Apple社、6億2500万ドルのVirnetX訴訟で誤審を申請

Appleは、VirnetXの代理人であるコールドウェル弁護士、キャサディ弁護士、カリー弁護士が行った最終弁論に異議を唱え、わずか1週間の証言と審議の後、6億2500万ドルの判決を下したこの事件に対して誤審の申し立てを提出した。

によると報告によるテキサス州の弁護士, Appleのミストラル申し立てでは、VirnetXの弁護士らの陪審に対する最終発言には「証拠外の議論が含まれており、Appleの証人の証言をあからさまに歪めている」と主張している。

東テキサスの裁判は今週、陪審が判決を下したことで大きく報道された。評決Appleは、iMessage、FaceTime、VPNサービスを含む製品における4つのVirnetX特許を故意に侵害したとして有罪判決を受けた。

2012年に開催された前回の裁判では、VirnetXに3億6,820万ドルの判決が下されていたが、この判決は昨年9月の上訴で取り消された。控訴判決の一環として、米国連邦巡回区控訴裁判所は損害賠償の再審を求めた。

軽蔑的にパテント・トロールと呼ばれる VirnetX は、特許保持会社がタホ湖の小さな村であるネバダ州ゼファー・コーブに本社を置いているにもかかわらず、同州東部地区内のテキサス州タイラーの町で訴訟を起こした。ステートラインカジノやサウスレイクタホのリゾート地にあるヘブンリースキーリゾートまで。

なぜ東テキサスなのか？

テキサス州東部地区は、過去数十年にわたって「アメリカの特許訴訟の中心地」として浮上してきました。 2014年に、テキサスマンスリー プロファイルされたほとんどの米国企業がデラウェア州に法人化されているにもかかわらず、タイラーとその近隣の町マーシャルが、特許訴訟の大部分で原告の優先地となっているのはなぜか。 (Apple はタホ湖から西に 3 時間強のカリフォルニアに法人化されています)。

その始まりは80年代半ばのテキサス・インスツルメンツで、同社は「自社の特許ポートフォリオを利益マシンに変え」、「集積回路とマイクロプロセッサの特許を侵害したとして他のハイテク大手を積極的に訴え、破産から救われた」と報告書は指摘している。」

10 年以内に、TI は事業からの収入よりも特許訴訟からの収入の方が多くなりました。しかし、テキサス州ダラスの連邦裁判所が麻薬関連の刑事事件で手詰まりになるにつれ、TIは訴訟の対象をさらに東の小さな町マーシャルに移した。マーシャルにはFBI事務所や米国弁護士がいなかったため、刑事告発件数は少なかった。

テキサス州東部の小さな町は、住民の陪審員のほとんどが教育を受けておらず（「町の成人人口のわずか20パーセントしか学士号を持っていない」）、同時に成長しているため、「知的財産権をめぐる議論の理想的な会場」でもあったと記事は述べている。世界で最も豊かな油田の一つの端に位置しており、石油会社とのロイヤルティ争いにより、特許に関連するものであれ、鉱物に関連するものであれ、所有権に対する強い意識が生まれました。」

元連邦判事のジュディス・ガスリー氏は、この地域は「常に原告の弁護士に人気があった。陪審員は地区の他の地域ほど洗練されていないという認識だった」と指摘したと伝えられている。

同地区の裁判官らは訴訟を迅速に処理するための規則も設けており、その結果「ロケット事件簿」と呼ばれており、複雑な知的財産権の主張について迅速かつ簡単な判決を求める企業を惹きつけるもう一つの要因となっている。

AppleやGoogleなど、実際に製品を開発している企業は、「実務を行っていない」特許トロールが企業をテキサス州東部の裁判所に引きずり込んで、重要な議論がほとんどなく、膨大な陪審員を集めて簡単かつ合理的な評決を下すことを可能にする抜け穴をふさぐよう議会にロビー活動を行っている。荒らし行為を継続する勇気を与える賞。

オバマ大統領は一般教書演説の中で、取り組むべき米国の問題として「費用が高く不必要な」特許訴訟を繰り返し取り上げてきたが、政治的スペクトルの対極にある最高裁判所判事のアントニン・スカリア氏も同様に東テキサスに言及した。「反逆者の管轄権」として。