スティーブ・ジョブズ氏のNeXT社を振り返る ― 史上最も成功した失敗作

NeXT にとってうまくいったことはほとんどないようで、かつては有望だったこの会社には確かに何も残っていません。それが Apple が生き残る理由であり、Web の始まりであることを除けば。 AppleInsider は、スティーブジョブズが 1985 年 9 月 12 日に Apple を辞めた後に設立した会社の奇妙な物語を取り上げています。

世界を変えた企業にとって、誇張ではなく、NeXT Computer がいつ設立されたかを特定するのは驚くほど困難です。ただし、初めてのことですが、スティーブ・ジョブズ会社が正式な方法で発表したのは1985年9月12日でした。

名前が決まるまでには少なくとも数日、ジョブズ氏の自宅以外の敷地を持つまでには数週間、法人化されるまでには数か月かかるだろう。しかし、1985年9月12日はジョブズ氏がアップルの取締役会にそのことを伝えた日だった。彼は特に従業員数名を雇って高等教育用のコンピューターを作る会社を設立するつもりだと彼らに語った。本によるとApple 社外秘 2.0、彼はすべてを軽視したそして、それらのApple従業員を「レベルの低い」従業員であるとさえ表現しました。

伝えられるところによれば、当時アップルの会議は午前7時30分に始まり、1985年9月13日金曜日の朝の会議でジョブズ氏は参加する人々をリストアップした。リッチ・ペイジ、バド・トリブル、スーザン・バーンズ、ダン・ルーウィン、ジョージ・クロウは下級職員とは程遠い。彼らの間には上級管理者、エンジニアリングマネージャー、マーケティング担当者が含まれていました。

彼らは Apple で重要な存在であっただけでなく、会社のあらゆる細部に密接に関わっていましたが、それでもスティーブ・ジョブズが彼らを救出してくれました。

Appleにおけるスティーブ・ジョブズの終焉

ジョブズ氏が新会社に連れ去ろうとしている人物のリストを提出した後、CEOのジョン・スカリー氏はジョブズ氏をアップル会長から外すことについて議論した。ジョブズ氏が退職することを明らかにしたと伝えられているため、これは不条理に聞こえるが、ジョブズ氏は正式な書簡の中で何が起こったのかを詳しく語った。

「今朝の新聞には、アップルが私を会長から解任することを検討しているという示唆が掲載されていました。これらの報道の出所は知りませんが、どちらも国民に誤解を招くものであり、私にとって不公平なものです。先週木曜日の取締役会で私が述べたことを覚えているでしょう。」私は新しい事業を開始することを決意していましたが、取締役会は私の辞任を拒否し、取締役会からの奨励を考慮して辞任を1週間延期することに同意しました。提案された新規事業とその兆候Appleがそれに投資するだろうということだ。
金曜日、私がジョン・スカリーに誰が私に加わることを伝えた後、彼はアップルと私の新しい事業との間で可能な協力分野について話し合うことにアップルが意欲があることを確認した。その後、会社は私と新しい事業に対して敵対的な姿勢をとっているようです。したがって、私は直ちに辞任を受諾するよう強く主張しなければなりません。」

自分の立場と出来事を広く知らせるために、ジョブズはその手紙のコピーを新聞社に送りました。 2日後、ニューヨーク・タイムズはジョブズ氏のプロフィールを掲載した。アップルコンピュータ起業家の栄枯盛衰そしてそこには、NeXTとなるものについての最初の公の言及が含まれています。

「ジョブズ氏は火曜日の夜、新会社が教育市場向けの製品に取り組むと述べた。これらの製品は、アップルのコンピュータと同じソフトウェアを使用しない高性能コンピュータになる可能性が高い。しかし、新会社の計画はまだ途中であると同氏は述べた」「私たちはこれらの人々の声に耳を傾け、彼らが何を望んでいるのかを見つけ出すつもりです」と彼は学校のコンピューターのユーザーについて言及した。

1週間以内にジョブズ氏はAppleから訴訟を起こされることになった。

不条理でショック

1985年9月23日月曜日、アップルはジョブズがまだ会長でありながら新会社を設立して人々を引き連れる計画を立てたことでアップルの機密を悪用し、受託者責任に違反したとして訴訟を起こした。

ジョブズ氏は再び報道陣に向かい、この訴訟は不合理で衝撃的だと語った。彼ニューヨークタイムズに語った彼とアップルは今後の進め方について交渉中だという。「我々は彼らと何時間も何時間も時間を費やし、金曜夜の時点で合意に達したと思っていた」と同氏は語った。

