次世代Apple Watchはハプティックモーターをリストバンドに移すことで薄型化の可能性

木曜日に発見された特許出願によると、AppleはApple Watchの触覚フィードバック機構をデバイスのシャーシからリストストラップに移す可能性を検討しており、これにより製品の大幅な薄型化が可能になるという。

米国特許商標庁が発表したように、Apple の特許出願「触覚応答を備えたバンド取り付け機構」では、固定バンドまたはストラップに埋め込まれた触覚フィードバック構造と回路を備えたウェアラブル デバイスの基礎が概説されています。

着信アラートやその他の通知を着用者に知らせることができるこの提案されたバンドは、Apple Watch の内部の Taptic Engine から大部分を除いたものと同じエクスペリエンスを提供することを約束します。 Apple のウェアラブルに適用されるこの提案された設計は、比較的大型のリニア アクチュエータ アセンブリをケーシングの外側、ユーザーの手首の底部または側面に隣接する位置に移すことでデバイスの厚さを削減します。

この文書によると、提案されたバンドには、電磁技術、圧電技術、電気反応性ポリマーを含むがこれらに限定されないハードウェアが組み込まれており、これによりバンドがホストデバイスに対して横方向または左右に移動できるようになります。他の実施形態では、バンドが上下に移動するか、または軸の周りを回転することが必要である。

現在の Apple Watch の反復は、リニア アクチュエータの前後の動きに委ねられています。 Taptic Engine と呼ばれる Apple の社内触覚ソリューションは、特別なソフトウェア駆動のダンピング技術のおかげで、タップやシェイクなどの多数の触覚信号をシミュレートできます。

出典: USPTO

動きは、統合された触覚サブシステムに応じてさらに異なる場合があります。たとえば、触覚コンポーネントは、圧力から動き、振動刺激まで、さまざまな感覚を生み出すことができます。あるいは、フィードバック ジェネレータを 2 つ以上のグループにまとめてエクスペリエンスを向上させることもできます。

詳細に説明したように、触覚デバイスは、ストラップのバックルなどの既存のバンド構造に埋め込むことができます。別の実施形態では、装置を時計バンドのバネ棒内に設置することができる。この後者の展開は、従来の時計ストラップ機構に比べてかなり大きい Apple Watch の磁気バンド取り付けインターフェースにうまく適合します。

本日の申請書には明示的に記載されていないが、ハプティックバンドはおそらく有線接続を介してホストウォッチに接続され、その後ホストウォッチから指示を受け取ることになるだろう。おそらく偶然ではないでしょうが、Apple Watch はすでにユーザーが保守できない機能を備えています診断ポートできるデータと電力の両方を転送するウェアラブルへ。

AppleがApple Watchの次期バージョンにハプティックバンドのデザインを組み込む計画があるかどうかは不明だが、そのような技術は同社のこれまで以上に薄い製品の探求に役立つだろう。

スペースの節約に加えて、外部振動モーターまたは複数のモーターにより、着用者がより簡単に検出できる顕著な警告が提供される可能性があります。スマートウォッチは常に動いている体の一部に装着されるため、ユーザーは触覚アラートを見逃すことがあります。 Apple は、混合結果に対して追加のタップ (一種の発表前のアナウンス) を送信する、いわゆる「顕著な触覚」設定でこの問題に対処しようとしました。

おそらく、今日の出願で最も興味深いのは、2016 年 6 月の出願日です。 Apple Watchが発表されたことを考えると2014年にそして洗練された1 つのアップグレード サイクル、触覚バンドのアイデアは、次世代リリースのテーブルにまだある可能性があります。

Apple の触覚 Apple Watch バンドの特許出願では、Harry W. Smith IV、Patrick Kessler、Camille Moussette、John B. Morrell が発明者として認められています。