米司法省の独占禁止法捜査、AppleのApp Store活動を巡り開発者らに事情聴取

iOS アプリの開発者らは、大手ハイテク企業とそのデジタル市場の支配、およびそれらの企業が公正に競争しているかどうかに対する独占禁止法調査の一環として、米司法省に勤務する捜査官から Apple の App Store について聞き取り調査を受けている。

2019年7月に発表された、司法省の捜査Appleの規模に応じた市場全体に対する支配企業のレベルを、事業者と参加者の両方として調査することを目的としている。捜査は公開されているものの、比較的静かに進んでおり、現段階では進展の公の兆候はほとんどないが、当局は現在、独占禁止法問題の影響を受ける可能性がある企業と協議しているようだ。

話し中に ロイター, Mocicipの主任開発者Suren Ramasubbu氏は、この件に関して、特にAppleと同社との関わり方について11月に捜査官から事情聴取を受けたと主張している。ラマスブ氏は捜査関係者に対し、ペアレントコントロールアプリ「Mobicip」は、Appleが設定した要件を満たしていないとしてApp Storeから一時的に削除されたと語った。

捜査に詳しい関係者によると、少数の開発者が接触を受けているとのことで、捜査当局は引き続き他の開発者との対話を続けている。これは、調査がAppleのApp Storeの慣行を調査していることを示す最初の兆候であると考えられている。

Appleはこの報告書にはコメントしなかったが、App Storeがアプリを「プライバシー、セキュリティ、コンテンツに関して高水準に保つ」ことをどのように目指しているかについてのウェブサイトの声明に言及した。

この調査は「検索、ソーシャルメディア、一部のオンライン小売サービスに関して消費者、企業、起業家が表明している広範な懸念」を評価するための調査であると司法省は発表の際に述べた。同社の反トラスト部門は「オンラインプラットフォームにおける競争に直接的な洞察力を持つ業界関係者やその他の関係者を含む一般の人々と協議し、情報を求めている」ことが確認された。

当時反トラスト局のマカン・デルラヒム司法次官補は、「意味のある市場ベースの競争の規律がなければ、デジタルプラットフォームは消費者の要求に応えられない形で行動する可能性がある」と述べた。 「同省の独占禁止法審査では、これらの重要な問題が検討されることになる。」

これらの市場には小売、ソーシャル メディア、検索などの分野への影響が含まれており、App Store は小売カテゴリに分類されます。現時点では、法律違反による訴追の可能性を視野に入れて、独占禁止法上の問題があるかどうかを発見すること以外に、このレビューには明確な目標はありません。

連邦取引委員会独自の独占禁止法への取り組みは1年前から実施されており、ハイテク大手を調査しているのは司法省だけではない。