中国で簡単に調達できるカスタムネジがテキサス州での Mac Pro 製造プロセスを妨げており、この話は Apple が iPhone と Mac の組み立てをアメリカに戻す場合に直面する問題の 1 つを浮き彫りにしている。
Apple は 2012 年に Mac Pro を米国で生産することを発表し、数年ぶりに同国で製造される Apple 製品となった。この宣言は野心的でしたが、モデルの生産は次のような結果になりました。限られた供給品発売当初はありましたが、最終的には「」を付けて消費者に出荷されました。米国製通常の「Made in China」の代わりに「」と刻印されています。
関係者によると、生産開始が遅れたのは明らかに特定の種類のネジの供給不足が原因だという。報告によってニューヨークタイムズ。
このプロジェクトに携わった 3 人に話を聞いたところ、Mac Pro のネジは米国内で調達するのが困難でした。生産の初期テストは、従業員 20 名の工場で 1 日に最大 1,000 本のネジを生産する請負業者の生産レベルの制約によって妨げられました。
Mac Proの開発チームは設計の変更に伴い新しい部品を必要としたが、部品は中国から発送できるものの、一部の要素はAppleがテキサスに近いところで見つけようとした。この場合、Mac Pro の組み立てパートナーである Flextronics は、ロックハートの Caldwell Manufacturing に 28,000 個のネジの製造を依頼しました。
コールドウェルは以前から大容量のネジを生産できたが、中国の安価な大量生産能力を理由に、オーナー兼社長のスティーブン・メロ氏は大量生産用のプレス機をより精密な加工に使用するバージョンに置き換えた。
「そのようなものは海外で非常に安く購入されるため、米国でそのために投資するのは難しい」とメロ氏はアドバイスした。
最終的に、ネジの作成には新しい機械が使用されましたが、Apple が望んでいた正確なバージョンではありませんでした。 28,000 本のネジが 22 回の旅行でフレクストロニクスに配達され、メロがレクサスのセダンで一部の配達を行ったことも注目されています。
ある元Appleマネージャーは、中国の大規模なチームと比較して、フレクストロニクスのプロジェクトに取り組んでいるチームは比較的小規模であり、過重労働の労働者を圧倒していると指摘した。チームが小規模になった理由は不明だが、米国人労働者の賃金の高さが決定の背景にあると示唆されている。
アメリカの生産に関して指摘されているもう一つの問題は、アメリカの労働者が 24 時間体制で働いているわけではなく、24 時間生産が行われていないことです。対照的に、中国では、工場は利用可能なすべての時間で生産を計画し、労働者が必要に応じて生産目標を達成するために眠りから目覚めた。
ケース・ウェスタン・リザーブ大学の経済学教授スーザン・ヘルパー氏は、中国は権威主義政府の存在が「10万人を動員して徹夜で働かせることができる」国であるため、「中国は安いだけではない」と指摘した。
中国の工場は、フォックスコンが最近雇用を約束したように、短期間で膨大な数の従業員を見つけることもできる。50,000人以上第1四半期には中国のすべての工場で増加した。
ヘルパー氏は、アップルが米国で生産を増やすことは可能だが、それには低賃金労働者を大量に雇用するのではなく、ロボット工学や専門エンジニアの雇用に多大な時間とリソースを投資する必要があると示唆している。これを実現するには政府と業界による職業訓練の改善も必要だろう。
トランプ政権がアップルに製造業を導入するよう呼びかけたにもかかわらず米国へ, ヘルパーさんは、現在の気候では発生する可能性は低いと警告しています。
Isamu 
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