レビュー: Amazon Echo Show は「十分に優れている」

おそらく、この最高のホームアシスタントは、Apple の競合製品である HomePod が 12 月に発売される数カ月前に発売される、Echo Show と呼ばれる Amazon の最新の Alexa 搭載アクセサリの発売により、さらに改良されています。また、初代Echoが179.99ドル、Echo Dotが49.99ドルであるのに対し、価格は229.99ドルでAmazonで最も高価なモデルでもある。

その名前が示すように、Echo Show の傑出した機能は 7 インチのタッチスクリーンディスプレイであり、これは Amazon が提供するスマートアシスタントだけでなく、他の人気のある代替製品の中でも初のことです。最近のディスプレイを備えたほとんどのデバイスと同様に、ビデオ通話用に画面の上にカメラが配置されており、Amazon が「ドロップイン」と呼ぶものです。

デザイン

のエコーショーオリジナルのEchoよりもはるかに大きく、カウンターやナイトスタンドで間違いなく目立ちます。 2.5ポンドの重さで、傾斜したデザインが特徴で、標準的なEchoユニット4台または約20台のEcho Dotと同じくらいのスペースを占有します。このデバイスが Dot のように部屋に溶け込むことを目的としたものではなく、むしろ生活空間の中心となることを意図していることは明らかです。

全体的にデザインは気に入っています。モダンさとレトロさが融合しており、多くの人のお家にぴったりとフィットします。 Amazon では、黒地に黒、または外側のシェルを交換して前面の大部分を黒のままにした「白」の 2 つの色から選択できます。最初はこの美的決定に少しがっかりしましたが、それ以来、気に入っています。完全な白の配色は少し退屈すぎるでしょうが、白地に黒は非常に見栄えがします。

ディスプレイの下には 2 インチのスピーカーが隠されたプラスチックのグリルがあり、その上には 5 メガピクセルのカメラがあります。上部には、デバイス上の唯一の物理コントロールである 3 つのボタンの周囲に楕円形に配置された 8 つのマイクがあります。これらを使用すると、音量を調整したり、ショーをミュートしてカメラを無効にしたりすることができます。 Echo Showは接続すると自動的にオンになるため、電源ボタンはどこにも見つかりません。

このシンプルさはソフトウェアにも当てはまり、ディスプレイを操作し始めるとすぐにわかります。いくつかの設定を調整して、Echo Show を Bluetooth デバイスにペアリングすることができますが、オプションは非常に限られています。私は子供用の Kindle Fire タブレットと同じようなものを期待していましたが、Amazon はタッチファーストで設計されたタブレットや携帯電話と競合しようとしていません。

はい、ディスプレイに触れることができますが、Echo Show が他の Echo モデルと同様に音声制御デバイスとして設計されていることは明らかです。アプリストアは提供しないが、代わりにユーザーが「スキル」を追加できるポータルを提供する。タッチすると反応すると思われるアイコンのほとんどは、実際には何もしません。これは、デバイスが新しく、さらなる機能がまだ提供されていないためである可能性があります。地元のアイスクリームショップの Yelp レビューアイコンなど、詳細情報を求めて何度かタップして失敗した後、何も起こらず、音声を使うことに慣れてしまいます。

エコーよりわずか 50 ドル高いだけですか?

非常に簡単なセットアップを完了した後（必要なソフトウェアアップデートの開始まで 15 分）、Echo Show を見つめながら、Amazon は、タッチスクリーンディスプレイとカメラ。 1 週間使用した後、最初の質問は非常に簡単に答えられました。ハードウェアはほとんどがローエンドです。

4K が新しい標準となる時代では、ディスプレイの解像度は 720p 未満です。カメラの 5 メガピクセルの解像度は良好ですが、ダイナミックレンジが狭いため、明るい窓が完全に白飛びしたようにレンダリングされ、カメラが露出のバランスをとろうとするため、顔は暗いままになります。「ドルビーによる広がりのあるステレオサウンド、豊かな低音とバランスの取れたリスニングのためのデュアルフルレンジスピーカー」として宣伝されているこのペアのスピーカーは、実際にはこのデバイスの最も弱い部分です。

ディスプレイを操作できるほど近くにいると、解像度の低さが目立ちます。私たちのように画質にうるさい人は、Echo Show のそばに座ってビデオを見るよりも iPad を手に取った方が良いでしょう。。ほとんどの場合、離れた場所にいるため、解像度が低いとわかりにくいのは良いことです。ディスプレイは驚くほど明るくなり、光沢のあるカバーに簡単に現れるグレアと戦う問題はありません。また、かなり薄暗くなり、夕方には役立ちます。

