繊細で非常に小さなセンサーを将来にわたって維持するためにiPhoneApple Watch がきれいで完璧に動作している場合、Apple は熱と光を利用して汚染物質を分解する研究を行っています。
Apple は、ユーザーがデバイスを清潔に保つ方法についてサポートページを定期的に更新していますが、それは限界があります。指の油分によって、一部のデバイスのセンサーの効果が低下し、ユーザーがセンサーにアクセスできなくなる可能性があります。
Apple は、関連する 2 つの特許出願の中で、Apple Watch または iPhone の特定の種類のセンサーが独自のクリーニング システムを利用する方法について説明しています。紫外線によって生成されたオゾンを展開して、デバイス内の「不要な有機化合物」を押しのけたり、さらには侵食して分解したりする可能性がある。
「多くのモバイル電子デバイスには、通信よりもはるかに多くの機能を実行できるセンサーとトランスデューサーが装備されています。」アプリケーション「環境センサー統合のためのオゾン酸化による有機汚染の除去」と題した。
アンほぼ同じアプリケーション問題の UV 側に焦点を当てた場合、まったく同じことが言えます。両氏は続けて、そのようなデバイスがどのように「心拍数、血圧、血中酸素レベルの測定などの用途に使用されるか」を列挙している。
「さらに、スマートモバイル通信デバイス（スマートフォンやスマートウォッチなど）には、圧力センサー、湿度センサー、ガスセンサーなどの環境センサーを装備することができます」と彼らは続けている。 Apple は以前、iPhone にセンサーを追加する可能性を研究しました。有毒ガスを検知する。
このセンサーやそのようなセンサーすべての問題は、特に空気にさらさなければならない場合、空気には他の多くのものが含まれていることです。 「[その結果] これらのデバイスには、皮膚の油分、汚れ、体毛などの有機残留物が蓄積する傾向があります。」
「そのような蓄積により、デバイスのハウジングやセンサーのパッケージが汚染され、干渉信号が生成され、長期間にわたってセンサーのエラーが増加する可能性があります」とAppleは述べています。
「たとえば、小型ガスセンサーは、周囲のガスを検出し、周囲のガス濃度を推測するために、デバイスのハウジング内へのガスの拡散に依存しています」とAppleは続けます。 「しかし、人間の皮膚の脂質は、ハウジングの表面やセンサーのパッケージに付着する可能性のある油状の有機化合物であるスクアレンを生成します。スクアレンは酸化性ガス（オゾンや窒素酸化物など）と強く反応するため、このようなセンサーの誤差が大幅に増加する可能性があります。」 。」
申請書は続けて、「従来の方法では、塵や大きな粒子の蓄積を防ぐために物理的なメッシュを使用する可能性がある」が、これは「効果的ではない可能性がある」と述べています。別のアイデアは、空気の流れを利用して、デバイス全体にファンを吹き付けることです。 「[ただし、この方式は] サイズ、電力、ノイズの影響を考慮すると、モバイル デバイスには理想的ではない可能性があります。」
その代わりに、Appleは「統合された環境センサーの正確な読み取りに必要なクリーンな環境を復元するために、製品ハウジング内またはセンサーパッケージ付近の有機汚染物質を分解する」システムを提案している。そしてそのシステムは「紫外線（UV）光を使って汚染物質を照射する」ことができる。
「紫外線は光酸化プロセスを開始する可能性があり、その結果スクアレンが分解されます」とアップルは述べています。 「化学式で示されるスクアレンは、UV 光と反応すると 3 つの副産物に分解されます。これは環境センサーにとって有害ではない可能性があります。」
小型デバイス内で紫外線がどのように展開されるかを示す特許の詳細
これら 2 つのほぼ同一の特許出願は、同じ問題を解決しようとしており、重複する方法で解決しているためです。オゾンの酸化は特定の汚染物質を分解する可能性があるが、たとえば「[スクアレン]は酸化性ガス（オゾンや窒素酸化物など）と強く反応するため、このようなセンサーの誤差が大幅に増加する可能性がある」という。
したがって、汚染物質を分解するには紫外線がより良い選択肢となりますが、紫外線はオゾンを発生させます。したがって、2 つの特許出願は、小型デバイス内で UV とオゾンの両方を生成、制御、使用する方法を詳しく説明しているため、重複しています。
これら 2 件の特許出願は合計 4 人の発明者によるものです。その中には、iPhone の動作に関する最近特許に登録された Ashwin Balasubramanian 氏も含まれます。緊急ビーコンとして携帯電話サービスの圏外にいる場合でも。