Apple は非常に迅速に法廷外で和解することになり、訴訟は翌年 1 月に結審した。合意に達したのは、ジョブズ氏が今後6か月間Appleの従業員を雇わないことと、NeXTマシンがAppleのどのコンピュータよりも強力であるというものだった。最後の点は奇妙な規定のように思えますが、当時はパーソナルコンピューターが存在し、ワークステーションが存在したという見方がありました。前者は消費者向けの大衆向けアイテムになりつつあり、後者は企業や学術界向けのはるかに高性能で高価なツールでした。 Apple はワークステーション市場を望んでいませんでした。

こうしたすべてが進行している間に、NeXT の運命を根本的に変えるもう 1 つの宣伝が行われることになりました。

H・ロス・ペロー

1984年11月のある夜、実業家で後に政治家となるH・ロス・ペローがPBSを観ていると、ジョン・ネイサンによる「The Entrepreneurs」というドキュメンタリーが放映された。それはスティーブ・ジョブズを特集しており、これがペローが見たものです。

翌朝、ペローはジョブズに電話して、彼の会社への投資を申し出た。その後、ジョブズ氏は必死に思われないように 1 週間待ちましたが、できる限りすぐにその申し出を受け入れました。

NeXT に資金がなかったわけではありません。ジョブズ氏は当初、自己資金の 700 万ドルを投資し、後にさらに 500 万ドルを追加投資しましたが、ペロー氏は 2,000 万ドルを出資し、名誉も獲得しました。これは外部投資家が多大な貢献をし、取締役会にも就任しました。

伝えられるところによると、ペロー氏は10倍の利益を期待しており、「新興企業という点では、私がコンピュータ業界で25年間見てきた中で最もリスクが低い企業だ」と述べた。

お金がすべてを変える

あなたが NeXT の上級スタッフの 1 人で、最初に入社した場合、1985 年の正式な給与は 75,000 ドル、現在の金額で約 176,000 ドルでした。他の人は全員 50,000 ドルを稼いでいました (今日では 117,000 ドル)。正式には。

実際には、エンジニアは他の場所でもっと多くの仕事を得ることができるため、NeXT は多額の契約ボーナスや転勤パッケージなどのインセンティブを追加することがありました。

もっと有名なのは、ポール・ランドがたった 1 つのことをしただけで 10 万ドル (23 万 4,000 ドル) を稼いだことです。彼はNeXTのロゴをデザインしました。

あなたは以前に彼の作品を見たことがあるでしょう。当時71歳だったランド氏はIBMの縞模様のロゴをデザインしたことで有名で、伝えられるところによると、International Business Machinesの代わりにイニシャルを使うよう同社を説得した人物である。彼は 1985 年に正式に IBM で働いていましたが、少なくとも NeXT で働くことは利益相反になると感じていました。ジョブズ氏はIBMにランドの使用に同意してもらわなければならなかった。

しかしそれでも、ランドはジョブズ氏の会社に巻き込まれるつもりはなかった。彼は、ロゴをデザインするだけで、その後は一切変更しないというワンショットを提案しました。

この部分の話はよく報道されており、あたかもランドがNeXTのロゴをスケッチして100ドルをポケットに入れたかのように聞こえるように作られている。ロゴのデザインはそれよりもはるかに集中的です。通常、最終的には非常に分厚い説明書が作成されます。ロゴはありますが、印刷物やオンラインなどのさまざまな目的に合わせて、同じロゴがさまざまなサイズで表示されます。

4色バージョンと白黒バージョンがあります。人々が手紙を書いていた時代に、ページ上のロゴの位置を指定したデザイン本を見たことがあります。デザイン仕様に従って印刷されたひな形には、入力を開始する位置を示す小さな点が含まれる場合もありました。

ランド氏の提案の正確な詳細はわかりませんが、この本を見ると、1986 年にリリースされたこの会社概要で、ランド氏が 1986 年 6 月に NeXT にロゴを提示したことがわかります。

小さな会社、大きなアイデア

ランド氏は、パロアルトのディア・パーク・ロードにあるスタンフォード大学工業団地のオフィスでNeXTスタッフにプレゼンテーションを行った。彼らは、マウンテンホームロード 460 番地にあるスティーブジョブズの家で数か月働いた後、そこに移り住み、その後レッドウッドシティのオフィスに定住することになりました。

おそらく彼らはもう少しジョブズの空き部屋に留まるべきだったのだろう。 NeXT はごく少数の従業員でスタートしましたが、当初から大きな計画がありました。著者のランドール・E・ストロス氏は著書でこう報告している。1993 年の本「スティーブ・ジョブズと次なる大物」会社は巨大化する計画だったということ。

