筋肉を感知するApple Watchバンドはジェスチャーをより正確に検出できるようになる

Appleは、着用者の筋肉によって生成される電気信号を検出できるセンサーを搭載したバンドの導入など、Apple Watchがタッチレスジェスチャを検出できるようにする方法を検討している。

手首に装着するデバイスとして、アップルウォッチはジェスチャーベースのコンピューティングの主な候補です。ユーザーが両手がふさがっていて画面やデジタルクラウンに接触できない状況では、Apple Watch は理想的には代替の対話方法を提供する必要があります。

Apple Watch にはすでにジェスチャが 1 つあり、ユーザーが手首で Apple Watch を持ち上げたときの検出には、内蔵の加速度計が使用されます。彼らの顔に向かって、物理的な Siri プロンプトの形式として。同じ技術を他のジェスチャの検出に使用できるのは当然ですが、Apple はすでに代替方法を検討しています。

で特許火曜日に米国特許商標庁から付与された「ウェアラブルデバイスからのモーションとジェスチャ入力」というタイトルの特許を、アップルは以前の出願で提示した研究を改良した。2019年11月ジェスチャーの検出方法について。

2020年6月の特許と2019年11月の特許の間には、同一の名称や詳細な説明文など、かなりの類似点があるが、新しいバージョンでは、筋電センサーに関する特許の請求の範囲のリストが大幅に更新されている。以前の解釈ではセンサーの種類について言及していますが、新しい文書では筋電検出とセンサーの位置に重点が置かれています。

これは Apple がかなり長い間検討してきたアイデアでもあり、いくつかの特許出願は遡ります。2016年まで筋電センサーの使用について説明します。

Apple Watch は筋肉や腱の近くに装着されます。

筋電センサーは、人の筋肉によって生成される電気信号を検出できます。筋肉が動くと電気が発生します。この電気は専門のハードウェアによって検出され、コンピューターに入力されて分析され、他のイベントを引き起こすために使用される可能性があります。

一般の人にとって、筋電センサーは、指や手の手首などの要素を関節運動させるモーターを備えた義肢である筋電制御式義肢での使用で最もよく知られています。着用者の近くの筋肉によって生成される電気信号を検出することにより、センサーは、必ずしもユーザーの意識的な思考を必要とせずに、手を開閉させることができます。

Apple は、Apple Watch に筋電センサーを埋め込み、付属の時計バンドの構造に使用して手首を完全に一周できるようにすることを提案しています。特定の筋肉またはグループによって生成されたと思われる電気信号を検出すると、そのデータを潜在的なジェスチャーおよび関連アクションのデータベースと比較し、Apple Watch にアクションを実行するように通知します。

筋電センサーの利点には、加速度センサーなど他のセンサーと連携して使用できることや、どのようなジェスチャーが実行されたかについてのセカンドオピニオンとして機能できることが含まれます。加速度計は手首の震えや波と考えられる動きを検出する可能性がありますが、筋電センサーは筋肉が活発に活動しているかどうか、したがってそれが意図的な動作であるかどうかも明らかにします。

Apple Watch の電極とバンドが手首の腱に近接していることを示す断面図。

この特許には、発明者としてAndrzej Baranski氏、Anna-Katrina Shedletsky氏、Kuldeep P. Lonkar氏、Serhan Isikman氏、Stephen Brian Lynch氏、Colin M. Ely氏、Christopher Werner氏、Eric De Jong氏、Samuel B. Weiss氏が記載されている。

Apple は毎週多数の特許出願を行っていますが、特許の存在は Apple の研究開発努力の関心分野を示していますが、Apple がその文書に記載されている概念を将来の製品やサービスで使用することを保証するものではありません。

動きを監視するというアイデアは、どう考えても Apple にとって新しいものではありませんが、Raise to Speak を除けば、Apple Watch に新しいジェスチャを追加することはほとんど避けてきました。

1つ特許出願2019年1月から、ユーザーが画面上の複数の異なるアクションから1つを選択できるように、watchOSに追加のインターフェイスを追加することを検討していることが示されました。手首を回転させたり、腕を傾けたりすることで、ユーザーは指を使わずに簡単な傾斜迷路でボールを効果的に転がして動作を確認できます。

同じ出願では、電話に応答する方法として回転「フリック」動作を提案しており、着信音の音に合わせてフリックすることで意図の確認として機能します。持ち上げたり回転させたりする機構を使用して、あらかじめ作成されたインスタント メッセージを選択して送信したり、傾けることで通話に応答したり拒否したりすることができます。

新しいセンサーの追加に関する特許とは異なり、傾斜ベースの特許は既存のセンサー配列と、主にソフトウェア関連の変更であるため、採用される可能性が高くなります。

時計のバンドにセンサーを組み込むというアイデアも生まれています。広範囲に調査されたApple によるもの、および自動調整時計バンドそしてライトアップインジケーター。