Alexa の声は最大設定では非常に大きくなりますが、隣の部屋からの声を驚くほど拾ってくれる遠距離マイクを使用すると、ショーをキッチンでのみ使用することに限定されません。ビデオを見たり音楽を再生したりする場合、小型スピーカーは音声よりもはるかに多くの周波数を再生する必要があるため、最大音量が著しく低くなり、歪みが制限される可能性があります。それでも、音量はほとんどの状況で十分です。そうは言っても、あなたが安価なヘッドフォンや手頃なサウンドバーよりも高品質のサウンドを得るためにより多くのお金を払うタイプの人であれば、音質は残念であることが判明するでしょう。

27 インチ iMac をお持ちの場合、最大音量はほぼ同じです。中音は似たように聞こえますが、iMac の低音はより鮮明で、高周波はよりクリーンで鮮明です。うちには60ドルのAnker Bluetoothスピーカーがあり、サウンドは非常に似ていますが、Echo Showよりも少し音量が大きくなります。

数日後、結局、Show についても Dot と同じことを行い、Bluetooth 内蔵の LG ホームシアターシステムに接続しました。セットアップは簡単で、音質は比類のないものですが、どういうわけか、私たちがとても楽しんでいた以前のハンズフリー制御の利便性が欠けています。携帯電話から LG システムにオーディオをストリーミングする場合、スピーカーコントロールをオーバーライドする電話機の内蔵ボリュームコントロールを使用できます。 Show では、デフォルトの音量は、サウンドバーとサブコンボが最後に使用されたときの音量になります。大音量の映画を観ていて、音量をそのレベルまで上げたままにしておくと、次回使用したときに驚くことになる可能性があります。この問題はファームウェアのアップデートで解決できると思います。

高品質のディスプレイ、カメラ、スピーカーを購入するには、次期 Apple HomePod の価格 349.99 ドルと同額の追加 130 ドルを喜んで支払います。それでも、Echo Show の「十分な」ハードウェアは、予算重視の平均的な消費者を満足させるでしょう。

Amazon の Echo の見出しは、ほんの数語ですべてを説明しています。「アレクサが何かを見せてくれるようになりました。」では、スクリーンがあるとどれくらい違うのでしょうか？結局のところ、巨大です。前に述べたように、私たちはデビュー以来 Echo dot を使用しており、Philips Hue ライトを簡単に制御したり、Alexa に頻繁に質問したりするには、50 ドルの投資の価値があると感じました。もし標準の Echo を 180 ドルで購入していたら、期待したほど使用できずにがっかりするでしょう。

Echo Show の使用中、Alexa が応答できるコマンドを含むヒントが画面の下部に表示されます。

Echo Show のディスプレイは、Echo Show をより便利にするだけでなく、Echo Show を使用することを思い出させてくれます。ホーム画面は、新しいストーリー、天気、カレンダーのイベントなど、必要な情報を表示するようにカスタマイズでき、一目で情報がすぐにわかります。リビングルームやキッチンを歩いていると、常に注目を集め、常に目を離すことができません。重要な見出しで知ることができます。

私たちが Echo をもっと使わなかった最大の理由は、単に Alexa が提供するものをすべて知らなかったことです。 Echo Show の使用中、Alexa が応答できるコマンドを含むヒントが画面の下部に表示されます。 1 週間の使用後、Alexa の語彙は 2 倍以上になりました。

私たちと同じように音楽を聴くのが好きなら、Alexa は曲の再生中に自動スクロールの歌詞とアルバムアートを表示します。これは、私たちが歌の歌詞をいかに聞き取りにくいかを認識すること以外に、私たちが楽しんでいる素晴らしいタッチです。天気などの情報を知りたいときは、ディスプレイを一目見るだけで 1 週間全体を確認できます。私たちはあまり料理をしませんが、Echo Show を使えば、モバイルデバイスを取り出したり、スタンドを立てたり、アプリを開いたり、汚れた指でスクロールしたりする必要がなく、レシピを提供できます。複数のタイマー、やるべきこと、買い物リストを追加すると、Echo がキッチンにいる人たちに人気がある理由がわかります。

私たちが試すことができなかった機能は、Netgear の Arlo、Ring ドアベル、チャイルドモニターなどのカメラの接続です。これにより、携帯電話を取り出してアプリを開かなくても、簡単に家を見守ったり、子供の様子を確認したりできるため、非常に便利です。自宅にいくつかのカメラがセットアップされている場合、企業は新しいディスプレイをサポートするために Echo Skills (アプリなど) の更新を急いでいるため、機能はまだ基本的でバグが多いです。

