米国特許商標庁は火曜日、オンザフライでステレオラウドスピーカーに自動的に変換する次世代ヘッドフォンの設計をカバーする特許を Apple に付与し、将来の EarPods、AirPods、または Beats モデルの青写真を築く可能性があります。
Appleの米国特許第9,565,490号「デュアルモードヘッドフォンとその構築方法」では、方向に応じて動作モードをパーソナルリスニングからスピーカーに切り替えることができる、オーバーザイヤー、オンイヤー、またはインイヤーのヘッドフォンシステムについて詳しく説明しています。
Appleは、現在市販されているヘッドフォンと同様のデザインを利用することを提案しています。たとえば、基本的なオーバーイヤー スタイルには、ドライバーと動作回路を備えた 2 つのイヤー カップが含まれており、ヘッド ストラップで接続されています。 Apple の発明により、専用のセンサーとアンプ回路が追加され、理想的なヘッドフォンがスタンドアロンのスピーカーとして動作できるようになります。
出力ボリュームを制御するのは、ヘッドフォンの現在位置、空間内での方向、およびユーザーの頭の近くの位置を決定するオンボードセンサーです。たとえば、ドライバーカップが内側を向いていて、近接センサーが近くの物体を検出し、オンヘッド使用であることを示す場合、デバイスは内蔵アンプをバイパスします。ユーザーが「スピーカー モード」をアクティブにすると、おそらくイヤー カップを外側にひっくり返してシステムを横に置き、出力音量がラウドスピーカー レベルまで上昇します。
クリップオン モデルなどのオンイヤー ヘッドフォンや、EarPods や新しい AirPods などのインイヤー フォーマットも、Apple の発明と互換性があります。同じセンサーとアンプの配置が適用されますが、パイントサイズのドライバーとアーマチュアの設計での使用に適した、より小型でコンパクトなスケールになっています。
代替実施形態には、スナップバンドヘッドフォン、ボタンインターフェースを介して手動でスピーカーモードを作動させる機能、外部アンプのサポート、イヤホン型ヘッドフォン用の二次サウンドポートなどが含まれる。
Appleがデュアルモードヘッドフォンシステムを市場に投入する計画があるかどうかは不明だが、同社は最新のiPhone 7ラインナップで同様の偉業を達成した。現世代のスマートフォンは、デバイスが横向きモードのときにステレオサウンドを生成するスピーカー配置を誇り、この技術は 12.9 インチ iPad Pro で導入され、その後小型の 9.7 インチ兄弟にも採用されました。
iPad Proのように、デバイスの各コーナーに4つの個別のスピーカーを統合する代わりに、Appleは巧みに出力を増幅します従来は通話専用に使用されていたコンポーネントである iPhone のイヤースピーカーから。 iPhone がポートレート モードでユーザーの頭の近くにあるとオンボード センサーが判断すると、スピーカーの音量は標準のハンドセットのリスニング レベルに戻ります。
おそらく、よりわかりやすいのは Apple の AirPods でしょう。本発明が実際にイヤホン設計に実装できることを証明するため、新しいワイヤレスイヤホンには、モーションセンサーと近接センサーの両方が組み込まれているだけでなく、ペアリング、通信、その他の高度な機能のためのインテリジェントなオンボード処理も組み込まれています。 AirPods には、「Find My AirPods」機能を備えた「スピーカーとしてのイヤホン」のコンセプトも含まれており、ユーザーは音声を再生することで紛失したイヤホンを見つけることができます。大きな音ノイズ。本日の特許で詳述されているように、遺失物機能にはディスクリートアンプは組み込まれていませんが、基本的なアイデアは存在します。
Apple のデュアルモードヘッドフォンの特許は 2011 年 5 月に初めて申請され、エドワード C. ハイアットが発明者であるとされています。
Isamu 
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