホルツ共鳴器も使用できるようになっている。

ドライバーハウジングプレートの前面に配置された吸音材や、より多くの減衰材を収容するために駆動ハウジングプレート内に形成されたキャビティなど、ドライバーに関する処理について言及されています。

あ2番目の特許、「デュアルモードヘッドフォンとその構築方法」についてです。実際、この特許が提案しているのは、イヤーカップを別の位置に移動することでスピーカーに変形できるコンバーチブルヘッドフォンです。

ヘッドフォンのセンサーを使用して各イヤーカップの向きを検出することにより、ヘッドフォンは各位置に関連する異なる回路モード間で切り替えることができます。これは、イヤーカップが通常の位置にある場合、つまり互いに向かい合っている場合、ヘッドフォンがヘッドフォンとして機能するか、外側に傾けるとスピーカーモードにできることを意味します。

モードを切り替えると、スピーカーはオーディオ特性を変更して、さまざまな方法でサウンドを展開できます。スピーカー構成では、回路の一部としてアンプを使用してより大きな音を生成することができ、ヘッドフォンモードの場合はオフにするかバイパスすることができます。

Apple のヘッドフォンを角度を変えてスピーカーとして機能させる方法の図

位置検出は、装着者がヘッドフォンを耳の近くで使用している可能性がある場合に、スピーカーモードが作動するのを防ぐのにも役立ちます。モードごとに体内の関節コンポーネントの動きを検出できる一方で、光抵抗、静電容量、近接、 IR、周囲光、ホール効果、抵抗、および電気信号センサー。

また、ユーザーの耳とヘッドフォンの間の距離を検出するためにセンサーが使用され、ユーザーが耳とヘッドフォンに接触していない場合でもスピーカーモードを無効にする可能性があると考えられています。

このデュアルモード特許は、実際には取得された特許の継続です。2017年2月に、同じ概念を説明しました。最新バージョンは、以前の特許をわずかに改良したものです。

Apple は毎週多数の特許出願を行っていますが、出願の存在は同社の研究開発努力の関心分野を示していますが、そのコンセプトが将来の製品やサービスに使用されるという保証はありません。

最初の特許については、Apple が自社の Beats ラインナップのアイデアの一部を、少なくとも将来のデザインで使用する可能性があると思われます。音質の向上を提供することは常にユーザーにとって有益であり、一部のブランドのオーディオアクセサリの高級感を高めるのに役立ちます。

2 番目の特許には、ユーザーが別の Bluetooth スピーカーを購入する必要も、ヘッドフォンやスピーカーを持ち歩く必要もなくなるという点で利点があります。しかし、以前の特許が 2017 年に公開されたことと、それ以来その点で進歩がなかったことを考慮すると、そのような製品がすぐに発売される可能性は低いように思われます。

Apple が開発に取り組んでいると噂されている自社ブランドのヘッドフォンしばらくの間、AirPodsシリーズと有線Earpodsを除けば、オーディオ分野にはまだそこまで踏み込んでいません。

Appleがそのことを示唆する文書は他にもあり、その中にはAppleが検出できるヘッドフォンを開発したというものも含まれている。どのイヤーカップはどちらの耳にありますか。理論的には、これによりヘッドフォンがオーディオフィードを切り替えて、左チャンネルが常に左耳に送られ、右チャンネルも同じになるようにすることができます。