コス氏はヘッドフォンやスピーカーへのワイヤレス接続の概念をめぐってアップルを訴えており、アップルの現行製品ラインアップのほぼすべてがコス氏が保有する特許を侵害していると主張している。
この訴訟は7月22日にテキサス州ウェイコの連邦地方裁判所に起こされた。 34ページにわたる訴訟には「コス氏のオーディオ革新の遺産」と題された11ページのセクションが含まれており、その中で同社の67年にわたる歴史が詳しく説明されている。このセクションでは、さまざまなエンジニアリングの成果、作成された製品、および企業のベンチマークに焦点を当てています。
Apple が直面している多くの特許訴訟とは異なり、Koss は有名な特許トロールではなく、ヘッドフォン、イヤフォン、その他のオーディオアクセサリを製造する会社です。
この訴訟において、コス社は米国特許番号を含むいくつかの特許を活用している。これら 4 つの特許は、一般に、デバイスがデジタル オーディオ プレーヤーからオーディオをストリーミングできるようにするトランシーバー回路を含むワイヤレス イヤホンについて説明しています。コンピューターまたはワイヤレスネットワーク。コス氏は、販売することで次のように主張するAirPods、AirPods Pro、ワイヤレス Beats by Dre 製品など、Apple は 4 つの特許すべてに部分的または全体的に違反し、Koss に取り返しのつかない損害を与えました。
また、Appleが2019年にさまざまな侵害を認識していたが、意図的に無視し、コス氏が連絡を取った後も無視し続けていることも示唆している。
コス氏はまた、米国特許第10,298,451号、略して「'451」も侵害されていると主張している。特許 '451 では、ワイヤレス ネットワーク上で動作するようにワイヤレス デバイスを構成する方法について説明しています。繰り返しになりますが、コス氏は、Apple が製品を販売するだけでこれに違反していると主張していますが、今回は、ホームポッドそしてアップルウォッチ。
これらの特許には、具体的な接続方法については詳しく記載されていません。むしろ、ワイヤレス ヘッドフォンとスピーカーの一般的な概念について、最も曖昧で広範囲にわたる用語で説明しました。 Koss氏はネットワークや接続の具体的な方法については特定していないが、どの方法も特許を侵害していると主張している。
問題の特許はすべて 2019 年中に付与されました。Apple は最初にiPhone Bluetooth ヘッドセットAirPods は 2016 年に初めて市場に登場しましたが、これは Koss が特許を取得する 3 年近く前のことです。
6月にはアップルが訴訟を起こした5年前にパテントトロールが申し立てた特許侵害訴訟の中心となったのは、知的財産の無効化を求めたものだった。 Koss が特許トロールではないことは明らかであり、特許に基づいて自社製品を製造していますが、Apple のワイヤレス オーディオ製品が 10 年以上出荷されていることを考えると、Apple も同じアプローチを取る可能性があります。
コス氏は、裁判所がAppleを有罪と認定した場合、Appleは陪審が認定した額、または故意の侵害を理由に裁判所が査定した額の3倍の懲罰的および補償的損害賠償を支払うよう求めている。