熱心な YouTube ユーザーとして、Echo Show が Google のビデオサービスをサポートしたことを感謝しています。「アレクサ、YouTube で iPhone 8 の噂を再生して」とリクエストすると、検索結果のトップが自動再生されます。 Alexaに「YouTubeでiPhone 8の噂を検索して」と頼むと、番号付きの結果が表示される。ここからは、Alexa に、割り当てられた番号に基づいていずれかのビデオを再生するか、スクロールしてさらに検索結果を表示するように依頼するだけです。システムは機能しますが、自動スクロール機能がないため、特定のものを探していて彼女にスクロールを要求し続ける必要がある場合は少し遅くなります。

YouTube でできることはビデオの再生だけです。ビデオを好きか嫌いかを決めたり、プレイリストに追加したりする方法はありません。 YouTube アイコンをタップすると、非常に制限された Web ブラウザーで YouTube が表示され、説明やコメントセクションを表示できますが、残念ながらログインできません。YouTube にかなりの時間を費やすと、確かに限界を感じます。ただし、見逃せないのは広告です。 Amazon の広告ポリシーにより、広告ブロッカーを使用したり、YouTube Red に料金を払ったりする必要はありません。あなたが見たり聞いたりできるのは、Amazon Music Unlimited のサブスクリプションを提供する Amazon 独自の広告だけです。

Echo Dotを手に入れたとき、Alexaは2歳と4歳の子供たちに大人気でしたが、数日後には彼女のことを忘れていました。 Echo Show のほうがずっと長く印象に残りました。それが良いことかどうかはわかりませんが、うちの 4 歳の息子は、簡単にアレクサに、お気に入りの漫画や曲、プレイリストをオンにしてほしいとリクエストします。彼は現在、Alexa を使用して私たちに電話できることを理解しています。これは安全のために非常に良いことかもしれませんが、私たちが彼を制限しなければ迷惑になるのは目に見えています。ありがたいことに、私の 2 歳の息子 (家族のトラブルメーカー) は「アレクサ」を正しく発音できないため、彼女が受けるダメージは限られています。

ドロップインは最高ですが、少し不気味です

Echo Show の発表後の最初の反応を読むと、多くの人が Alexa の新しい「ドロップイン」機能に対して懸念を表明しました。気に入っています。この機能は初期状態では無効になっているため、心配な場合はオフのままにして、Echo が提供する他の機能をすべてお楽しみください。これを有効にすると、許可を得たユーザーと別の Echo ショーまたはダウンロードした Alexa アプリが、ショーを通じてビデオチャットに自動的に「ドロップイン」できます。我が家では子供の様子を確認したり、妻と会話したりすることが簡単にできるのでとても便利です。

Alexa アプリで「ドロップイン」を選択するか、2 つのショー間を接続する場合は Alexa に「ドロップイン」を依頼すると、受信デバイスはすぐに大きな音を鳴らして、そのエリアにいる人に警告します。その後、ビデオフィードが曇って見える 10 秒間が続き、室内にいる人々が見られる前に必要に応じて反応する時間が与えられます。音ははっきりしていて、ドアを閉めていても隣の部屋から聞こえますが、大きな音が流れていると間違いなく聞き逃してしまい、Echo Showが見える空間に入ったときに誰かが見ているのを見て驚かれる可能性があります。私はすでにこの方法で妻を怖がらせています（偶然です、誓います）、今後も何度も同じことが起こるでしょう。サプライズが好きではない場合は、「ドロップイン」をオフのままにしても、ビデオ通話または音声通話のリクエストは許可されますが、接続する前に受け入れる必要があります。

私たち家族にとって、この番組は現在、私が制限できるハイテク固定電話のように機能しており、私が立ち寄って数分間ビデオチャットをすると、子供たちはとても興奮します。

ホームアシスタント分野では、次期Google Homeなどとの競争が急速に拡大している。アップルのホームポッド、他の Echo スピーカーやさまざまなサードパーティの Alexa 対応デバイスを含む Alexa デバイス。 Alexa を搭載したビデオインターコムシステムである Nucleus と呼ばれる 1 台のデバイスを除いて、競合他社にはディスプレイがありません。 Nucleus は約 1 年前に 249.99 ドルで発売されましたが、最近ウェブサイトでは 99 ドルに値下げされました。一見すると、Nucleus は Echo Show とほぼ同じに見えます。どちらも 5MP ウェブカメラ、タッチスクリーンディスプレイ (核は 8 インチと若干大きい)、ステレオスピーカーを備えています。

