Apple、ソニーの3Dカメラセンサー技術に関心報道によると

Appleは、既存のサプライヤーであるSonyが製造する3Dカメラセンサー、つまりiPhoneおよびiPadのTrueDepthカメラシステムに現在導入されている構造化光ソリューションの代わりに正確な飛行時間技術を利用するハードウェアに関心を示していると伝えられている。

iPhone Xのデュアルセンサー背面カメラ。

ソニーのセンサー担当ゼネラルマネージャー、吉原聡氏は、同社が3Dチップの生産を開始する計画であると述べた。来年の夏「複数の」スマートフォンメーカーの需要に応えるためだ。

吉原氏は、ソニーの3Dチップ事業が厳しい状況にあると述べたが、製造業の数字は明らかにせず、潜在的な顧客の名前も明らかにしなかった。利益を上げて運営している、レポートブルームバーグクイント。この出版物は、Appleがこの技術の採用に興味を持っていると主張しているが、その情報がソニーからのものなのか、それとも匿名の情報源からのものなのかは明らかにしていない。

Apple の既存の 3D ハードウェアである TrueDepth は、単一の垂直共振器面発光レーザー (VCSEL) を使用して、構造化光 (ドットのグリッド) を被写体に投影します。グリッドの偏差と歪みを測定することにより、システムは 3D マップを生成することができ、この場合は生体認証に使用されます。

一方、ソニーの技術は、光パルスがターゲット表面に往復するのにかかる時間を測定することによって深度マップを作成するタイムオブフライト（TOF）システムです。吉原氏によると、TOF技術は構造化光よりも正確で、長距離でも動作できるという。

Apple が TOF ソリューションに関心を持っているという噂は十分に文書化されているが、ソニーが生産計画の可能性について言及したのは今日のレポートが初めてである。 2017 年 6 月、Apple が TOF を評価しているとの報道があった。背面カメラこれは、拡張現実アプリケーションとより高速で正確なオートフォーカス操作を支援します。

TOFがApple製品の出荷に組み込まれるかどうかは不明だ。 Appleの著名アナリスト、ミンチー・クオ氏は9月に同社がこう述べた。統合される可能性は低い次世代iPhoneモデルのテクノロジー。代わりに、Apple は iPhone 7 で初めて導入されたデュアルカメラシステムに今後も依存し続けると予想されています。

「iPhone のデュアルカメラは、写真撮影に必要な十分な距離/深度情報をシミュレートして提供できると考えています。したがって、2019 年下半期の新しい iPhone モデルには背面 ToF を搭載する必要はありません」と Kuo 氏は言います。

iPhoneやiPad向けのカメラモジュールを供給するソニーに加え、インフィニオン、パナソニック、STマイクロエレクトロニクスもTOF技術に基づく3Dチップを開発している。