今週表面化した内部電子メールによると、マイクロソフトの共同創設者ビル・ゲイツ氏は、2003年のアップルのiTunes Storeの立ち上げと構造に不意を突かれ、アップルの共同創設者スティーブ・ジョブズ氏が再びゲイツ氏を追い上げモードにしたという。
社内の技術メールによって発掘され、ツイッターに投稿した, ゲイツ氏の通信は、マイクロソフト対来る2000年から集団訴訟。
Microsoft幹部に宛てた書簡の中で、ゲイツ氏はApple、より具体的にはジョブズ氏が当時新設されたiTunes Storeで有利なライセンス契約を獲得するという点で業界に勝つ能力について吐露した。
「重要ないくつかのことに集中し、ユーザーインターフェイスを正しく理解する人々を獲得し、物事を革新的であるかのように宣伝するスティーブ・ジョブズの能力は驚くべきものである」とゲイツ氏は書いた。 「今回どういうわけか、彼は自分の才能を活かして、音楽に関して他の誰よりも有利なライセンス契約を獲得しました。」
当時、マイクロソフトはリミテッド・パートナーシップや合弁事業を通じて独自の音楽配信サービスの展開に取り組んでいた。
ゲイツ氏が指摘するように、音楽会社を含めて、ユーザーフレンドリーなデジタル購入体験を確立した人は誰もいませんでした。 Apple は iTunes と iPod でこの分野をリードする準備ができていました。
「これは私にとって非常に奇妙です。音楽会社自身の運営は、ユーザーにとって本当に不親切なサービスを提供しており、一貫してそのようにレビューされてきました。どういうわけか彼らは、かなり良いことを行う能力をAppleに与えることを決定しました。」とゲイツ氏と書きました。
Apple の iTunes ライブラリは、直観的なユーザー インターフェイスと、リッピングした CD 用に自動生成されるトラック リスト、サウンド処理、コンテンツ共有などの賢い機能を備えており、すでにデジタル ミュージック愛好家にとっての主流となっていました。ソフトウェアにストアフロントを追加することは、多くの点で次の当然のステップでした。
ゲイツ氏は電子メールの中で、マイクロソフトが（当時は）はるかに小規模な競合他社が勝利を収めるソリューションを持っていた今、独自の音楽配信製品を開発しなければならないという切迫感を表明している。
「ジョブズ氏がそれを成し遂げた以上、我々はUIと権利が同等に優れたものを手に入れるために迅速に行動する必要がある」とゲイツ氏は書いた。 「これらの合弁会社のいずれかを介してこれを行うべきかどうかはわかりません。何が問題なのかわかりません。しかし、たとえジョブズ氏に再び少しフラフラになったとしても、私たちは迅速に行動することを証明するための何らかの計画が必要だと思います」そして両方とも一致し、より良い結果をもたらします。」
Microsoft は最終的に 2004 年に MSN Music を開始しました。このサービスは 2008 年に閉鎖され、不運な Zune Marketplace や他の同様にひどいコンテンツ配信製品に道を譲りました。
興味深いことに、マイクロソフトは、iTunes が採用しているコンテンツ ライセンス スキームではなく、サブスクリプション サービスを検討していた時期があったようです。
「サブスクリプションを利用すれば、あなたが望むクールな新しいもの (または古いもの) がそこにあると誰が約束できますか?」ゲイツは尋ねた。
10 年以上にわたってデジタル音楽販売を独占してきた後、Apple は 2014 年に独自のサブスクリプション サービスを導入しました。Apple Music大部分がストリーミングに移行した市場に追随するためです。
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Isamu 
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