Appleは前四半期、チャネル在庫の総額をなんと10億ドル削減した。同社がPC市場が縮小する中、より保守的と言われるアプローチを採用しているため、この積極的な削減は、Macやアクセサリなどの少量製品の最近の一時的な在庫切れを説明するのに役立つかもしれない。
Appleによる舞台裏での大きな変更は、同社が今年初めにMacの供給過剰で不意を突かれたことが伝えられた後に行われた。このショックでアップル幹部らは恐怖を感じ、供給に関してより慎重な姿勢をとった可能性があるが、主要製品が再販業者やアップルの直営店で1週間以上完全に入手できなくなったことからも明らかなように、この変化はまだ進行中の作業が続いている。
Appleが6月四半期決算を発表した後、投資家はAppleのチャネル在庫が2013会計年度6月四半期に例年よりも大幅に減少したという事実に特に関心を持った。しかし、ウォール街はアップルの巨額の稼ぎ手であるiPhoneとiPadに注目していた。
Apple が iPhone と iPad のチャネル在庫を削減したことは、同社が予想される新製品の発売に先立って在庫を削減していることの表れと見なすことができます。これは同社が長年採用してきたアプローチです。 Apple は、四半期ごとに数千万個を販売する大量の需要に確実に対応できるよう、最も人気のある製品のチャネルに 6 週間分の在庫を確保することを好みます。Apple 製品の在庫切れは従来、今後のアップデートの前兆とされてきました。 2013 年においては、必ずしもそうではありませんでした。
Apple の製品、特に Mac の自社店舗や再販業者での在庫切れは、従来、新製品の発売が近いことを示す強力な兆候でした。過去数年、Appleは新モデルのためのスペースを確保する目的でチャネル在庫を削減してきた。
2013 年においては、必ずしもそうではありませんでした。
今年、Apple の最も人気のある Mac である MacBook Air と MacBook Pro で、一見ランダムな時点で在庫切れが発生しました。実際、つい先週、複数の Apple 再販業者がAppleInsider Macの価格ガイドノートブックは6月に発売され、以前は安定した供給があったにもかかわらず、新しくアップデートされたMacBook Airモデルのほとんどが完売した。例えばアマゾンは、木曜日の時点でアップルの最新MacBook Airの約4分の3が完売した。
MacBook Proの在庫が滑り始めた6月上旬, これは、Intel Haswell プロセッサを搭載した新しいモデルがもうすぐ登場するという兆候と多くの人が受け止めました。しかし、8月の時点で、同社のプロフェッショナルノートブックはまだアップグレードされていない。
在庫切れは、Mac mini などの少量生産コンピュータや、在庫切れが続いている Thunderbolt Display などのアクセサリにも適用されます。一年中。
Appleの供給チャネルに詳しい関係者らは、こう指摘している。AppleInsiderMac チャネルの在庫の減少は、今年初めに見られた MacBook の供給過剰によって引き起こされた可能性があると考えられています。このことと、iPad のようなタブレットの台頭に直面して PC 市場が衰退していることと相まって、Apple が新しい Mac の製造と供給においてより慎重になったと考えられています。
振り子の揺れ
Appleの再販業者投げ売りを開始した2月には高解像度ディスプレイのMacBook Proが標準価格から数百ドル値下げされた。 Appleは歴史的に大幅な値下げには敏感で、そのような販売が消費者の目から見た同社のブランドイメージを損なう可能性があることを恐れていたため、今回の売却は特に奇妙だった。Appleは、今年初めの供給過剰を受けて、またPC市場全体が縮小し続けていることから、将来のMacの販売についてより慎重になっていると言われている。
これらの販売は、予期せぬマイナーアップデートそして2月中旬にAppleが導入した全面的な値下げ。この動きは主に、苦戦するPC市場の中でRetinaディスプレイMacBook Proの初期価格が高すぎ、チャネル内の在庫の残高によりAppleがプレミアムシステムを移行しなければならなかったという兆候とみられている。
話を聞いたある情報筋は、AppleInsiderAppleの管理者たちは、2013年にMacが何台売れるかについて「過信していた」という社内予測を立てていたと述べた。今にして思えば、これらの人々は、積み上げられたMacの発売スケジュールなど、多くの要素を適切に考慮していなかったという。 2012 年後半に向けて、PC 市場の弱体化が Apple 自身の iPad によって打撃を受けているという過小評価があった。
関係者らは、Apple が自社の過大評価に反発して、Mac ラインナップのチャネル在庫を削減するために積極的に取り組んでいると推測しています。これにより、Apple がチャネル在庫を解消するために製品の価格を大幅に引き下げる必要がなくなる可能性が低くなります。
ある関係者は「振り子が逆方向に振れた可能性がある」と語った。
誤報
歴史的に、Mac やその他の Apple 製品の在庫切れは、通常は必ず、差し迫ったリフレッシュの最初の兆候の 1 つでした。
しかし、今年は 2 回、Apple の Thunderbolt Display が利用可能になりました。限定的になる、新しいiMacのデザインに基づいた新しいより薄いモデルが間もなくリリースされるのではないかという憶測につながっています。これまでのところ、2011年に発売された同じThunderbolt Displayモデルが残っています。
さらに注目を集めた在庫切れでは、Amazon が Apple のエントリーレベルの 13 インチ Retina MacBook Pro を完全に完売しました。6月上旬。 Amazon は Apple の大手再販業者であるため、多くの観察者は、Intel の最新 Haswell プロセッサを搭載した Retina MacBook Pro の刷新が間近に迫っているのではないかと推測していました。しかし、この製品もまだアップデートされていません。
そしてつい先月、Apple のオンライン ストアは不思議なことに、Mac mini の新規注文には 5 ~ 7 日待つと宣伝し始め、数日後に出荷時間が通常に戻りました。
Mac miniの一時的な在庫切れは、Appleのティム・クック最高経営責任者(CEO)が、同社が最も売れているiPhoneやiPadのラインナップだけでなく、MacやiPodなどのあまり売れていない製品のチャネル在庫も削減していると説明してからわずか数日後に起きた。
クック氏は、モルガン・スタンレーのアナリスト、ケイティ・ヒューバティ氏の質問に答えて、「数四半期にわたって当社と仕事をしてきたことからわかるように、通常、必要以上の在庫を持つことは好まない」と説明した。 「したがって、削減する方法が見つかった場合は削減します。そして、(iPhone と iPad の)両方のケースでそれを実行しました。また、Macintosh 領域と iPod でも若干の削減が見られます。」
衰退中
Apple は 2013 会計年度第 3 四半期を、Mac チャネル在庫の 4 ~ 5 週間の目標範囲をわずかに下回る水準で終了しました。同時に、PC市場全体が縮小し、代わりに消費者がAppleのiPadなどのタブレットに目を向けているため、Macの売上はすでにピークに達しているのではないかと推測する人もいる。
Apple は 6 月四半期終了までに 1,100 万台の iPhone をチャネルに保有しており、その在庫を 1 か月半で売り切ると見込んでいますが、同社は 6 か月の間に合計でそれほど多くの Mac を販売することはできないでしょう。一人で6週間。
Mac miniなどのAppleのデスクトップやThunderbolt Displayなどのアクセサリの需要はさらに少なく、どちらも今年は更新されずに在庫切れが続いている。
もしMacのラインナップの減少傾向が続くとすれば、Appleの在庫の減少はそれを反映したものとなり、同社は市場の需要と供給の変化により良いペースで対応できるようになるだろう。しかし、同社は完璧な需要と供給のバランスを追求しているため、問題は避けられないかもしれない。