将来のApple Watchにはタッチセンサーと光センサーを備えたデジタルクラウンが搭載される可能性があります

Apple は引き続き、アップルウォッチの Digital Crown では、物理的な回転を光や接触を検出するセンサーでどのように補完または置き換えることができるかに関する研究が浮上しています。

Digital Crown をタッチセンサー式サーフェスに完全に置き換える最近の特許申請に続き、Apple は代替オプションも検討しています。未来アップルウォッチ物理的なクラウンを保持しながら、その上と周囲に感光性の表面を追加することもできます。

「[A] リューズはハウジングの側面から伸びており、撮像面を定義している」と Apple は「電子時計用のリューズ」で述べています。新しく付与された特許。

「クラウンは、撮像面に接触している物体の画像を撮像素子上に向けるように構成された光指向機能を含んでもよい」と続けている。

将来のデジタル クラウンは、現在のもののように自由に回転する機能はなく、代わりに 1 回転しか回転できないように「回転が拘束」される可能性があります。

「例えば、ユーザーはクラウンを回転させるか、回転が拘束されているクラウンの場合はクラウンの表面上で指を滑らせることによって、クラウンと対話することができる」と特許は続けている。 「ユーザーの指の動きを感知するために、本明細書で説明するクラウンには、ユーザーがクラウンと対話するときに触れるクラウンの部分に窓が含まれていてもよい。」

目的は、ユーザーの指の動きと速度を登録することで、リューズをあたかも自由に回転しているかのように動作させることです。これは、皮膚を検出したり、ユーザーの指の画像を撮ったり、光の変化を検出したりすることによって行われます。

特許によれば、時計が Digital Crown を通じて画像を取得した場合、複数のフレーム間の差異が分析されるとのことです。それは例えば、タッチID回転が許可されるかどうかを決定するためにユーザーの生体認証データが使用されるような状況。

「画像（保存された画像など）を使用して動きを検出するために、画像センサーは複数のフレームを分析して、たとえば画像内の1つまたは複数の特徴の速度と方向を決定する場合がある」と特許には記載されている。 「分析される特徴には、ユーザーの皮膚の特徴（指紋、毛包など）、または任意の物体のその他の光学的に検出可能な特徴、質感、表面の凹凸、画像などが含まれる場合があります。このようにして、デバイスは皮膚 (ユーザーの指や手の皮膚など)、スタイラス、手袋をはめた指に反応する可能性があります...」

この特許には、デジタル クラウンに光を検出して時計の他の部分にデータを渡すセンサーをどのように搭載できるかについても詳しく説明されています。

「クラウンは、撮像面から撮像素子に光を導くように構成された傾斜面を画定する光透過性部材を含んでもよい」と記載されている。 「傾斜面は、光の内部全反射を生じるように構成された角度を有してもよい。ウェアラブル電子デバイスは、傾斜面に適用される反射材料をさらに含んでもよい。」

物理的なデジタル クラウンの縁に指を置いて回転させると、時計内で検出される光レベルが変化する可能性があります。それは、時計自体が光を発しない限り、周囲の光の状況によって異なります。

「光透過性部材は、クラウンのヘッドおよびクラウンのシャフトを少なくとも部分的に画定することができる」と特許には記載されている。 「ウェアラブル電子デバイスは、ハウジング内に少なくとも部分的に、物体を照明するように構成された光源をさらに含むことができる。」

特許の図面には、リューズからの光情報を時計自体に渡す方法が詳しく記載されています。

検出された光がApple Watchの本体に戻される可能性がある1つの方法の詳細

この特許出願の説明の多くは、既存の Apple Watch の既存の Digital Crown についても同様であると推定される内容を詳しく説明しています。これは、クラウンの回転がどのようにシャフトに沿って伝達され、このハードウェアの動きがディスプレイが反応するための命令に変換されるかを示しています。

このアプリケーションの方法を使用したデジタル クラウンは、現在のシステムよりも正確である可能性があります。このような方法により、物理的なクラウンは、機械システムによる摩耗の影響を受けにくくなる可能性があります。

あるいは、この方法でデジタルクラウンのシャフトを現在よりも短くできるかもしれない。そうすれば、Apple は Watch 内に他のコンポーネントを配置できるスペースを増やすことになります。

この特許が申請されて以来、Apple は Digital Crown を搭載した別のデバイスをリリースしました。この特許は時計についてのみ言及していますが、精度と場所を取らないという利点は、時計にも同様に役立ちます。アップルビジョンプロ。

このアプリケーションは、Apple の発明者の 1 人、Michael J. Beyhs の功績とされています。彼は特に関連する特許を持っていませんが、LinkedIn のプロフィールには、ドイツの Apple のタッチ アンド センシング インキュベーションでハードウェア エンジニアとして働いていると記載されています。