Apple、極秘施設でMicroLED技術を開発、Apple Watchでデビューする可能性が高い

Appleは、Apple Parkから15分のところにある秘密のエンジニアリングおよび製造施設でMicroLEDスクリーン技術を開発していると伝えられており、この技術は現在サムスンが供給しているOLEDパネルの潜在的な代替品として将来のデバイスにデビューすると予想されている。

アップルパークから数分のところにある、何の変哲もない道路に面した62,000平方フィートの敷地施設住宅T159と呼ばれるプロジェクトの一環として次世代ディスプレイ技術に取り組んでいる約300人のエンジニア。ブルームバーグ報告します。

この工場は小規模の製造作業には十分であり、Apple は開発プロセスを通じて MicroLED のエンジニアリングとテストを社内で継続できると関係者は同誌に語った。同関係者は、同社は大量生産に先立って独自の技術をできるだけ長く維持するために、施設と支援資産に「多額の資金」を投資したと付け加えた。

Apple には、アジアの製造パートナーにその情報を提供する前に、コンポーネントとエンジニアリング ソリューションを社内で開発してきた長い歴史があります。

iPhone や iPad に搭載されている同社の A シリーズ プロセッサや、Apple Watch の S シリーズ チップは、TSMC やその他の製造業者による生産に先立って、Apple の研究所で成熟しました。ただし、MicroLED スクリーン機能は Apple にとって初めてのことです。同社はこの技術をできるだけ長く世に出さないことを望んでおり、これにより競合他社に比べて大幅な優位性が得られるはずだと報告書は示唆している。

関係者によると、アップルの工場は2017年末に初めてApple Watchサイズのスクリーンを生産し、現在では一度に「数枚」の同様のディスプレイを生産できるようになっているという。

現在、Apple は iPhone X の OLED パネルに Samsung の技術を使用し、Apple Watch には LG の技術を使用しています。 T159 は、ディスプレイ スタックを上から下まで所有するという Apple の最初の試みを表しています。

この新しいディスプレイ技術は、最新の OLED パネルの製造に使用されている技術よりもはるかに複雑であり、デバイスをより明るく、消費電力を抑えるだけでなく、よりスリムにすることも可能になります。社内で設計されたエンジニアリングプロセスによってより多くの自由度が与えられるため、Apple は色の精度などのディスプレイ特性を微調整することもできます。

MicroLEDが消費者に届くまでにはまだ何年もかかると報告書は述べている。 Apple が MicroLED の道を歩み続けるとき、あるいはより正確に言えば、パネルは iPhone に移行する前に Apple Watch に表示される可能性があります。これには、iPhone Xに統合される前にAppleのウェアラブルを飾っていたOLEDディスプレイで見られたように、前例があります。

Apple が初めて MicroLED に関心を示したのは、セグメント専門会社 LuxVue の買収でした2014年に。買収後の噂では、MicroLED は次のような形で登場するだろうと示唆されていました。Apple Watch 2017年モデル、その後のゴロゴロがそのタイムラインを押し戻しましたが、2018年まで。

今日のレポートは、Appleが台湾に拠点を置くディスプレイ研究開発プロジェクトを縮小したと主張する昨年末の噂を裏付けるもののようだ。焦点をずらした米国での事業展開へ

それまでの間、Apple は OLED への投資を倍増するようです。2 つの新しい OLED iPhone今年後半に導入が噂されているモデル。報道によると、サムスンのOLEDへの貢献とともに、LGが対応してくれる6.5インチ「iPhone X Plus」向けにパネル供給開始25億ドルアップルから腕を撃たれた。