Appleが自動運転シャトル会社Drive.aiの買収を進めていると報じられている

伝えられるところによると、Appleはかつて有望だった自動運転シャトル会社Drive.aiを、経験豊富なエンジニアや分野の専門家とともにテクノロジー巨人自身の自動運転車への取り組みを強化する契約で買収する手続きを進めていると報じられている。

この件に詳しい関係者の話として、情報アップルが報じている取引を組み立てているこれは「買収」、つまりエンジニアやその他の主要人材が買収の対象となることを意味します。ほとんどの Apple 買収と同様、クパチーノの会社が求めているのはブランド価値ではなく、人材と知的財産です。

Appleはいつもの定型的なPR反応で買収を認めておらず、交渉が進行中であることを示唆している。

アップルの広報担当者は「憶測にはコメントしない」と述べた。

Drive.ai は、スタンフォード大学の人工知能研究室の大学院生によって 2015 年に設立されました。カリフォルニア州マウンテンビューに拠点を置く同社は、2018年にテキサス州で自動運転シャトル車両をテストするパイロットプログラムを開始した。

「Drive.ai は人工知能を利用して、今日のモビリティの状態を改善する自動運転交通ソリューションを開発している」と同社の Web サイトには記載されています。

報告書によると、Drive.aiはNew Enterprise Associatesや自動車用人工知能の主要企業であるNvidiaなどの投資家から7,700万ドルを調達したという。資金調達ラウンドは明らかに会社の独立性を保つのに十分ではなかった。

この取引が成立すれば、アップルは自動運転車の分野に精通したエンジニアを多数獲得することになる。報告書によると、Drive.aiは2月の時点で100人以上のエンジニアを擁しており、その中にはニューラルネットワークの専門家も含まれているという。

Appleの自動運転車プロジェクトは、シリコンバレーでは公然の秘密のようなものである。当初は「」の下で開発中ですプロジェクト・タイタン」というバナーを掲げ、プログラムはブランド車を一から作ろうとしたが、アップルはその野心的な目標を縮小した。アップルカーいくつかの障害に直面した後、2016 年末にこのプロジェクトを立ち上げました。それ以来、Titan チームは自動運転車のサブシステムに再び注目するようになりました。

Titan の作業はまだ進行中であり、4 月の時点で Apple は自動運転試験車両69台カリフォルニアの道路で。同社はまた、プロジェクトのために新しい人材を積極的に採用しており、最近引き抜かれたパワートレインの専門家、ミハエル・シュヴェクチュ氏テスラから。