Apple のかつても未来もタブレットである iPad の簡単な歴史

4 月 3 日は、iPad の発売と最初の出荷から 8 周年を迎えます。その日、タブレットの定義に革命をもたらし、大きな成功を収めた製品が誕生しました。しかし、iPad は最近、より大型でより強力なスマートフォンを考慮して、そのアイデンティティに苦戦しています。

初めに

Apple は iPad が登場するずっと前からタブレットの実験を行っていました。同社の Newton MessagePad PDA は 1993 年に遡り、間違いなくタブレットに似ていましたが、限られたアプリ、白黒ディスプレイ、完全にスタイラスに依存しているなど、現代の標準からすると粗雑ではありました。同社は、PenLite と呼ばれる、より強力な PowerBook ベースのタブレットもプロトタイプ化しましたが、出荷しないことを決定しました。

iPad 自体の開発は、デザイナーのジョナサン・アイブらが新しいタブレットのプロトタイプを作成した 2004 年にまで遡ります。この製品は当初iPhoneよりも先に出荷される予定だったが、同社は後者の方が重要だと判断し、同様の技術を使って2007年に発売した。

iPhone がヒットした後、タブレット計画をめぐって噂が飛び交い、製品の名前や機能については矛盾した報告が飛び交いました。最後に、Apple CEO の Steve Jobs は、2010 年 1 月 27 日にサンフランシスコのヤーバブエナセンターで iPad を発表し、すぐに期待と懐疑の両方の波を引き起こしました。

初代

予約注文は、Apple のオンラインストアおよびアウトレットストアで、米国での 4 月 3 日の発売日に先立ち、2010 年 3 月 12 日に始まりました。当初は Wi-Fi モデルのみが利用可能でした。3G 対応モデルは 4 月 30 日まで待たなければならず、その後は無制限または 250 メガバイトのプランで AT&T でのみ使用できました。 iPadが米国外で入手可能になるのは5月28日になる

同社による PA Semi の買収のおかげで、iPad は Apple が設計したプロセッサである A4 を使用する最初の製品となりました。また、9.7 インチ、1024 × 768 ピクセルのディスプレイと、16、32、または 64 ギガバイトのストレージのオプションも備えていました。

このタブレットの特徴的な成果は、iPhone のマルチタッチインターフェイスをはるかに大きなディスプレイにもたらし、ラップトップのように動作できるようにしたことです。まだオープンなファイルシステムや多くのカスタマイズが欠けていましたが、Apple はそれ用の iPhone OS のカスタムバージョンを開発しました。たとえば、人々がアプリやホーム画面を任意の向きで使用できるようにしました。当時厳密に垂直だった iPhone とは異なります。

この製品はまた、人々が新しいフォーマットで本、雑誌、新聞を読みたいと思うようになるという期待を込めて、iBooks と iBookstore の登場を予告しました。電子書籍におけるアマゾンの支配に対抗するためにアップルが出版社と共謀したことは、最終的には厳しい法的懲罰につながるだろう。

iPad の売上は当初から好調でした。発売時には 30 万個以上が販売され、5 月 3 日までに 100 万個以上が販売されました。年末にかけて、iPad は四半期ベースで Mac を上回っていました。

iPad2

2011 年 3 月 11 日に発売された iPad 2 には、より高速な A5 プロセッサが搭載されていましたが、おそらく Apple のデザインとコンセプトを洗練させる上で最も重要でした。この製品は軽量かつ薄型で、Smart Cover をサポートする最初のモデルで、ケースを取り付けたままにするだけでなく、開くと iPad を起動する磁石が追加されました。ジャイロスコープと前面カメラと背面カメラにより、FaceTime などの新しい機能が可能になりました。

多くの点で、iPad 2 は Apple のタブレットの主力製品となりました。このデバイスは何年も販売され続けましたが、第 3 世代 iPad がリリースされた後、A5 のサイズが縮小され、消費電力が改善された小さな改訂が行われました。 4 から 9 までの 6 つの異なるバージョンの iOS を実行できました。

Apple が iPad を教育製品として推進し始めたのはこの頃であり、この取り組みは今後数年間でさらに加速することになります。

「新しいiPad」とiPad mini

2012 年の第 3 世代 iPad は、デュアルコア A5X プロセッサ、クアッドコアグラフィックス、iPad 史上初の Retina ディスプレイを搭載し、解像度を 2,048 x 1,536 まで高めたこの基盤に基づいて構築されました。世界中ではありませんが、LTE もサポートしていました。

第 3 世代のデバイスは、網膜スクリーンに対して電力が不足していました。そのため、同年 10 月にリリースされた第 4 世代 iPad は、全体的なデザインはそのままに、A6X チップ、FaceTime HD、およびより幅広い LTE 互換性を搭載してアップグレードされました。また、30 ピンコネクタを廃止し、Lightning ポートを採用した最初の iPad でもありました。

Amazon Kindle FireやGoogle Nexus 7などのデバイスをかわすために、Appleは同時にiPad miniを発表しました。iPad miniはiPad 2と同様のスペックを持ち、より小さくて軽い7.9インチのタブレットです。

iPad Air & Mini 2

2013 年 11 月に出荷された Air は、iPad の再設計におけるもう 1 つの本格的な試みでした。このデバイスはさらに薄く 7.5 ミリメートルで、iPad 2 よりも 22% 軽くなりました。ベゼルは縮小され、カメラはアップグレードされ、M7 モーションコプロセッサと同等の A7 プロセッサに切り替わりました。