同氏は、共同創設者兼最高財務責任者であるスーザン・バーンズ氏の説明を引用し、次のように説明している。「NeXTが10億ドル規模の企業になる時期に向けて、必要な組織はすでに整っていた、とバーンズ氏は誇らしげに語った。『そうすれば、我々は崩壊することはない』ちょうど私たちがそれくらい大きくなったときです。」

コンピューターの痕跡なし

1985 年が 1986 年になり、1987 年になりましたが、それでも実際に誰かに見せるものは何もありませんでした。伝えられるところによると、その会社に就職することが決まっても、NeXT のプロトタイプを見ることさえできません。まずその職に就かなければなりませんでした。ジョブズは、好きなときにそのルールを破りながらも、コンピューターについては謎めいた雰囲気を保っていました。

アップルを辞めてから 3 年後に彼がステージに上がって NeXT コンピューターを発表したとき、それは大きな出来事となったほどです。

ニューズウィークが主張した聴衆は3,000人だったという。約4,500通の招待状が送られ、招待された何百人もが早めに到着して列に並んだことも知られている。

ストロス氏によると、そのうちの1人は著名な写真家リチャード・スモラン氏で、対岸から夜通し飛行機でやって来たという。「これを見逃すのは、トーマス・エジソンが蓄音機を発表するのを逃すのと同じだ」とスモーラン氏は語った。「誘われたけど行かなかったなんて孫には言いたくない」

1984 年の Macintosh の発売や 2007 年の iPhone のときと同様に、スティーブジョブズは、デバイスがいかに未完成であるかを隠すデモンストレーションを聴衆に見せました。 3 時間のショーのどの時点でもコンピューターがクラッシュする可能性がありましたが、クラッシュしませんでした。

ビル・ゲイツ

数年後、ビル・ゲイツは初代 iMac をあざけり、それは Apple がカラー業界のリーダーになったことを意味すると言ってました。 Computerworld によれば、1988 年に彼は NeXT の立ち上げを嘲笑し、部分的には「黒が欲しいなら、ペンキの缶を買ってあげるよ」と発言したという。

不思議なことに、それが役に立ったかもしれません。 NeXT が実際に使用していた黒色のペイントは、顧客に出荷される際に跡がついたり、擦れたりすることがありました。

ただし、機械の出荷準備が整うまでには長い時間がかかりますし、それほど多くの顧客はありません。

学術機関が同社が期待していた大きな収入源にはならないことが徐々に認識されてきたにもかかわらずだ。 1989 年 3 月、NeXT は Businessland との契約を発表しました。Businessland は法人顧客に大量の PC を販売することに慣れていました。

年末までに、ビジネスランドが販売した NeXT マシンはわずか 360 台でした。これを、Apple が初代 Mac を初年度に 400,000 台販売したのと比較してください。これは失敗とみなされていました。

スティーブ・ジョブズ氏がNeXTをデモンストレーション

すべての NeXT マシンは、専用に設計された工場で製造されており、現在では月に数千台生産されていたマシンが約 100 台生産されていました。

次の NeXT コンピューターでは状況は確実に改善されるでしょう。

2回目

1990年9月18日、スティーブ・ジョブズはサンフランシスコのデイヴィス・シンフォニー・ホールで再びNeXTを立ち上げた。

今回、彼は実際に、元のマシンが高価で、速度が遅く、カラーディスプレイの機能が欠けていたことを公に認めようとしました。しかし、もちろん彼がこうしたことを言ったのは、新しい NeXT ワークステーションがいかに安くて高速で、「これまでで最高の色をお見せするつもりです」ということを宣伝するためでした。

彼が聴衆に見せたくなかったのは、これが彼がこれまでに行ったプレゼンテーションの中で最も危険だったということだった。これはステージ上で最も失敗に近かったプレゼンテーションだった。実際、ステージ上では失敗しましたが、観客が到着する前でした。ジョブズが使用する予定だった NeXT コンピューターは取り返しのつかないほどクラッシュし、交換されませんでした。代わりに、ジョブズがそれに座ったとき、彼の目の前の NeXT モニターはステージ裏の見えない別のマシンに接続されていました。

なぜ故障した NeXT マシンを稼働中のマシンと交換しなかったのかは不明ですが、伝えられるところによれば、この障害に備えてステージ上のすべてのマシンを制御するエンジニアがいたとのことです。 NeXT コンピュータには複数のユーザーを同時に接続できる機能があり、特定の種類の学術研究には恩恵をもたらしました。

