将来の AirPods では、より安全な耳の装着方法を使用して、フィットネス追跡機能を有効にする可能性があります。

Appleは健康追跡機能を備えたAirPodsの生産を検討し続けているが、ワイヤレスイヤホンに生体認証センサーを使用することで、センサーをしっかりと固定するという新たな課題が生じ、Appleもこの問題の解決に努めている。

よく噂されるアイテムですが、AirPods や同様のデバイスにフィットネス トラッキング機能が組み込まれる可能性は、運動する人に Apple Watch よりも大きな自由をもたらす可能性があります。 Watch を手首から外してユーザーをより集中的なアクティビティに解放できるほかに、トラッキングとイヤホンを組み合わせることで、ユーザーがワークアウト ルーチン中に持ち運ぶデバイスの数を減らすことができます。

火曜日に米国特許商標庁によって Apple に付与された「」というタイトルの特許準拠メンバーを備えたイヤフォン「」では、複数の生体認証センサーを使用してイヤホンを構成する方法について説明しています。これらは Apple Watch に似ており、皮膚に光を当てて心拍数モニタリングなどのさまざまな測定を実行する光電脈波 (PPG) センサーを組み込むことができます。

Apple Watch の下にセンサーがあり、手首に接触させて測定する必要があるのと同じように、同様のセンサーを耳に接触するイヤホンでも使用できます。次に、問題は、PPG モニタリングが適切に機能するように皮膚に十分に押し付けながら、オーディオ体験を提供するためにイヤホンを耳にどのように配置するかになります。

Apple が提案する主な方法は、耳珠、外耳道の直前にある皮膚の部分であり、ユーザーに十分な快適さを提供しながら機能するのに十分な接触ができるような方法でイヤホンを配置します。

イヤホン上の生体認証センサーの位置と耳のどこに設置できるかを示す Apple の特許図

Apple は当初、接触ベースの生体認証センサーをイヤフォンの底部に配置し、外耳道に差し込んだときに耳に接触できるようにすることを提案しました。くさびは十分な接触を提供しますが、一部のユーザーにとっては不快に感じる可能性があります。

代替バージョンには、「準拠部材」を備えたセクション、または耳の別の折り目と接触するイヤフォンのセクションが含まれています。対螺旋外耳道自体を圧迫することなく、外耳道の外側からより多くの側圧を与えることができます。この部材は、耳に一定レベルの圧力が加えられると圧縮できるフォームインサートで構成され、耳珠に対するイヤホンの圧力を維持しながら形状に適合することができます。

このような方法は、現在のイヤホンインサートが交換可能であるのと同様に、セクションが交換可能である可能性があるため、さまざまな耳の形状やサイズに対応するのにも役立ちます。

生体認証センシングが機能するのに十分な圧力を提供するためにイヤホンを固定する方法を示す Apple の特許図

別の方法は、耳珠を完全に包み込むイヤフォンを作成することですが、別の方法で固定されます。 Apple は、イヤホンから伸びて対耳輪の折り目の内側を覆う変形可能なループを提案しています。これは均等な圧力を加えて耳の形状に合わせて成形できるものです。これは、ループではなく、イヤホンから伸びる単一のアームの形をとることもできます。

アンカーメカニズムに関係なく、イヤホンはオンボードセンサーを使用して、感知とそのオーディオ機能の方向を決定します。

特許の存在は、Apple が最近どこに注力しているかを確かに示していますが、描かれた製品やコンセプトが将来消費者に提供される製品に採用されることを必ずしも意味するものではありません。

健康追跡機能を備えたイヤホンは、しばらく前から報告されています。2014年特許温度、心拍数、発汗監視システムを備えた生体認証ヘッドフォン システム用。あ2016年のフォローアップ同じコンセプトを定義する文言を追加しましたが、AirPods のようなワイヤレス ヘッドフォン向けです。

今日取得された特許も、概念が非常に似ています。3件の特許出願2017 年 3 月以降、同様の画像が含まれています。

11月には、Appleの商標の変更AirPods という名前は、健康やフィットネスのセンサー、モニター、生体認証データ送信などの「一般的なウェルネス機器」をカバーするためにその使用を拡大しました。この出願は確かに、将来のAirPodsにある種の追跡機能が搭載される可能性があることを示しているが、それが今日の特許で開示されているものと類似したものであるかどうかはまだ分からない。