Apple、iPhoneからMacへのメディア転送を自動的にトリガーする近接ベースのシステムの特許を取得

米国特許商標庁が火曜日に公開したAppleの特許には、コンピュータがデバイスが近くにあることを感知した後、ファイルや文書をコンピュータまたはディスプレイ付きの受信デバイスに転送できるポータブルメディアキャリアについて記載されている。

Appleの米国特許第8,417,779号「メディアコンテンツをホストするハンドヘルドキャリアと対話するための装置および方法」では、基本的に、ポータブルデバイスから電子メールメッセージ、ワードプロセッシングドキュメント、写真編集ファイル、またはコンピュータ上のその他のアプリケーションにメディアを挿入するための単純なシステムについて説明しています。

この特許によると、Appleは、ホストデバイスからコンピュータへメディアを転送するなど、ポータブルメディアデバイスに保存されているコンテンツを操作する際の課題を克服しようとしているが、これは一部のユーザーにとって困難な作業となる可能性がある。

特許文言には特に言及されていないが、iOS デバイスはどれも「メディアキャリア」として使用でき、それぞれに必要な携帯性があり、写真、ビデオ、音楽、手書きの絵など、記載されているさまざまな種類のメディアをホストできるためです。

システムはほぼ完全に自動化されています。ポータブルユニットであるホストデバイスは第２のデバイスによって検出され、そのような動作が望ましいと判断された場合にはメディア転送を開始する。コンピュータまたは非ハンドヘルドデバイスである受信ユニットは、電子メールメッセージなどの開いているドキュメントウィンドウにメディアを挿入します。

たとえば、ユーザーは入力中に電子メールに図を挿入したい場合があります。デバイスを同期したり、有線やその他の複雑な手動方法で転送したりする代わりに、ユーザーは iPhone をコンピュータ画面の近くに移動するだけで、テキスト本文に画像を挿入することができます。いくつかの実施形態では、画像は、コンピュータの画面上で実行されている画像編集ファイルまたは他の文書に挿入することができる。

Apple の iOS デバイスラインナップには複数のセンサーが組み込まれているため、システムの基本部分はある程度簡単に実装できます。この特許では、転送を有効にするために、近距離無線通信 (NFC)、Bluetooth、カメラ、またはコンピュータに対するポータブルデバイスの近接を検出できるその他のセンサーが必要とされています。距離のしきい値を超えると、システムはファイル転送が望ましいと判断します。この特許には、デバイス間の瞬間的なタッチでも機能をトリガーすることができると記載されています。

システムは、送信を開始する前に、どのタイプのコンテンツがどこに転送されているかを認識します。あるデバイスから別のデバイスへのドキュメントやファイルの移動は、Bluetooth、Wi-Fi、またはその他の許容可能なワイヤレスプロトコルを通じて行われます。

おそらく、このプロセスにとって最も重要なのは、転送を開始して完了するソフトウェアフレームワークです。このインターフェイスは、メディアを取得する準備ができていることを判断し、メディアをキャプチャして、受信側コンピュータ上で実行中の適切なアプリケーションに挿入する必要があります。ただし、その前に、フレームワークは、受信するコンテンツの種類と、受信側のコンピュータでどのようなプログラムが実行されているかを決定します。メディアとアプリケーションのアクティビティを判断することで、ソフトウェアはポータブルデバイスから何を取り出し、どこに挿入するかをインテリジェントに決定できます。

ユーザーは、手動で、または単にアセットを画面上に表示することによって、ハンドヘルドデバイス上の適切なメディアを強調表示できます。グラフィカルインターフェイスを通じてメディアを挿入する場所を選択するオプションもあります。たとえば、手描きアセットを転送するときに、「手描き写真の挿入」を含むオプションメニューまたはポップアップウィンドウを表示できます。

この点に関しては、受信者のコンピュータに配置されたカメラを使用して、ポータブルメディアデバイスからプロパティメモの手書きの図を挿入できます。

iOS デバイスから OS X を実行しているデバイスへのワイヤレス転送など、上記の機能の一部を実現できるサードパーティの方法はありますが、近接トリガーに関する限り、Apple の方法はユニークです。

Appleがこの機能を将来のiPhoneに統合するのか、それとも今後のiOSのバージョンに統合するのかは不明だが、必要なハードウェアは同社のポータブル製品ラインアップにすでに存在している。

この特許は 2010 年に初めて申請され、Douglas Weber が発明者として認められています。