今回のプレゼンテーションもとてもよかったです。 For Jobs 氏は、NeXT マシンのキーボードのキーを押してデモを開始しましたが、最初にスクリーンセーバーをオフにする必要があることを覚えていませんでした。バックステージに接続されていた未知の NeXT エンジニアが、彼のためにスイッチをオフにしました。これだけ聞くとエンジニアが本気で取り組んでいるように聞こえますが、スクリーンセーバーを停止するにはマウスを小刻みに動かすだけではなく、スクリーンセーバーを閉じるには Unix コマンドを入力する必要がありました。

おそらくこれは、コンピュータは必要なときに素早く動作するが、速度と色だけでは NeXT の運命を助けるのに十分ではなかったという兆候と捉えることもできるでしょう。この新しいコンピューターは 5,000 ドルで販売されていたため、安くはなりましたが、大幅に安くなったわけではなく、それが特に売り上げに貢献したわけではありませんでした。

NeXT コンピュータのさまざまなモデルは、その生涯を通じてわずか 50,000 台しか売れなかったと考えられています。

オープンステップ

1990年になるとビジネスランドは消滅した。 NeXTとの契約ではなく、ビジネスです。この大規模な販売事業は破綻し、ジョブズは 1 社の再販業者から 100 社の小規模な再販業者を試すことに切り替えました。

うまくいきませんでした。振り返ってみると何も起こらなかったように思えますが、ビジネスランドが破産したときでさえ、物事はNeXTにとって良いことのように見えました、あるいは、ジョブズが注文に政府の関心を持って成功物語を紡ぐことができたので十分に良かったように見えました。

少なくとも、1991年に会社が人員削減を開始しなければならなくなるまではそうすることができた。この頃、ジョブズ氏は新規株式公開について話し始めたが、NeXTスタッフの約5パーセントを解雇することについては言及しなかった。

その人数は約 30 人でしたが、翌年 1993 年 2 月 10 日には、さらに 280 人のスタッフが加わりました。この「暗黒の火曜日」の後、NeXT で働く人は 250 人になりました。

同日、ジョブズ氏はソフトウェア「NeXTSTEP」に集中するため、同社のハードウェア面全体をキヤノンに売却すると発表した。

それは悪い考えではありませんでした。 NeXTSTEP は、発売から 20 年以上経った現在でも優れたオペレーティングシステムです。

NeXTSTEP の驚くべき数のイノベーションは、今では当たり前のように思えます。それは特に、それらが長年にわたって Mac に導入されてきたためです。

AppleがNeXTを買収

ただし、今日の macOS とその前身である OS X は基本的に NeXTSTEP に基づいているため、それらは行われるでしょう。

NeXTSTEP、ひいては NeXT が PC 上で実行するためのさまざまな計画を持ちながら、さらに数年間もなんとか活動を続けてきたことは今では驚くべきことです。

しかし、1996 年 12 月に、Apple が NeXT を 4 億 2,900 万ドルと Apple 株 150 万株で買収したため、すべてが終わりました。同社は NeXTSTEP と Steve Jobs を獲得しました。

ジョブズ氏は生涯を通じてAppleでこう言いたかったと認めるだろう。 NeXT での彼の最終的な目標は、Apple に戻ることであったという考えがあります。こじつけのように思えるが、この点はアーロン・ソーキン監督の2015年の映画「スティーブ・ジョブズ」で取り上げられているという十分な信憑性がある。

一つの時代の終わり

今日、私たちの多くは毎日 macOS を使用していますが、Dock などの機能が NeXTSTEP で生まれたことに気づいていません。私たちは間違いなくウェブ上にいますが、ティムバーナーズリーが World Wide Web を作成したことを知っている人の中でも、彼が NeXT キューブ上でそれを行ったことを知っている人はほとんどいません。

彼がそれを行ったまさに NeXT マシンは、英国ブラッドフォードにある国立科学メディア博物館で見ることができます。公式には特別展示中ですが、数年前から展示されています。写真付きのオンラインカタログをチェックしてください。

macOS または iOS 用のアプリを開発したことがある場合でも、NeXTSTEP の DNA の証拠を見ることができます。Objective-C には、NeXTSTEP 用に作成され、名前が NS で始まる基本要素があります。

または訪問してみてくださいNext.comオンライン。英国の衣料品会社 Next が買収を試みているにもかかわらず、NeXT ロゴが歴史の中に消えてから 20 年以上が経った今も、馴染みの所有者はまだしがみついています。

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