同時期に出荷されたのは iPad mini 2 で、ほとんどの点で Air と似ていますが、何よりも初代 Mini で Retina ディスプレイへの移行が行われるべきだったと考えられる人もいます。

iPad Air 2 & Mini 3

2014年までにiPadは看板製品ではなくなり、Apple初の4インチを超えるiPhoneであるiPhone 6および6 Plusの発売によって影が薄れてしまったようだ。これは、主に Touch ID、トリプルコア A8X プロセッサー、2 ギガバイトの RAM を搭載した Air 2 によって例証されましたが、特に Mini 3 は本質的に Touch ID を備えた Mini 2 でした。

iPad Pro、Apple Pencil、Mini 4

販売を活性化し、iPad を本格的なツールとしてアピールするため、2015 年 9 月に初代 iPad Pro が発表されました。これは、A9X プロセッサ、4 ギガバイトの DDR4 RAM、初の Smart Connector ポートを搭載した 12.9 インチ、799 ドルのタブレットです。オプションの Smart Keyboard に加えて、筆圧感知機能と角度検出機能を備えた低遅延スタイラスである Apple Pencil のサポート。 Pencil は最終的には好評を博しましたが、99 ドルという価格と、iPad に接続するとスパイクのように突き出てしまう Lightning コネクタの配置が批判されることもありました。

2016 年 3 月には 9.7 インチ Pro が登場します。これは 2 GB の RAM と A9X のわずかに遅いバージョンにダウングレードされましたが、前面の写真用に Retina フラッシュが導入され、背面に True Tone フラッシュが導入されました。 True Tone ブランドはディスプレイにも適用され、Apple で初めて色温度を周囲の照明に合わせることができました。

Mini 4 (依然として Apple の Mini シリーズの最新製品) は、12.9 インチ Pro と同時に発表されました。このタブレットには A8 プロセッサと 2 GB の RAM が搭載されており、またもやその上位機種の後塵を拝しました。

ただし、3 つのタブレットはすべて、iOS 9 による新しいマルチタスク機能 (Slide Over、Split View、Picture in Picture) をサポートしていました。

2017 年以降

Appleは昨年6月にiPad Proラインを微調整し、どちらも2.34ギガヘルツのヘキサコアA10Xチップ、4ギガバイトのRAM、True Toneディスプレイを搭載するようにするとともに、より小さいサイズをより小さいベゼルで10.5インチにアップグレードした。「ProMotion」は、画面のリフレッシュレートを 120 ヘルツに強化しました。

老朽化したiPad Air 2の後継として、同社は2017年3月にA9プロセッサと2ギガバイトのRAMを搭載した329ドルの9.7インチ「格安」iPadを発売した。リアフラッシュ、True Tone ディスプレイ、Apple Pencil との互換性など、Pro の機能の一部が欠けていました。

会社予算の iPad を更新しましたシカゴの「Field Trip」プレスイベントで、True Tone ディスプレイやリアフラッシュなどの機能を抑えながらも、A10 チップと Pencil のサポートを提供しました。学校向けのタブレットの価格は 299 ドルでした。

2017 年 9 月にリリースされた iOS 11 では、Mac のようなドック、専用のファイルアプリ、互換性のあるアプリのドラッグアンドドロップなどの追加により、マルチタスクがさらに改善されました。

ここからどこへ行くのですか？

現在の噂では、6月に新しいプロが登場するとのことですが、Face IDを搭載iPhone Xのように、物理的なホームボタンも同時に廃止され、サイズと重量がさらに縮小されると予想されているが、ディスプレイが完全にエッジツーエッジになるわけではないだろう。

iPhoneではすでに十分なコストがかかっているため、同社はLCDからOLEDへの切り替えを延期する可能性が高い。タブレット内部はおそらく8コアの「A11X」プロセッサに移行するだろう。

2019 年以降の将来は不確実です。 Apple はおそらく OLED または MicroLED に移行するでしょうが、それは収益が上がってからに限られます。ある時点で同社は、ファイルシステムをオープンにすることではなくても、より多くの周辺機器をサポートし、iOSを可能な限り柔軟にすることによって、iPadをさらにMacらしくすることを余儀なくされるかもしれない。

AppleがiPadの消費サイクルについて何を念頭に置いていたかは明らかではない。彼らは iPhone のような 2 年サイクルを予想していたようですが、実際には Mac のように 4 年近くのサイクルになっていました。 iPadは長持ちするように作られているので、その点ではAppleは自らの成功の犠牲者なのかもしれない。

これはウォール街関連のドラマを引き起こし、iPad は滅びゆく製品であるという予言を引き起こしました。しかし、いわゆる売上減少環境の中で、現在では iPad のほうが Mac よりも若干多くの量を販売しており、平均価格は低い。

iPad だけで、デルの全ハードウェアの総販売量の約半分を占めます。これは行き止まりの製品ではなく、iPhone とともに PC 市場を下降スパイラルに陥らせました。

iPadはどこにも行きません。