Appleと数百万ドルの契約を結んでいるサファイアメーカーであるGT Advanced Technologiesは、先月中国にあるAppleの製造パートナーの1つに少量のサファイアの出荷を開始し、今年後半の量産に向けて準備を整えていると伝えられている。
UBSのアナリスト、スティーブン・チン氏は、GTのアリゾナ州施設が明らかに先月サファイアの生産を開始したことを明らかにする際に自身のサプライチェーン調査に言及したと、今週投資家向けの新たなメモの中で述べた。AppleInsider。 GT の初期の生産レベルは小規模で、電源を入れて稼働していると思われる炉はわずか 100 台のみだったと言われています。
アリゾナ州の施設は、2014 年上半期にさらに約 1,500 基の炉を設置し、設備が増強される予定です。
チン氏は、GTが先月中国のサプライヤーに出荷したサファイアはわずか約100万ドル相当に過ぎないと推定している。同氏は、アリゾナ州の施設が完全に稼働すれば、中国のアップルのパートナーは毎月約5000万ドルのサファイア素材を受け取ることになると考えている。
匿名のパートナーは、iPhone 5sのTouch IDホームボタンと背面カメラのレンズカバーに使用される傷防止カバー用の材料の限定出荷を利用していると考えられている。出荷量が非常に限られているため、GT Advanced は現在、サファイアのサプライヤーのごく一部を代表していると言われています。
つい先週、GTはアップルに対してサファイア供給に関して3回目の前払い金を受け取ったと認めたが、チン氏は同社が5月に材料費の4回目で最後の前払い金を受け取るだろうと予想している。
同氏の小切手によると、GTのサファイアは、Appleが主に依存してきた他のサファイア供給業者よりも25パーセント低い価格で販売されていた。チン氏はGT AdvancedとAppleの提携に大きな期待を寄せており、投資家に対し12カ月の目標株価を22ドルとしてGTAT株を購入するよう勧めている。
AppleInsider最初に報告したのは3月にGT Advanced はアリゾナ州メサの施設で操業を拡大しており、まだ知られていないコンポーネントの歩留り向上に対応できる可能性があるとのことです。米国国際貿易局に提供された書類1月にAppleは2月末までに「重要な」サファイア部品の生産を積極的に増やす方向で、材料は最終組み立てのために米国外に輸送されることを示唆した。
酸化アルミニウムの結晶形であるサファイアは、従来の二酸化ケイ素ガラスに代わる、実質的に傷がつきにくい高度な代替品を作成するために使用することもできます。これは、Appleが現在iPhoneのスクリーンに使用しているコーニングのカリウム強化ゴリラガラスの代替品となる可能性がある。サファイアは薄くすることができるため、より軽量になりますが、歴史的には高価でもありました。
Apple は、iPhone 5 で初めて製造サファイアの実験を開始し、この材料を背面カメラのカバーとして使用しました。最新の iPhone 5s では、Apple のサファイアの使用は、Touch ID 指紋センサーのカバーガラスとして、より重要かつ機能的な役割にまで拡張されました。
サファイアの供給を確保するために、Apple は5億7,800万ドル昨年11月にGT Advancedと取引。この投資は、アリゾナ州で「次世代の大容量」先進サファイア炉の開発を加速するための前払い資金でした。
Isamu 
Isamu 
Isamu