社説: Apple の極めて明白な秘密 — サービスはソフトウェアである

ここ数年、Apple はアナリストの注目を、同社が「サービス」と呼ぶ部門からの収益の増加にますます向けるようになっています。しかし、Apple の最も幸せな顧客でさえ、このアイデアに眉をひそめるのをよく聞く。このアイデアは、同社がプレミアムハードウェア購入者からさらに多くの金を搾り取ろうとする取り組みとして皮肉的に描かれることが多い。しかし現実には、サービスの大部分はソフトウェアであり、ソフトウェアはシステムを販売します。

昨日の 2019 年第 2 四半期では収益に関する電話会議では、「サービス」という単語が 26 回記述されているのに対し、「iPhone」については 17 回、「Mac」については 10 回しか言及されていません。

Appleのティム・クック最高経営責任者（CEO）注目した「当四半期は当社のサービス部門にとって史上最高の四半期であり、収益は115億ドルに達した」と述べ、成功は同社のサービス部門を構成するさまざまな分野に渡って広範囲に及んだことを詳述した。

「実際、当社はApp Store、Apple Music、クラウドサービス、App Store検索広告ビジネスにおいて過去最高の四半期を記録し、Apple CareとApple Payにおいては3月四半期の収益新記録を樹立した」とクック氏は付け加えた。

同氏はまた、「サブスクリプションは当社のサービス事業の強力な原動力となっている。3月末には有料サブスクリプション数が3億9,000万件を超え、過去最高を記録し、前四半期だけで3,000万件増加した」とも述べた。

Appleの最高財務責任者ルカ・マエストリ氏は、Appleの有料会員数が「二桁の力強い伸び」を見せていると付け加え、「有料会員数は2020年には5億件を超えると予想している」と予想した。言い換えると、来年。

クック氏は、サービスについてあたかもまったく新しいカテゴリーであるかのように語り、「サービスは実際にハードウェア、ソフトウェア、サービスの境界をなくすのに役立ち、ユーザーに比類のない優れたエクスペリエンスを生み出すのに役立ちます」と述べました。

これはかなり独創的な表現ですが、実際には、Cook が説明していたサービスは事実上、ソフトウェア、Apple が販売するハードウェア製品用の貴重なアプリケーション。これは、Apple にとってサービスが実際には、物事がどのように機能するかを理解するのを待っている未知の新領域ではなく、むしろ非常によく知られた主題であることを明確にするのに役立つため、これは重要です。

Apple がサービスについて話すことを好む理由

Apple のエコシステムにおける気候の変化

コンピューターメーカーとしての長い歴史の中で、Apple のソフトウェアに関する戦略は劇的に変化してきました。同社は、1970 年代後半にサードパーティ開発者との関係を構築することの重要性を認識した最初のハードウェアメーカーの 1 つでした。その後、1980 年代のハードウェアビジネスを形成する最も重要なソフトウェアのいくつかを実際に構築しました。Macintosh プラットフォームは、開発者が最新の均一で予測可能で直感的なデスクトップソフトウェアを構築するために使用しました。

しかし、80 年代半ばになると、Apple は方向転換し、外部の開発者との競合を避けるためにソフトウェアメーカーとしての役割を軽視し始めました。この動きは、非常に直観に反していますが、最終的には 1990 年代に会社をほぼ壊滅状態に陥らせました。

サードパーティが Mac、iOS、および Apple のその他の新しいプラットフォームを自社のリソースを投資する価値のあるものと再び見始めたのは、Apple が自社プラットフォーム向けの新しいソフトウェアの開発で主導権を握る立場に戻った 2000 年代に入ってからのことです。

今日のサービスにおける本当の問題は、「なぜ Apple がテレビ、ビデオゲーム、決済システム、ニュース、その他自社が構築するハードウェアの実用的なアプリケーションを開発しようとすることに気を取られているのか」ということではありません。むしろ、「なぜ Apple は自社のハードウェアをユーザーにとって本質的かつ独自の価値のあるものにするために、さらに多くの投資をしなかったのか?」ということです。

