AppleによるPrimeSense買収の理由は不明のままだが、クパチーノの同社は火曜日、まったく新しいタイプの仮想キーボードを可能にする3Dカメラシステムを説明するPrimeSense特許を取得した。

米国特許商標庁は Apple に次の賞を授与した米国特許 8,959,013、タイトルは「非触覚三次元ユーザー インターフェイス用の仮想キーボード」。最初に発見したのは、AppleInsider、新たに認可された発明は、ユーザーがオンエアで入力できるようにする仮想キーボードについて説明しています。

このシステムは、ユーザーの手の動きを検出する一連のカメラなどの 3D キャプチャ デバイスを使用します。ユーザーは指や手を動かすことで仮想キーボードを入力および制御でき、システムはユーザーがどの単語やキーストロークを入力しようとしているかを判断します。

Appleは特許の中で、同社のシステムがディスプレイ画面の前にある「インタラクティブエリア」をスキャンすることで3D情報をキャプチャできると述べている。この意味で、ユーザーはキーボード、リモコン、またはタッチスクリーンに物理的に触れることなく、目の前にある手を使って Mac または HDTV 上のオブジェクトを操作できます。

このコンセプトに見覚えがあると思われる場合は、PrimeSense がマイクロソフトの第 1 世代 Xbox Kinect の背後にあるテクノロジーを推進したのと同じ会社だからです。

ただし、第 2 世代のハードウェアであっても、Kinect では、最新の Apple 特許に記載されているような正確なジェスチャ入力は許可されていません。この特許はもともと 2011 年に PrimeSense によって出願されたものです。Apple の発明は、仮想オブジェクトの微妙な指先の動きを検出するのに十分な精度のカメラを備えています。キーボードかそれ以外。

PrimeSense の Carmine 短距離センサー。

ユーザーがどのキーを押そうとしているかを判断しやすくするために、Apple のシステムは、iOS 8 での QuickType 提案と同様の「言語モデル」を使用することになります。これにより、「ユーザーが意図した入力の最良の推測」が提供されると提出書類には記載されています。ユーザーがより早く入力できるようになります。

Apple が取得した特許は、PrimeSense 従業員の Micha Galor、Ofil Or、Shai Litvak、Erez Sali の功績によるものです。

AppleがPrimeSense買収を通じて初めて取得した特許は、昨年の12月、高度なジェスチャ入力のための投影ベースの 3D マッピング ソリューションについて説明しました。

PrimeSense は 2005 年に設立され、2010 年に Microsoft が Xbox 360 用の Kinect アクセサリ用の赤外線モーション トラッキングおよび深度センシング チップのライセンスを取得したことで悪名を高めました。最終的に Apple は 2013 年に Primesense を買収しました。値札3億4,500万ドルから3億6,000万ドルの間と言われています。