Project Titan、SixtyEight、SG5: Apple の極秘電気自動車プロジェクトの内部

秘密と憶測に包まれたアップルの謎の「タイタン」電気自動車プロジェクトは、人目につかない極秘施設で開発中であると考えられており、それが発見された。AppleInsider同社のカリフォルニア本社からわずか数分の距離にあります。

神話上の「Apple Car」が実際の製品になるかどうかにかかわらず、同社はは自動車の極秘プロジェクトをいじくり回す。「Titan」の開発に詳しい情報筋によると、これは構想段階をはるかに超えており、Appleのクパチーノキャンパスから離れた場所で本格的な作業が進行中だという。

具体的には、このプロジェクトに詳しい2人の関係者によると、Appleはサニーベールの町にある1 Infinite Loopからわずか数分のところにある建物で開発に取り組んでおり、開発関連の荷物を受け取っているという。

この二次キャンパスが「タイタン」の爆心地であるかどうかは不明です。しかしAppleInsiderApple が実際にその場所に大きな存在感を示しており、「自動車作業場」や「修理工場」を含む多数の自動車関連の改修工事が敷地内に建設されていることを確認できます。

サニーベールへのメールから

昨年の秋、AppleInsiderAppleが「Titan」と呼ばれる未公開の電気自動車プロジェクトのために自動車メーカーTeslaからエンジニアを採用していると伝えられた。当時、情報は検証できず、編集スタッフは、受け取った他の多くの検証不能な情報と同様に、その詳細は掲載するには十分な信頼性がないと集団的に判断した。

しかしそれ以来、数か月前にその情報源によって最初に提供された情報の多くは、「タイタン」のコードネームを含め、他の情報源によって裏付けられている。その他多数の報道機関を含むウォール・ストリート・ジャーナル、フィナンシャル・タイムズ、そしてブルームバーグ。

その啓示が導いたAppleInsider内部コードネーム「SG5」で知られる極秘の建物で開発中と言われている、Appleの電気自動車とされるものについてさらに詳しく知るために、昨秋のこれらの主張を再検討する。

この広範な調査の結果、カリフォルニア州サニーベールに、SixtyEight と呼ばれる謎の市場調査会社の本拠地が判明しました。この場所は、検証可能な Apple 運営の多数のオフィスに囲まれており、「Titan」プロジェクトの重要な要素であると考えられています。

サニーベールにおける Apple の存在は秘密ではありません。最初に報告されました昨年の5月Appleは、以前は半導体企業マキシム・インテグレーテッドが所有していた大規模なオフィス複合施設の7棟（約30万平方フィート）を占有することになっていた。

当時はいつもと同じように見えました。 Apple は 1 Infinite Loop のスペースが不足しており、何年も近くの他の建物を賃貸し続けています。同社は、Infinite Loop がある隣接するクパチーノで利用可能な商業スペースをほぼ独占しています。 Appleの新しい「宇宙船」本社を建設する主な理由として、さらに広いスペースの必要性が挙げられている。

サニーベールのキャンパスは他のテナントとも共有されています。たとえば、ある建物は開発会社CPPの本社となっており、ITセキュリティスタートアップのイルミオもそこに入居している。

しかし、複合施設の別の建物、通り番号「175」には、何ヶ月も市場から出ていないにもかかわらず、リストにテナントがありません。そして、この敷地のテナント改修のための建築許可書には、4,239平方フィートの「修理ガレージ」が含まれていることが明らかになっているが、これは異例のことであり、現在の賃借人を明らかにしていない。

実際に訪問すると、ビル「175」のオフィスは、SixtyEight Research という名前の謎の会社の本拠地であると宣伝されます。 1 年も前に GoDaddy を通じて登録されたまばらな Web サイトでは、同社に関する情報がほとんど公開されていないことを除けば、SixtyEight はオンライン上で目立った存在感を示していません。

「市場調査の再定義」を行っている自称「革新的」企業であるにもかかわらず、アップルの目と鼻の先にあるサニーベールのオフィス複合施設におけるシックスティエイトの存在は、奇妙に静かだった。

SixtyEight は実在する会社なのでしょうか、それとも Apple が人目につかないようにプロジェクトの秘密を守るための手段なのでしょうか?

