木曜日に公開されたAppleの特許出願には、2つの中空ケースに収納できるフレキシブルOLEDスクリーンを備えたポータブルデバイスについて記載されており、同社がiPhoneやiPadなどの主力製品の代替ハードウェアフォーマットを検討していることを示唆している。
Appleの特許「格納式ディスプレイを備えた電子機器」は、米国特許商標庁によって公開されているように、未来的なデジタル スクロールと最もよく表現できるものの詳細を示しています。
この設計により、2 つの細長い樽型ハウジングに格納式スクリーン、処理ユニット、カメラ、その他のコンポーネントが詰め込まれます。現在の Apple デバイスと同様に、各ハウジングは単一のアルミニウム、またはガラス、セラミック、繊維複合材、プラスチックなどの他の適切な材料から作成できます。
スピーカーやマイクなどの電気部品は、左右のハウジングのいずれかに配置された開口部または微小穴と位置合わせして取り付けられる場合があります。
カメラも、細長いシャーシの一方または両方の内部に取り付けられ、光学的に透明な窓の後ろに配置されます。興味深いことに、この設計により、左右のカメラを互いに比較的遠くに配置することができ、立体画像をキャプチャするのに理想的な配置となっています。
アプリケーションのタイトルでほのめかされているように、Apple が提案するデバイスは、格納式ディスプレイに対応するように特別に設計されています。細長い左右のハウジングは意図的に空洞になっており、フレキシブル スクリーンが格納されたときにそれを受け入れるローラーが含まれています。前記ローラーは、回路基板、システムメモリ、記憶装置、振動モータ、その他のコンポーネントなどの動作ハードウェアの挿入を可能にするために中空であってもよい。
代替実施形態では、ディスプレイが自然に巻き付く静的な内部構造の代わりにローラー機構を省略している。
展開すると、OLED スクリーンがローラー バレルまたは柱構造から各ハウジングのスリットから展開され、サポート スラットの助けを借りて所定の位置にロックされます。いくつかの実施形態では、支持体は、平らな状態に強制されると硬くなる一連の双安定金属部材を含む。柔軟な状態にスナップバックすると、これらの同じ支持部材はディスプレイを収納した状態で曲げることができます。
ラッチ機構を解放すると、一方または両方のハウジング ローラーにある内部スプリングの助けで、スクリーンがコイル状になってハウジングに戻ります。静的または回転ブラシは、シースに滑り戻る前にスクリーンの破片を取り除きます。
最後に、デバイスを閉じたときに磁石がサポート スラット、ハウジング、その他の可動コンポーネントを保持します。
Apple の現代的なデザインテーマと現在の最先端技術を考慮すると、今日の特許出願で説明されているものと同様のデバイスがすぐにクパチーノから登場する可能性は低いでしょう。設計上の考慮事項を超えて、ハードウェアの供給は克服すべき大きなハードルです。
非常に柔軟な OLED パネルは存在し、その製造技術も存在しますが、ディスプレイメーカーには iPhone のような製品を維持するための生産能力がありません。現状では、Apple の噂される次世代 iPhone 向けの OLED スクリーンの供給が非常に逼迫していると言われています。
格納式ディスプレイを備えたデバイスに関する Apple の特許出願は 2015 年 8 月に初めて申請され、Zhen Zhang 氏と Paul S. Drzaic 氏が発明者として認められています。
Isamu