米国地方裁判所の判事は最近、iTunes Storeを通じて販売されたコンテンツに対するデジタル著作権管理の使用を含む長期訴訟においてAppleの略式判決を求める申し立てを却下し、訴訟は裁判段階に移行することとなった。
の裁定米国地方裁判所のイヴォンヌ・ゴンザレス・ロジャース判事による判決先週これは、iTunes Music StoreのDRMを通じて独占を生み出したとしてAppleを非難する2004年に遡る訴訟の最新の展開であると報じられているアルステクニカ。
原告らは3億5000万ドルの損害賠償を求めており、その一部は2006年9月12日から2009年3月31日までにiPod classic、iPod shuffle、iPod touch、iPod nanoモデルを購入した顧客で構成される集団に支払われることになる。
原告らによると、Apple は iPod ユーザーを iTunes エコシステムに「閉じ込める」とされる FairPlay DRM プロトコルを実装することで、デジタル音楽分野での競争を抑制したとされています。当時、競合サービスを通じて購入した曲を iPod で再生できないようにすることで、Apple はユーザーが他のプラットフォーム、特に RealNetworks によって構築されたプラットフォームに乗り換えるのを思いとどまらせたと言われています。
この訴訟は、RealNetworks の「Harmony」テクノロジーを中心に展開しています。これは、顧客が Real のミュージック ストアを通じて曲を購入し、iPod で再生できるようにする FairPlay DRM の回避策です。 Appleはこれに応じて、ソフトウェアアップデート他の機能強化の中でも特に、Harmony コンテンツが無効になりました。
この変更を受けて、RealNetworks は Harmony を微調整して、iTunes 以外で購入した曲を再び iPod と互換性のあるものにしましたが、Apple は 2006 年の iTunes 7.0 ソフトウェア アップデートで再び回避策を破りました。原告らはHarmonyを無効にしたこの2度目の事例を根拠に訴訟を起こしており、バージョン7.0のせいでユーザーは唯一のオンライン音楽ストアとしてiTunesに依存することになり、いわゆる「切り替えコスト」が発生したと主張している。このため、ユーザーはハードウェアをアップグレードする際に、同じ音楽を再購入するか、iTunes 7.0 に組み込まれている CD 書き込み技術を使用してトラックを非 DRM 形式に変換するか、保護されたコンテンツを手放さなければならないため、競合他社の iPod への乗り換えを思いとどまったと言われています。完全に音楽。
スタンフォード大学の経済学教授ロジャー・ノールによる原告の専門家証人証言によると、アップルの戦略は「消費者がすべてのプレーヤーで再生できるダウンロードのライブラリを収集する能力を排除することで、iPodから競合するポータブルデジタルメディアプレーヤーに切り替えるコストを上昇させた」 。」
Appleはノール氏の証言を排除しようとしたが、ゴンザレス・ロジャーズ判事は判決の中で申し立てを却下し、「ノール氏の意見だけでも独占禁止法の損害賠償の事実と金額、および関連市場の定義に関して審理すべき事実問題を提供する」と述べた。
Apple側としては、2006年のデジタル音楽市場におけるRealNetworksのシェアが3％未満だったことは「取るに足らない」ものであり、「Harmonyが原告らの主張するような効果をもたらすことは『ありえない』ことになる」と主張している。さらに、RealNetworks 自体も投資家に認めた2005年にHarmony のせいで同社は Apple からの訴訟の危険にさらされているとのこと。
裁判は11月17日に設定されているが、Appleにはその日が来る前に和解する選択肢がある。
Isamu 
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