木曜日の報道によると、AppleのパートナーであるGT Advancedがアリゾナ州の工場でサファイアの製造および検査装置を受け取り、新しい機械は年間約1億から2億枚の5インチiPhoneディスプレイを生産すると推定されている。
アリゾナ州メサにサファイア施設を稼働させるための取り組みとして、アップルと製造パートナーのGTアドバンスト・テクノロジーズは、サファイアのバルク生産に使用される機械を組み立てていると伝えられている。現場にあると言われている機械の中には、炉や高度な試験装置も含まれます。
情報源は完全には開示されていないが、「輸出入記録」としてのみ記載されている――アナリストのマット・マーゴリス氏（経由 9to5マック） GT は、1 億 300 万から 1 億 1,600 万個の 5 インチ iPhone ディスプレイに十分な量のサファイアを生産できると見積もる、完全に組み立てられた炉 518 台を受け取ったと主張しています。さらに 420 台の機械が未組み立ての状態で待機しており、年間生産数が約 2 億台に増加する可能性があります。
GT によれば、「ASF」サファイア炉は、高輝度 LED、家庭用電化製品、産業用アプリケーションなどの要求の厳しいアプリケーション向けに、高品質で大面積の基板を生産します。
サファイア検査ツールに関しては、GT は SIRIUS Slab と呼ばれる Intego のハードウェアを使用しています。 GT Advanced の担当者は、自動化システムにより、再現可能な方法で高品質のサファイアの生産量が増加すると述べています。プレスリリースIntego パートナーシップについて詳しく説明します。 GTの社長兼最高経営責任者（CEO）のトム・グティエレス氏は2013年3月の文書の中で、導入によりモバイル機器業界のコスト削減とサファイア生産量の増加が実現すると述べた。
「サファイア材料の検査プロセスを自動化することで、より再現性が高く一貫性のある結果が得られ、スループットが向上します」とグティエレス氏は述べています。 「これは、モバイルやタッチスクリーンデバイスのカバー材料などの大量生産用途のサファイアのコストを下げるのに役立ちます。」
Intego の SIRIUS スラブ サファイア検査ツール。 |ソース：インテゴ
Apple がインクを塗りました5億7,800万ドルの契約2013 年 11 月にサファイア材料の供給に関して GT Advanced と提携しましたが、複数年契約の詳細はほとんど不明です。この資金はアリゾナ州メサのサファイア飛行機製造の前払いと言われており、GTアドバンストは2015年から全額返済する予定だ。
アリゾナ州知事のヤン・ブリュワー氏は、Apple-GT Advancedの工場の規模についてもう少し明確に述べた。11月に言うとこの施設は、地域の建設のための1,300人の建設雇用を除いて、初年度だけで約700人の新たな雇用を生み出すだろうという。
とのインタビューでABCニュース1月、Apple CEOのティム・クックはアリゾナ州メサの施設がサファイアガラスの工場と述べたが、その素材がどのように使用されるかについては明らかにしなかった。
Apple は、iPhone などの製品におけるサファイアの製造と使用に関する多数の特許を保有しています。最近発見された物件サファイアiPhoneディスプレイ用。同社は最初にiPhone 5の背面カメラのカバーガラスにサファイアを実験し、新しいTouch ID指紋センサーの保護カバーとしての素材の役割を拡大した。
1月下旬、Appleが「重要な」サファイアサブコンポーネントの生産を拡大することを検討していると報じられた。2月末その後、組み立てのために米国外に輸出されます。この部品はおそらく「新しい」ものであり、iPhoneのディスプレイなどの既存のハードウェアの代替品か、まったく新しいもののいずれかを示唆しています。
Isamu 
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