欧州委員会、AppleによるBeatsの30億ドル買収を承認

欧州連合の立法府は月曜日、Appleが30億ドルで買収を計画している高級ヘッドホンメーカーBeatsの買収を許可する裁定を下した。この協定は欧州連合の目から見ると消費者に不利益をもたらすものではないからだ。

欧州委員会はプレスリリースを発行し、AppleとBeatsの取引はEU合併規制法に基づいて承認されたと発表した。 EUの合併政策の目標は、こうした取引を精査し、「競争への悪影響を防ぐ」ことだ。

同委員会は月曜日、BeatsとAppleの両社はヨーロッパでヘッドフォンを販売しているものの、両社を合わせた市場シェアは低く、両社は緊密な競争相手ではないと述べた。 EUは、AppleとBeatsのヘッドフォンは「機能とデザインが著しく異なる」と指摘した。

また、Bose、Sennheiser、Sony などの主要なヘッドフォンの競合他社は、Apple-Beats の契約終了後も市場に残るだろうとも言われています。

しかし、Appleによる30億ドルでのBeats買収はヘッドフォンだけの問題ではなく、iPhoneメーカーはオンデマンドのストリーミング音楽サービスBeats Musicも買収している。このサービスは欧州委員会が監督する欧州ではまだ開始されていない。 Apple には iTunes と iTunes Radio がありますが、どちらも Beats Music と直接似ているわけではありません。

「欧州委員会は、AppleがSpotifyやDeezerなど（欧州経済領域）で複数の競合他社に直面しており、EEA内で活動していない小規模ストリーミングサービスの買収が反競争効果につながるとは考えにくいと結論づけた」と述べた。「欧州委員会はまた、この取引はAppleに、Appleのモバイルデバイス用オペレーティングシステムであるiOSへのアクセスから競合するストリーミングサービスを締め出す能力やインセンティブを与えるものではないと結論付けた。」

AppleとBeatsの提携はまだ米国の規制当局の承認を待っているが、大きな抵抗は受けないと予想されている。合意の一環として、Appleは、Beats MusicアプリをAndroidやWindows Phoneを含む他のプラットフォームでも利用できるようにすると発表した。初めてのそのようなアプリ競合する携帯電話向け。

アップルが発表5月に高級ヘッドフォンを製造するBeats Electronicsと、オンデマンド音楽ストリーミングサービスのBeats Audioを合わせて30億ドルで買収すると発表した。この契約の一環として、同社の共同創設者であるジミー・アイオビン氏とドクター・ドレー氏はアップルの従業員となる。

Appleは規制当局の承認を待って、9月に終了する会計年度第4四半期に契約が完了すると予想している。