Apple の iPhone 14 緊急衛星サービスがユーザーにどのように機能するか

Apple は衛星経由の緊急 SOS を導入しました。iPhone14、テクノロジーと新しいインフラストラクチャの両方を見事に組み合わせたもので、できるだけシンプルに表現されています。

Apple は、新しい衛星通信サービスを開始するには何年もかかったと言っていますが、これは明らかに事実です。 11月に発売されるこのプロジェクトは、エンジニアが設計を終えるだけでは終わらない、Appleにとって大規模な事業だ。

その代わりに、困っている人を助けるシームレスなシステムを作るために、Apple は新しいテクノロジーを発明し、訓練を受けた人材が担当するコールセンター全体を設立する必要がありました。

ユーザーが最初に目にするもの

新しい衛星経由の緊急 SOS は Apple の新しいアプリではなく、iPhone で常に利用できるわけでもありません。アップルが推奨する緊急の場合は、まず通常の 911 番に電話してみてください。

同様に、911 にテキストを送信するメッセージに移動できます。

信号がないためにどちらの方法でも緊急サービスに連絡できない場合、Apple は電話アプリに緊急時のオプションを用意します。このオプションが常に利用可能になるのか、それとも信号が受信されていない場合にのみ利用可能になるのかはまだ明らかではありません。

いずれにせよ、オプションがある場合は、電話アプリの画面の右下に表示されます。また、アプリは「接続がありません」という警告を表示し、「衛星経由の緊急テキストメッセージを試す」ことを推奨します。

そのボタンをタップすると、Apple が衛星経由でヘルプに接続するプロセスを案内し始めます。舞台裏では決して簡単なプロセスではありませんが、Apple は理論的にはそれを非常に簡単にしています。

実際、Apple が提供するオプションは非常によく考えられていますが、テキスト 1 通を送信するだけで数分かかる場合もあります。

「固定された携帯電話基地局とは異なり、通信衛星は地球の上空数百マイルにあり、時速 15,000 マイル以上で飛行します」と Apple の衛星モデリングおよびシミュレーション担当マネージャーのアシュリーウィリアムズ氏は述べています。「これらの衛星に接続するには、空がよく見える屋外にいる必要があります。」

「そして、帯域幅が非常に限られているため、テキストメッセージを送信することさえ技術的な課題です」と彼女は言いました。

Apple は衛星の位置をできるだけ簡単に見つけられるようにしています

ユーザーの観点から見ると、問題は衛星を見つけて iPhone 14 を衛星に正しく向ける方法です。

「人工衛星は人間の目には見えないほど高度を飛行します」とウィリアムズ氏は続けた。「そこで私たちは、接続を確立し、衛星が移動しても接続を維持するために携帯電話をどこに向ければよいかを示すユニークなユーザーエクスペリエンスを作成しました。」

このような緊急通報の際には、iPhone を衛星に向けるように促され、画面上にはコンパスのようなガイドが表示されます。その接続を維持するのは難しいですが、衛星を見つけたら、ガイドがその衛星を指し続けるのに役立ちます。

これの物理的な仕組みと、Apple がこの実装を選択した理由については、今後お話しする予定です。

テキストメッセージのみ、音声通話は不可

衛星経由で実行できる唯一の通信はテキストメッセージングです。これでも、通常の通信事業者によるテキストメッセージ送信よりも舞台裏で複雑な作業が行われており、その結果として、短いメッセージであっても送信にはるかに時間がかかることがわかります。

「そこで、メッセージの平均サイズを 3 分の 1 に減らすカスタムの短テキスト圧縮アルゴリズムを作成しました」と Williams 氏は言います。「彼のアルゴリズムのおかげで、空がよく見えていれば、メッセージの送信に 15 秒もかかりません。」

「葉などの他の条件では、数分かかる場合があります」と彼女は言いました。「また、各メッセージには時間がかかる場合があるため、標準的なやり取りでは緊急事態には時間がかかりすぎることがわかっています。」

Apple は、助けを求める一般的なメッセージを送信してから緊急対応者の質問に 1 つずつ答えるのではなく、ユーザーが尋ねなければならない質問の量を減らすよう取り組んできました。

衛星に接続してテキストメッセージが送信されるのを待っている間、Apple の新しいサービスが質問をします。質問は緊急事態の専門家との協力から得られたもので、対応者が知っておく必要があると思われるすべての内容が網羅されています。

ユーザーに典型的な緊急対応の質問を促すことで、iPhone は回答を 1 つのテキストにまとめることができます

質問には最も一般的な回答も含まれているため、困っている人は入力する代わりにボタンをタップできます。

すべての回答は iPhone によって収集され、一度に送信されます。

「作成して送信するメッセージが少なくなるので、メッセージが地上局に中継され、適切な緊急サービスプロバイダーに連絡する必要がある後、より迅速に助けを得ることができます」とウィリアムズ氏は述べています。

背景にある人間的要素

Apple は、このサービスが存在するために導入する必要があったすべてのテクノロジーについて話しましたが、衛星取引そうしなければならなかったのです。しかし、これらすべてに加えて、Apple は中継センターも設置し、そこに人員を配置するための自社スタッフを訓練しました。

その理由は、一部の緊急サービスがまだテキストメッセージに応答する準備が整っていないためです。

「その緊急サービスプロバイダーがテキストメッセージを受け入れれば、私たちはあなたを直接その緊急サービスプロバイダーにつなぎます」とウィリアムズ氏は言います。「音声通話のみを受け付けている場合は、高度な訓練を受けた救急専門家を配置した中継センターを設置し、あなたのテキストメッセージを受け取り、あなたに代わって緊急サービスプロバイダーに電話をかけることができます。」