アップルがギアを変える

ある人によるとAppleInsider「タイタン」に詳しい情報筋によると、テスラからの新入社員を含むアップルの自動車関連新入社員の多くはサニーベールのキャンパスで働いている。この人物は、そこで進行中のプロジェクトの一部は社内で「極秘」にされてきたと主張している。

「タイタン」の開発棟自体は「SG5」というコードネームが付けられていると言われている。

アップルの従業員は、自社の存在を目立たないようにするため、建物に入る際に公式の社章を向きを変えるよう指示されているとされている。

アップルの従業員は、自社の存在を目立たないようにするために、建物に入る際に公式の社章を裏返すよう指示され、一般の人の目に触れないようになっているとされている。

「SG5」へのアクセスを許可されたゲストには、Appleのロゴが入っていない、1 Infinite Loopで発行されたものと同じに見えるバッジが提供されるとのこと。

これとは別に、アップルの噂に関して実績はない別の情報筋は、同社がクパチーノ本社近くのオフィスに納入された自動車用テスト用ハードウェアを購入したと述べた。

この人物はサニーベールの場所を具体的には挙げなかったが、この場所が Apple の本社に「比較的新しい」追加の場所であると認めた。

Appleの経営に関する疑問はこれにとどまらず、キャンパス内での政府発行の建設許可は陰謀をさらに増大させるだけだ。

上陸許可

サニーベール市はアップルに対し、敷地内で多数の許可を発行し、アップルがキャンパスの7つの敷地のうち少なくとも3つをリースしていることを証明した。

Apple は、バッテリー室、信頼性実験室、浸水実験室、2,000 ガロンのタンク、会議室、休憩室、コンピューター室、テスト室を備えた、最も面積の広い建物に入居しています。屋外には自転車駐車場があり、建物の後方に設置された頭上のドアの列の両側に 2 つの大きな荷積みエリアがあります。

Apple が研究開発と品質保証テストを現場で実施していることを示す証拠があります。 Appleはカリフォルニアに新製品のストレステスト専用の研究所を持っており、そのうちの1つがメディアに公開された昨年の9月iPhone 6の「ベンドゲート」論争の後。

Apple は高度なバッテリー技術に取り組んでいると噂されていますが、建物のバッテリー室はコンピューター、サーバー、その他の統合された機械の電源バックアップまたは無停電電源装置として使用される可能性があります。

Apple は、サニーベール複合施設内のスペースをリースしている他のどの企業よりも多くの許可をこの建物に対して取得しました。最近の検査は、緊急無線システム、消火用スプリンクラー設備、一般的な建築物に対して実施されました。検査官は2月18日に壁直立スプリンクラーの検査を完了しており、今月は頭上の設置物に対する別の検査が予定されている。

昨年末、Devcon Construction のオペレーショントレーラーとさまざまな車両が倉庫のような建物の外で発見されました。デブコンとは、選考科目Yahoo、Adobe、Cisco、Marvell などが建設した企業キャンパスを担当するシリコンバレーの請負業者。同社は一流テクノロジー企業の改装工事も行っており、持続可能な建築の経験があります。

この最近の許可には、改善を行っているテナントとして Apple が記載されています。

許可証によると、Apple はキャンパスの隣にある旗艦ビルの 3 つのレベルすべてのテナントとしてもリストされています。内部にはカフェ、会議室、オフィス、そして「lab」と名付けられた複数の部屋のためのスペースがあります。

Appleは最近、サニーベールにある同社の研究所でWatchKitをテストするよう選ばれた開発者に依頼しており、正確な住所は明らかにされていないが、そのようなプログラムをホストするには3階建てのキャンパスビルが理想的な場所となるだろう。

