アップル、生産量増加のためアリゾナ州のサファイア工場の拡張を計画

Appleとサファイア製造パートナーのGT Advanced Technologiesは、おそらくまだ知られていない部品のより高い歩留まりに対応するために、アリゾナ州メサにある同社の施設での操業拡大を検討している。AppleInsider学んだ。

プロジェクトに近い関係者によると、Apple-GT Advancedの共同サファイア製造施設の建設はまだ完了していないが、拡張案を実現するためにすでに複数の企業が入札を行っているという。

総称して「プロジェクト・カスケード」と呼ばれるこの工場とその敷地は、メサ市の指定外国貿易地域内の83エーカーの土地を占めている。上に見られるように、大きな主要構造物が利用可能なスペースの大部分を占め、その周囲には駐車場、支持構造物、さまざまな設備が埋め込まれています。ある関係者によると、現在の敷地がカスケードの真後ろのエリアに拡張される可能性があるという話がある。

最新の情報によると、公文書米国際貿易局が公表したところによると、隣接する土地区画は空き地のようで、Appleの既存の施設の規模を再現するのに十分な広さがある。

2号機の正確な目的は不明だが、プロジェクト計画担当者が既存の建設会社や資材供給業者からの入札に応じていると言われているため、建設はおそらくカスケードの建物と同様になるだろう。このプロジェクトに積極的に取り組んでいる企業には、Rosendin Electric、Wesco Distribution、Graybar Electric などが含まれます。

メサの外国貿易区域にある Apple のサブゾーン 221A の空撮。 |ソース：ITA

にもかかわらず工事中、工場は大量の仮設発電機で電力を供給されており、すでに製品を量産しています。パワーバンクの近くには、市の送電網から電力を引き出すために使用される小型変電所の一種と思われるものがあり、同時に2台の大型チラーユニットが冷却剤を建物内に送り込んで温度を安定させている。

現在の予測に基づくと、建設は遅くとも6月までに完了し、その時点で製造はフル稼働に達するはずです。

最大生産量はほとんど不明だが、関係者によると、この施設にはサファイアブールを大量に製造するための約1,700基の炉が設置される予定だという。輸出入記録を引用した以前の報告書では、使用されている炉の数はキャップされる950くらいで。

米国国際貿易局に提供された書類1月にAppleが2月末までに「重要な」サファイア部品の生産を積極的に増やす方向で動いていることを示唆した。申請書には、この施設で生産されるすべてのサファイア素材は最終組み立てのために米国外に出荷されるとも記載されているが、生産能力や部品の説明については詳細が示されていない。

「ミニ変電所」と一連の発電機 (右) が、主要な生産施設の向かいにあります。

酸化アルミニウムの結晶形であるサファイアは、従来の二酸化ケイ素ガラスに代わる、実質的に傷がつきにくい高度な代替品を作成するために使用することもできます。これは、Appleが現在iPhoneのスクリーンに使用しているコーニングのカリウム強化ゴリラガラスの代替品となる可能性がある。サファイアは薄くすることができるため、より軽量になりますが、歴史的には高価でもありました。

業界アナリストや主流メディアが、この珍しい素材に対する Apple の計画について憶測を続けているため、サファイアは最近の流行語になっているようだ。ほとんどの噂は、iOS デバイスのディスプレイや、よく噂されている iWatch のコンポーネントに焦点を当てていますが、いずれの理論を裏付ける確かな証拠はまだ出てきていません。

Apple は、iPhone 5 で初めて製造サファイアを実験し、この材料を背面カメラのカバーとして使用しました。最新の iPhone 5s では、Apple のサファイアの使用は、Touch ID 指紋センサーのカバーガラスとして、より重要かつ機能的な役割にまで拡張されました。