Nucleus は、設定済みの Nucleus デバイスやモバイルアプリと相互通信でき、同様の「ドロップイン」オプションもあります。両者の最大の違いは、Nucleus がさらに悪いスピーカーを搭載していることを除けば、Alexa のみで音声を実行していることです。つまり、Echo Show のディスプレイが提供する利点の大部分は、Nucleus では利用できないということです。また、Amazon が Echo Show の発表直後に Nucleus をサイトから削除したことを踏まえると、彼らがすぐに Nucleus に登場するとは思えません。さらに悪いことに、Amazon は同社の Alexa Fund による Nucleus の最初の投資ラウンドの主要な投資家でした。ショーの発表以来、Nucleusは価格を99ドルに値下げし、ソーシャルメディアへの投稿を完全に停止したため、私たちは彼らが長くは続かないのではないかと推測しました。

今年12月、Appleは独自のホームアシスタント「HomePod」を発売する。ハイエクスカーションウーファーと7つのホーン搭載ツイーターを備え、それぞれが独自のアンプで駆動されるHomePodは、競合製品よりもはるかに高品質のオーディオを備えていると予想されます。もちろん、アシスタントとして Siri を搭載し、Apple エコシステムと非常によく統合されます。価格的には、HomePod の方が 130 ドル高く、ショーの最大のセールスポイントであるディスプレイは提供されません。

Apple との統合は非常に限定的です。 Apple が WWDC 2017 で HomePod を発表する少し前に、Amazon はついに Alexa に iCloud カレンダーのサポートを追加しました。カレンダーを同期したり、音声を使用して新しいイベントを追加したりできるようになりました

Alexa は、特定の情報を尋ねる会話を行い、最後に完全な要約と最終確認を行います。これは、正しく理解するために何度も試行し、手動で情報を調整する必要がある Siri を使用するよりもはるかに簡単に機能することがわかりました。

残念ながら、iCloud リマインダーは同期せず、Apple Music もサポートされていません。特定の曲を再生しようとして6回失敗した後、私はEchoが宣伝するAmazon Music Unlimitedサービスに登録することになりました。

なぜiPadを使わないのでしょうか？

スマートアクセサリを制御したり、質問に答えたり、ビデオチャットしたり、音楽やビデオを再生したりできるデバイスをお探しなら、iPad について言及する必要があります。 2017 iPad の価格は 329 ドルで、完全な Web ブラウザと数百万ものアプリを備えた、より多用途なデバイスです。ドックまたはスタンドを購入してキッチンに設置することもできます。

私たちはすでに複数の iPad を持っていますが、それらが 1 つのエリアに留まることがありません。子どもたちが動かしたりすると電池が切れてしまいます。その上、スピーカーははるかに静かで、マイクの感度はショーの 8 番目の遠距離マイクほど敏感ではありません。

最大のマイナス点は、iPad が接続されている場合に常時リスニングモードに設定できる Siri が、Alexa ほど有能でも正確でもないということです。あなたにとっては iPad の使用がうまくいくかもしれませんが、前述の理由により、私の家族にとってはうまくいきませんでした。

Echo Showの価格と機能を考慮すると、低解像度ディスプレイ、平均以下のビデオ品質、精彩のないスピーカーは簡単に克服できますが、難しいのはディスプレイとカメラの角度です。 Echo ショーをコーヒーテーブルの上に置いている場合、これはおそらく問題になりませんが、カウンターの高さに設置すると、カメラの視野が非常に制限されます。

我が家はリビングルームに面したキッチンに設置しているのですが、ビデオ通話中は息子がリビングルームに立っていると頭のてっぺんしか見えず、娘の姿は全く見えません。

この角度は非常に重要なので、リビングルームのソファもそこに座っている人も見えませんが、代わりに画面のかなりの部分が天井で占められています。将来のモデルではカメラのチルトオプションが提供されるはずです。

今のところ、角度を調整するためにショーの下に何かを置くことにこだわっていますが、他のEcho製品の多くのアクセサリと同様に、サードパーティがこれを修正するソリューションを提供する可能性があります。

結論

2 週間のうちに、印象に残るものではなかったものの、「十分に優れた」ハードウェアは、体験が引き継がれるにつれて背景に消えていきました。 Amazon のクラウドベースの「Alexa」は、音声認識、速度、機能セットにおいて優れており、ディスプレイも利用できるようになったことで、機能の幅はさらに広がるでしょう。 Alexa は Apple の Siri 顔負けであり、Apple がこの分野でいかに後れを取っているかを強く主張しています。画面は Echo の多用途性に大きな違いをもたらし、追加の 50 ドルはまったく問題ありません。

Echo show は、充実した体験を提供し、価格的にはお買い得です。ホームアシスタントを探しているなら、競合他社や他の Amazon モデルよりも Echo Show をお勧めします。その成熟したソフトウェアは他のプラットフォームよりも優れており、ディスプレイは他の音声専用製品を上回っています。ハードウェアに不満があるにもかかわらず、Amazon は価格を抑えることに賢明でした。そのおかげで、Amazon はこれらの製品を大量に販売すると予想しています。