レビュー: Dropcam Pro インターネット接続監視システム

インターネットに接続されたカメラが数多く存在する中で、新興企業 Dropcam は、その名を冠したデバイスで健全な支持者を集めることに成功しました。その最新バージョンでは、画質が著しく向上し、インテリジェントなアラートと Bluetooth LE 接続が追加されています。

このレビューでは、Dropcam Pro をホームセキュリティおよび監視ツールとしてテストしましたが、ベビーモニターから即席の通信デバイスまで、さまざまな用途に使用できます。 Dropcam は、堅実なアプリと Web サービスに支えられ、消費者が待ち望んでいたと思われる機能と利便性の適切な組み合わせを提供します。

デザイン

前作同様、ドロップカムプロ同じ小さなホッケーパックの形状を維持し、光沢のある黒いプラスチックのシェルがかなり充実したレンズグループを囲んでいます。このデバイスはティアドロップ型のスタンドに設置されており、付属のブラケットを使用すると壁掛けとしても使用できます。滑り止めのためにスタンドの底にゴム製のパッドが付いています。

カメラ自体を見ると、デバイスの後部の直径は 2.25 インチですが、前部は直径 1.75 インチのわずかにドーム状のハウジングです。昨年の Dropcam HD (現在は単に Dropcam と呼ばれています) と比較すると、ユニットは少し大きくなっていますが、それでもかなり軽量なので、重量を増すためにスタンドが必要です。

スタンドに固定された Dropcam Pro は、中央に大きなレンズがあり、目玉のように見えます。 Proでは、同社はAppleのiPhoneに搭載されている部品と同じサイズの1/3インチセンサーに光を導く6枚構成のガラスレンズを選択した。これは Dropcam のセンサー面積が 2 倍になったことを意味し、同社は 2 倍のパフォーマンスを提供すると主張しています。

Dropcam Pro (左) は、Dropcam HD と比較して、より多くの統合コンポーネントを前面ハウジングに移動しています。

Pro は、昨年の 107 度から 130 度の視野を誇ります。物理的なズームはありませんが、ソフトウェア制御の 8 倍ズーム機能は、高品質のレンズアレイと大型センサーの恩恵を受けます。出力は 720p で同じですが、イメージングの強化により実際に違いが生じ、詳細と優れた演色性を備えた鮮明な画像が得られます。

レンズのすぐ上には LED ステータスライトがあります。 Pro を接続すると、Wi-Fi 接続が見つかるまでライトがオレンジ色に点滅し、Wi-Fi 接続が見つかると LED が青に点灯します。ステータスライトはユーザーが無効にできるため、LED をアクティブのままにしておくか、こっそりとオフにするかを選択できます。

本体下部にはUSBポートがあり、付属のアダプターからAC電源を供給します。 Dropcam には 10 フィートの長いケーブルも用意されているため、ユニットを電源コンセントから少し離れた場所に設置することもできます。

Dropcam Pro のシェルの内部には、マイクと統合スピーカー、および Bluetooth LE を含む新しいワイヤレススイートが含まれています。

セットアップと使用方法

Dropcam Pro のセットアップは簡単ですが、サポートが必要な場合は、カメラにプリインストールされているスタートアップガイドを介してステップバイステップのガイドが提供されます。ユーザーはまず Pro をコンピュータに接続するように指示され、これにより内蔵のセットアップウィザードが自動的に実行されます。

Wi-Fi ネットワークが認識され、設定されると、プログラムは Dropcam の Web ページに移動します。この Web ページは、基本的にすべてのカメラコントロールのハブとして機能します。ほとんどの人はリモートまたは長距離監視にカメラを使用するため、Web インターフェイスを使用することは良い考えです。初期セットアップ後、カメラを取り外して壁のコンセントに再接続できます。カメラは自動的に Wi-Fi をスキャンし、ストリーミングを開始します。

CVR およびライブストリーミング用の Dropcam の Web インターフェイス。

あるいは、上記のプロセスは Bluetooth LE 経由で実行することもできます。マルチカメラ設定の場合、これは歓迎される機能です。 iPhone を検出して Dropcam とペアリングし、Wi-Fi 認証情報を入力して初期設定を適用するだけです。コンピューターに接続してから家の他の場所の壁のコンセントに再接続するよりもはるかに簡単です。

新しいProでも、同社は同様のソフトウェア機能セットを維持しており、ナイトビジョンの有効化、オーディオのオン/オフの切り替え、マイク感度の調整などのオプションを備えています。カメラ設定用の Web GUI は iOS アプリの Web GUI を模倣しており、これも Pro の操作に大きな役割を果たします。

実際に使用してみると、このカメラは宣伝どおりの性能を発揮し、画質は Dropcam HD よりも明らかに高かった。映像はiPhone 5sから得られるものには遠く及ばないが、解像度は最も細かい部分を除いてすべてを区別するのに十分である。