Apple のサービスイベントは多くの人の関心を覆しました

Appleが今年3月のイベントにメディアを招待したとき、新しいハードウェアではなく、さまざまな新しいサブスクリプションサービスに焦点を当てることは最初から明らかでした。結局のところ、同社はイベントの前の週に、Twitter といくつかのプレスリリースだけを使って、iPad と iMac をアップデートし、新しい AirPods をリリースしました。 Apple のイベントは新製品リリースの興奮を高めるために存在しますが、より高速な iMac や最新の iPad がなぜ必要なのかを説明する必要はありませんでした。これらの新しいサービスにそれが必要でしたか?

スティーブ・ジョブズ・シアターの「体験エリア」には何も扱うものがなかった

Apple はイベント全体を新しいサービスについて話すために予約し、Steve Jobs Theater の「体験エリア」は参加者の自撮り写真 (上) 以外にはまったく使用されないままにしました。おそらく、スティーブ・ジョブズ氏が WWDC 2011 の最後の基調講演で、Apple の新しい iCloud サービスは会社にとって戦略として macOS や iOS と同様に非常に重要であると述べて以来、Apple がサービスにこれほど多くの注意を払ったのはおそらくこれが初めてでした。 3人は文字通り平等の立場を与えられたWWDC バナーそしてジョブズ氏は、他の 2 つの基調講演テーマを彼のチームに委任しながら、iCloud について自ら説明することを選択しました。

今年の 3 月のイベントと同様に、そのイベントでの私の経験は、2010 年にジョブズ氏が行った初代 iPad のプレゼンテーションをよく思い出させました。彼は物事が将来どのように発展していくのかを明確に述べていましたが、出席者のほとんどではないにしても、多くの人がそれを理解することができませんでした。概要が何なのか理解できませんでした。圧倒的な数の、その後に落書きされた熱いテイクほとんど、Apple は本当に今回はサメを飛び越えた、実際に新しいものや説得力のあるものは何も提供せずに時間を無駄にしているだけだと主張して、関連性があるように見せようと必死に努力している見栄っ張りなピエロのように聞こえました。

今年は、聴衆が腕を組んで「そうだけど、ベーグルを食べてもキーストロークを決して外さない分厚い新しい MacBook キーボードはどこにあるの？そして Galaxy Fold に対する Apple の反応はどうなっているの？そしてそれはいつになるの？」と知りたがっているのが感じられるほどだった。 Apple が 5G iPhone を出荷するのは、WiFi 7 や Bluetooth 6 と同じくらい今緊急かつ非常に必要とされているのですか?」メディアは Apple の飼い主であることにうんざりしているが、Microsoft、Samsung、Qualcomm のためにその役割を果たすことに飽き飽きしている。

テクノロジーメディアがiPadやiCloud、あるいは今日のサービスを「手に入れる」ことが圧倒的にできないのは、Appleが何をすべきかを知っていると思っている人々の見下しのふりをした意図的な無知のように感じられる。しかし明らかに、彼らは、実際に同じ期間に何度も過ちを犯してきたライバルたちに水を与えながら、Appleが10年間にわたって我慢してきたものをうまく拾うことができていない。これは Apple のサービスにも当てはまります。

Appleの新しいソフトウェアサービスは単なるNetflixではない

Apple の新しいサービスへの大規模な取り組みは、Netflix と同一視されることがよくあります。そして多くの場合、Apple はサブスクリプションテレビコンテンツのリーダーと認識されている企業に追いつこうと必死の努力をしているように描かれています。ただし、それは正確ではありません。

