AppleがiPhoneのディスプレイ全体を使った指紋認識の特許を取得

Appleが自社のiPhoneに物理的なホームボタンを廃止する将来を検討しているという噂は、火曜日に同社に付与された特許によって裏付けられた。この特許は、ユーザーが画面上の任意の場所をタッチすることで指紋を認証できるようにするものだ。

当初明らかにされたアプリケーションで2016 年 7 月に米国特許商標庁により発行され、新たに米国特許を取得第9,582,102号は、「タッチディスプレイによって搭載される指生体認証センサーを含む電子デバイスおよび関連する方法」について説明しています。現在のTouch IDの実装は、専用の指紋リーダーとホームボタンに組み込まれた容量性リングを使用して機能しますが、この特許は、将来の指紋スキャンはディスプレイ自体で実行できる可能性があることを示唆しています。

指紋の読み取りに使用される方法では、1 つの表示層、少なくとも 1 つの透明導電層、および指紋読み取り用のもう 1 層を含む、複数の層を使用して画面を作成します。この生体認証センサーには、「透明な導電性トレース」を備えた相互接続層と、感知層と相互接続層の間にある「透明な誘電体層」を含めることができます。

これらの層はすべて、スタックの底部にある表示層と上部の「透明な誘電体カバー」の間に挟まれることになるが、特許ではこれがガラスである可能性があると示唆されている。ディスプレイの特定の領域に限定することもできますが、感知領域が表示可能な表示領域をカバーして、画面全体を単一のまとまった指紋リーダーにすることも可能です。

この特許では、ディスプレイを通じて指紋をスキャンする機能を追加すると、認証が高速化され、デバイスの通常の使用中に自動的に認証が実行されると記載されています。 Touch IDを機能させるためにホームボタンに指を動かすなど、ユーザーが「個別の認証ステップ」を実行する必要がなくなり、時間が節約され、既存の生体認証システムと比べて利便性が向上します。

Appleはしばらくの間、ディスプレイを指紋リーダーとして機能させることに取り組んでおり、この分野で複数の特許を取得している。今月初め、アップルは同社から特許を取得した。LuxVueの買収「IRダイオードを備えたインタラクティブディスプレイパネル」では、赤外線発光体とディスプレイ基板に埋め込まれたセンサーの組み合わせを使用して、指の位置を読み取り、ユーザーの指紋を読み取ります。

10月に公開された「静電レンズを含む容量性指紋センサー」に関する別の特許は、精度の問題を解決しています。静電レンズ指が触れる表面と容量性センシングアレイの間の分離によって引き起こされる電界のぼやけ効果を防ぎます。

今日の特許では、ホームボタンを備えた iPhone の図例が示されていますが、Apple が予想されるデザインにホームボタンをまったく含めないことを決定する可能性があると噂されています。「iPhone8」今秋予定。あるアナリストは、アニバーサリーiPhoneは4.7インチ画面のiPhoneと同様のサイズのボディに5.15インチOLEDディスプレイを採用し、ディスプレイが大きくなったためにボタンの削除が必要になったと主張している。

物理的なホームボタンの代わりに、大型ディスプレイの下端に専用の「機能エリア」があり、ソフトウェアベースの「システムコントロール」が提供されることが示唆されています。虹彩や顔認識など、他の生体認証システムの搭載が喧伝されているが、Appleは指紋認識を主要な認証システムとして維持し、ディスプレイ自体に埋め込む可能性が高い。

Apple の最新のディスプレイベースの指紋リーダー特許は、Dale R. Setlak が発明者として認められ、2015 年 6 月 27 日に出願されました。セトラクは、オーセンテックの共同創設者、Appleが2012年に3億5,600万ドルで買収した生体認証企業。