キャンパス内の別の建物では、Apple がそのスペースをオープンオフィスとして設備していることが許可証によって示されている。この建物については他にほとんど知られていないが、近隣の建物よりも改修が少ないようだ。

1つAppleInsider同社の構造に詳しい情報筋によると、App Storeのレビューチームの多くはサニーベールで働いており、そのグループがこれらの建物の1つまたは複数の主な居住者である可能性が高いと示唆している。

複合施設の残りのアドレス「165」と「175」は秘密に包まれています。

「165」と「175」の両方の建物は最近、修理ガレージと自動車作業場を建設するために改装工事が行われましたが、奇妙なことにテナントはリストされていません。

SixtyEight Research が入っている建物「175」での話は特に興味深いです。許可証には、4,239平方フィートの窓のない修理ガレージと7,520平方フィートのオフィススペースの両方に対する最近の防火スプリンクラー検査が示されています。後ろには回転式オーバーヘッドドアがあり、車やミニバンが簡単に収まるほどの大きさです。

ごく最近、SixtyEight に割り当てられた物件では、一般的なテナントの改善を目的とした不特定のプロジェクトの内装解体工事が行われました。

隣の建物「165」に対して発行されたテナント改良許可にはテナントが記載されておらず、これと同じ異例のことがシックスティエイトの施設での作業でも見られる。最近の提出書類では、オフィスや会議スペースのほか、「自動作業エリア」の建設が指摘されている。北向きの壁にある一段高い踊り場は、積み込みゾーンとして機能します。

SixtyEight と Apple の関係

「SixtyEight LLC」としてのみ特定される会社は、昨年3月にデラウェア州で登録され、その後、昨年11月にカリフォルニア州で外国法人として認可された。注目すべきは、その会社が後に1957年型フィアット・ムルティプラ600を英国から米国に輸入する代金を支払ったことである。

英国生まれのアップルのデザイン責任者であるジョニー・アイブ氏は、学生時代に運転していたフィアット 500 に熱中していることで知られている。彼と共同デザイナーのマーク・ニューソンは、2013 年に Product(RED) フィアット 600 もオークションに出品しました。

Apple のジョニー・アイブとマーク・ニューソンは、2013 年のチャリティオークション用にこのフィアット 600 をカスタマイズしました。アイブはフィアットのデザインに親近感を持っています。

SixtyEight と Apple との提携は確認できなかったが、Apple には秘密プロジェクトを隠すためにペーパーカンパニーや欺瞞的な手法を使用してきた長い歴史がある。不毛なウェブサイトを除けば、SixtyEight に関するその他の情報はほとんどありません。これにより、SixtyEight がフロントとして使用されたことがより信憑性を増します。

SixtyEight が、Apple が何の疑いも持たずに自動車用機器や工具を購入および輸入できるようにする役割を果たす可能性があると推測するのは無理もないでしょう。結局のところ、Apple は世界最大の企業であり、過去にはサプライヤーを訪問する際に、不愉快な注目を避けるためにエンジニアに偽名の使用を強制したことで知られています。

いつAppleInsider今週初めにビル「175」にあるシックスティエイトの本社を訪れたところ、窓は「曇り」で不透明で、外には防犯カメラが映っていた。

これはオフィスビルでは珍しいことではありませんが、あまり知られていない市場調査会社ではやや奇妙に思えます。そこで見られるセキュリティ対策は、他の Apple 施設で見られるものと同様です。

しかし、さらに興味深いのは、SixtyEight の玄関ドアに貼られたメモです。このメッセージは、同社のロビーが新しい住所、つまり同じオフィス複合施設の旗艦となる 3 階建てのビルに移転したことをドライバーに通知します。この建物は Apple が全面的に賃貸しています。

Appleはこの件についてコメントを拒否した。

サム・オリバー氏がこのレポートに貢献しました。