Netflixには多くのファンがいます。その中には私も含まれます。私は、DVD が郵送されていた時代から Netflix に登録しています。しかし、ビジネスとしての Netflix は高コストでハイリスクな企業であり、実際にはあまり利益を上げていません。そして、Netflix は主に、自社が制作するオリジナルコンテンツへのサブスクリプションアクセスを販売するために存在しています。同社は実際にはハードウェアビジネスを持っておらず、ますます他のスタジオの映画ではなく、自社コンテンツに重点が置かれています。その中には本当に素晴らしいコンテンツもあり、Netflix が開発に資金を提供していなければ、他では決して制作されなかったかもしれません。

Apple は、同様に継続的なサブスクリプション収入を得るために、Apple TV+ を含む新しいサービスを開発しています。しかし、Apple TV+ が Netflix よりも iTunes に似ていることは明らかです。iTunes は、コンテンツへのアクセスを販売するだけでなく、オリジナルのコンテンツを制作することを目的としたビジネスです。Apple ハードウェアの販売に役立つ方法で Apple のプラットフォームと密接にリンクされている。

iTunes と同様に、Apple は Apple TV+ からは何も得られず、持続的に収益性の高いハードウェアの販売に役立つコンテンツを作成し続けることはできません。実際、Apple が iTunes から収益を上げざるを得なくなるまで、しばらくの間、iTunes は収益中立の企業として運営されていました。 iTunes の目的は、当初は商用音楽、その後はテレビや映画を Mac や iPod で利用できるようにすることでした。もし Apple がそれを Microsoft や Sony に任せていたら、外部のプレーヤーが Apple のプラットフォームからコンテンツを引き抜いたり、Apple がどのような形式の DRM をサポートしなければならないかを指示したりする危険がありました。

iTunes はゆっくりと独自の実行可能な音楽ビジネスに成長しました。しかし、Apple がコンテンツの販売を iPod ゲーム、さらに iPhone アプリに拡大してから、iTunes Store の価値が本当に高まりました。これにより、店舗主としての Apple の利益率が大きくなり、Apple だけに利益をもたらす普遍的にユニークな新しいコンテンツカテゴリも作成されました。 Apple が U2 アルバムを販売したとき、Mac と iPod ユーザーは、Windows PC ユーザーが他の場所で購入できるのと同じ曲を再生できました。しかし、開発者が iOS 向けに Angry Birds のようなタイトルを作成したとき、そのコンテンツは、開発者が同じコンテンツを他のプラットフォームに移植することにも投資することを決定しない限り、Symbian、Palm、および Windows Mobile 携帯電話では使用できませんでした。

Apple のハードウェアフリーの 3 月のプレゼンテーションは、実際にはハードウェアに関するものでした

そのため、iTunes は Windows が支配する世界において Mac と iPod を関連性を保ち、ユーザーが Apple のハードウェアを選択できるようにしましたが、App Store はモバイルデバイスにおける iOS の優位性を高め、選択を難しくしながら iPhone と iPad の売上を積極的に押し上げました。 webOS、WP7、Tizen などのフリンジプラットフォームを実行しているデバイス。そして、世界中で Android の販売が膨大になっているにもかかわらず、Apple は iOS を際立たせるソフトウェアアプリの販売を維持し続けています。ヒットゲームは最初に iOS に登場します。専門家らがタブレット販売でAndroidが市場シェアをリードしていると叫んでいたにも関わらず、Microsoftですら、まずOfficeアプリをiPadに導入した。

Apple の既存サービスの大部分はサブスクリプションアプリです。 Apple はまた、ライセンス収入の一部、Safari 検索に Google を統合し続ける契約から得られる収入、および Apple Care などのその他の非ハードウェア収入も投入しています。

しかし全体として、同社の新しいサービスのすべてと既存のサービスビジネスのほとんどは純粋にソフトウェアです。ハードウェアの購入促進に役立つハードウェアの便利なアプリケーション自ら収入を生み出すことに加えて。これらの新しいサービスが Apple にとって何を意味するのかを、最初のセグメントから見てみましょう。アップルアーケードそしてそれを見ていますニュース+定期刊行物とテレビ+オリジナルコンテンツ。