130 度の視野角は画像を多少歪ませるため、慣れるまでに時間がかかります。 Dropcam は、広い視野がパンとチルトのマウントの代わりとして機能すると指摘しています。そのアイデアは、ほんの少しズームインすると、ソフトウェアと高解像度センサーによって実現される一種の仮想パンとチルトのような、仮想的に画像内を移動できるようにするというものです。

アプリとサービス

Dropcam Pro のハードウェアアップグレードは主に反復的です。このカメラが市場で強力な競争相手となっているのは、そのソフトウェアとバックエンドテクノロジーです。

一部の人は気づいていませんが、Dropcam は企業として、ハードウェアメーカーであるだけでなく、サービスプロバイダーでもあるということです。同社は、「クラウドビデオレコーディング」（略して CVR）と呼ぶものを提供しています。これは、後で視聴できるように映像のストリームを暗号化されたサーバーに自動的に保存します。 CVR はサブスクリプションベースで、料金は月額 9.95 ドルまたは年間 99 ドルで 7 日間のビデオから始まり、月額 29.95 ドルまたは年間 299 ドルで 30 日間までです。

各 Dropcam には独自の CVR サブスクリプションが必要であることに注意してください。追加のカメラに 50% の割引が提供されたとしても、この提案は依然として高価です。ライブストリーミングはいつでも無料です。

CVR を使用すると、ビデオがローリングベースで記録されるため、過去 1 週間または 1 か月の任意の期間にアクセスできるようになります。ユーザーはクリップを保存して共有したり、ライブストリームを公開したりすることもできます。世界中で多数の公開 Dropcam が運用されており、そのうちのいくつかは会社のウェブサイトそしてアプリ。

特定の時間にカメラの録画を開始および停止するようにスケジュールを設定します。 iOS アプリにはジオフェンシング機能も備わっているため、ユーザーは家を出るときに手動でカメラをオフにする必要がありません。同じスケジュールをアラートにも適用できます。

これは、Dropcam の強力なソフトウェア機能の 1 つであるモーション認識と結びついています。カメラは常に録画またはストリーミングしているため、音声とビデオのフィードを監視し、音や動きを感知すると携帯電話に警告を送信できます。

全画面モードでライブストリームを表示する Dropcam アプリ。

以前のバージョンは感度が高すぎて、ほんのわずかな変更でも関数がトリガーされてしまいました。最新の Dropcam は、高度な「コンピュータビジョン」と、認識されたアクティビティをフィルタリングするための「アクティビティ認識」と呼ばれる学習プログラムを備えています。

私たちはこの機能を Web クライアント上でまだオープンベータ版として試してみましたが、ある程度は機能しました。このシステムは、最初に領域ごとに動きを分類し、特定のエリア内の特定のアクティビティにタグを付け、次に動きのタイプごとに分類しているようです。

CVR およびライブストリーミング用の Dropcam の Web インターフェイス。

アクティビティが認識されると、そのアクティビティにフラグが付けられ、Dropcam CVR タイムラインに表示される色が割り当てられます。これらのタグは、ユーザーがアクティビティに名前を付けるまで、「未割り当て」として表示されます。

たとえば、常に開閉する玄関ドアを「玄関」とタグ付けしました。それ以来、システムは玄関ドアが動いたと判断すると、それに「玄関」というタグを付けました。カーテンが風に揺れたり、ペットが通り過ぎたりするなど、一般的で重要ではないアクティビティの場合、タグを非表示にすることができます。

この関数は便利ですが、依然として感度が高すぎる一方で、パターン認識が多少ずれており、アクティビティに誤ってタグを付ける可能性があることがわかりました。ただし、特に CVR を購読しているユーザーにとって、この機能は時間の経過とともにさらに便利になることがわかります。

暗視機能は昨年モデルと同様です。このモードは赤外線を拾うため、白黒画像になります。フロントレンズハウジングの内側には多数の IR LED が並んでおり、非常に暗い環境で動作しますが、照射された光はそれほど遠くまで届きません。 Dropcam はほとんどの状況で許容できますが、広くて真っ暗な部屋をカバーすることはできません。

Dropcam Pro (左) と Dropcam HD の光学系。

内蔵マイクとスピーカーを使用して Dropcam を一種のモニターレス Web カメラに変える双方向トーク機能をテストしましたが、その結果には感銘を受けませんでした。高速インターネット接続を使用しても、双方向通話は宣伝どおりに機能しませんでした。遅延を除けば、音質は Dropcam 側では許容範囲内です。アプリからはすべて問題なく聞こえますが、Dropcam のスピーカーから音声が途切れ途切れになり、時々文字化けします。