Project Loon 気球が Apple の協力を得てプエルトリコに LTE サービスを導入

Googleの親会社Alphabetは金曜日、AT&T、Apple、さまざまな政府機関と協力して、同社のProject Loon気球を介して限定的な無線インターネットアクセスをプエルトリコに提供すると発表した。

で発表されましたブログ投稿プロジェクト・ルーンの責任者であるアリスター・ウェストガース氏によると、このパートナーシップは、9月のハリケーン・マリアの影響を受けた数千人のプエルトリコ人を再び結びつけることを目指している。現在、ネバダ州で打ち上げられた気球は島の最も被害が大きかった地域の上空に浮かんでおり、嵐によって破壊された地上インフラを一時的に置き換えている。

Alphabet の X イノベーション ラボの一部である Project Loon は、成層圏気球に通信機器を装備し、世界の遠隔地にインターネット接続を提供します。ウェストガース氏によると、多くの気球は100日間飛行できるが、記録を樹立した試験機は190日間飛行したという。

マリアの上陸から数週間、プロジェクト・ルーンはプエルトリコ政府、米国連邦通信委員会、連邦航空局、連邦緊急事態管理庁と協力して、緊急気球飛行に関する規制当局の承認を獲得した。

AT&T は、テキスト メッセージングやインターネット アクセスなどの基本的な通信に LTE サービスを提供しており、SES Networks や Liberty Cablevision などの企業は、地上での重要なハードウェアの展開を支援しています。

によるとアクシオス、アップルはロールアウトするiOS のセルラー設定アップデートにより、Loon の気球によって活用されている現在未使用の LTE 周波数帯であるバンド 8 スペクトルへのアクセスが地域内の iPhone に許可されます。

プエルトリコにおけるプロジェクト ルーンの取り組みは、気球技術が災害救援に使用されるのは 2 回目となります。 2016 年、ルーン気球はペルー上空を飛行し、大規模な洪水の影響を受けた数千人の人々に基本的なインターネット サービスを提供しました。