Apple、HomePodなどの将来のデバイス向けにファブリックディスプレイを計画

未来ホームポッド、Apple の非常に多くの特許出願の最新のものであれば、iPhone ケース、Apple Watch バンドなどは、使い慣れた布地のカバーに直接情報を表示できる可能性があります。

スクリーン付きの HomePod が、Apple が作る可能性のある新しいホームデバイスとして最も一般的に期待されているものであるとすれば、それは間違いなく最も簡単でもあります。 Apple はスクリーンを作り、Apple は HomePod を作るので、それがどれほど優れていても、HomePod TV が地球を揺るがすことはありません。

しかし、Apple が模索している唯一の道ではないこともまた、まったく明らかです。あるよ新たに明らかになった特許たとえば、「発光コンポーネントを備えた布で覆われた電子デバイス」と呼ばれるアプリケーションです。

そしてそれはほんの一例にすぎません。この新しい特許出願には、HomePod の周りの生地を光源に変えることについて多くのことが書かれていますが、本当に重要なのは、これは非常に多くの同様のアイデアの最新のものにすぎないということです。

生地を布地として使用することを懸念する人もいます。タッチセンサーボタン, HomePodの特徴的なメッシュをよりインタラクティブにするためです。ただし、その中にも、ボタンの周りの生地を光らせる方法についての言及が含まれています。

それは 2021 年のことでした。2020年3月, Appleは同様の「タッチセンサーを備えた布で覆われた電子機器」の特許を申請した。で2021年3月, Apple は逆の方向に進み、ライトについて少し触れてタッチする代わりに、イルミネーションファブリックにすべてを入れました。

より具体的に言うと、単に生地の数本の糸を照らすだけではありませんでした。それは布製のカバーの中にディスプレイを埋め込むことでした。

入力コントロールとファブリックメッシュの一部の出力の両方を備えた HomePod を示す特許の詳細

この最新の特許出願を含め、Apple はデバイスのシャーシから発せられる光を生地がどのように遮断できるかについて議論しています。その提案された解決策の一部には、「[プラスチックストランド]を反射させるために反射コーティングを適用する方法」の単純な事例と思われるものが含まれています。

しかし、ストランドには「光ファイバー（例えば、ストランドが光を導波しながら導かれた光の一部を外側に放射できるようにする、表面粗さまたは他の特徴を備えた損失の多い光ファイバー）」が含まれる場合がある。このようなストランドには、「発光ダイオードなどの光源からの光を供給して、情報（例えば、所望の光のパターン）を表示することができる」。

Apple が、重なり合った布の束を真のスクリーンに変える方法があると考えているとは考えにくい。むしろ、Apple が HomePod のカバー上に画像を形成できるほどの精度で発光生地を使用する方法を知っていると考えていることは確かなようです。

この最新の特許出願の中で、Apple はシャーシの周りに生地を巻き付けるパッケージ全体について語っています。そして、特に議論しているのはHomePodのシャーシだが、その後、可能性のあるすべてのデバイスに名前を付けるという特許儀式を行うことになる。

「音声制御スピーカーデバイスなどの電子機器は円筒形の場合がある」としている。「電子機器は、ハウジング、音を発するように構成されたハウジング内のスピーカ、およびハウジング内のディスプレイを含むことができる。」

「ディスプレイは、基板、基板上に取り付けられた発光部品、基板上に取り付けられた不透明な支持構造、不透明な支持構造に取り付けられ発光部品と重なるディフューザを含むことができる。ディフューザと重なるディスプレイカバー層と、不透明な支持構造とディスプレイカバー層の間に挟まれるフォームです。」

おそらく、さまざまな要素の詳細よりも、これらすべての使用法に関するさらなるコメントの方がより明らかです。「発光コンポーネントは、ディスプレイの中心に対する角度位置の関数として変化する同じレイアウトおよび方向を有するグループに配置することができる。」

言い換えれば、これはカラーアラートのように生地の 1 本を点滅させるものではありません。これらの光コンポーネントは、情報を伝えるように配置できます。

この分野における Apple の一連の特許と特許出願は、同社がそのアイデアの背後に、そして一貫して多大な努力を払っていることを示しています。これまでのところ、その詳細は、何に使用できるかを示すのではなく、機能の実現に重点を置いた特許からのみ得られます。

Apple TV+ をファブリックスクリーンで視聴することは期待できませんが、一時停止などのステータス表示は可能であるはずです

したがって、そのような生地が周囲に付いているデバイスに何を表示したいと Apple が考えているのかはわかりません。しかし、HomePod でいっぱいの部屋の中で、あなたの声に反応する HomePod が、その表面に聞いているという何らかの兆候を示していることを想像してみてください。

あるいは、あなたがジェスチャーをする周囲のすべての音楽をミュートするには、HomePod に消音されたスピーカーのアイコンや一時停止ボタンが表示されるかもしれません。

また、特許や特許出願には常に関係することですが、そのアイデアから何も生まれない可能性もあります。あるいは、おそらくそれから明らかなことが何も起こらず、代わりにテクノロジーが何か他のものの目に見えない部分になる可能性の方が高いでしょう。

特許が付与されたとしても、Apple がそれに基づいた製品をリリースするかどうかはわかりません。