iTunes Store が DRM フリーになり、無線ダウンロードが可能に

iTunes トラックに変動価格を設定するというスタジオの圧力に屈する一方で、Apple は最終的にすべての大手レーベルに自社の音楽を DRM フリーの「iTunes Plus」トラックとして同じ 99 セントでリリースするよう説得した。

現在、800 万曲が DRM フリーの iTunes Plus 曲として利用可能であり、今四半期末までにさらに 200 万曲の DRM フリーの曲が利用可能になる予定です。これにより、地球上最大の音楽ストアライブラリであるiTunesの1000万曲すべてがDRMフリーとなる。 Apple はユーザーに新しい iTunes Plus トラックへの簡単なアップグレードも提供します。

Apple はまた、iPhone 3G ユーザーが、これまでモバイルから iTunes にアクセスする唯一の方法だった WiFi ダウンロードに加え、3G モバイル ネットワーク経由で曲をダウンロードできる新しい機能も発表しました。他のサービスとは異なり、モバイル ネットワーク経由でトラックをダウンロードする場合に追加料金はかかりません。

2009 年 4 月から、スタジオは 3 つの異なる価格で iTunes で曲をリリースできるようになります。バック カタログ トラックは 69 セント、標準曲は 99 セント、新作または人気リリースは 1.29 ドルです。 Appleはこれまで、iTunes内の音楽の価格をシンプルかつ一貫した価格に保つために、複数のトラックの価格設定に断固として抵抗してきた。音楽レーベルも同様に、複数の価格帯を頑固に推し進めてきました。

Appleはプレスリリースの中で、Universal Music Group、Sony BMG、Warner Music Group、EMIを含む4大音楽レーベルすべてが、「数千の独立系レーベルとともに、現在、AppleのDRMフリー形式であるiTunes Plusで音楽を提供している」と述べた。高品質の 256 kbps AAC エンコードにより、オリジナルの録音と実質的に区別できない音質が得られます。」

Appleもまた、「音楽レーベルがAppleに請求する金額に基づいて、4月からiTunes上の楽曲は69セント、99セント、1.29ドルの3つの価格帯のいずれかで入手可能となり、ほとんどのアルバムの価格は依然として9.99ドルである」と認めた。

「iTunes のお客様には、DRM フリーの iTunes Plus の楽曲を高品質オーディオで提供できること、そして iPhone 3G のお客様には、コンピューターにダウンロードするのと同じ価格で、いつでもどこでも 3G ネットワーク経由で iTunes から音楽をダウンロードできる機能を提供できることを大変うれしく思っています。またはWi-Fi経由で」とAppleの最高経営責任者（CEO）スティーブ・ジョブズ氏は声明で述べた。 「そして4月には、音楽レーベルがAppleに請求する金額に基づいて、iTunes上の楽曲は3つの価格帯（69セント、99セント、1.29ドル）のいずれかで入手可能になり、1.29ドルよりも69セントの方が多くの楽曲が販売されることになる。」

Macworld Expo で Apple の Phil Schiller 氏は、iTunes Store が WalMart、BestBuy、Amazon、Target などの小売業者を抑えて世界で最も人気のあるオンライン音楽、テレビ、映画ストアであると述べました。このストアは、「1,000万曲以上の曲、3万以上のテレビエピソード、600以上の素晴らしい高解像度ビデオを含む2,500以上の映画」のカタログを誇っています。